Dragon : The Bruce Lee Story vous propose donc d'incarner le Petit Dragon et d'enchaîner une dizaine de combats, inspirés des moments « forts » du film du même nom. Vous ferez face au marin possessif, au cuisinier pas très content que vous flirtiez avec sa fille, et à bien d'autres encore dont le terrible Han, grand méchant du film Opération Dragon, et même le Fantôme, l'esprit du mal qui hante depuis toujours vos cauchemars… Pour l'époque, on n'en demandait pas beaucoup plus. Et pourtant, le titre fait preuve d'originalité et va plus loin que le simple combat en un contre un puisque vous devrez par moments affronter deux adversaires en même temps, rendant les affrontements à la fois plus difficiles et plus prenants. Certains de vos ennemis seront armés (couteaux de cuisine, bâtons de combat, lames de guerre) mais étrangement cela n'influe pas sur les dégâts qu'ils vous causent. Ce qui finalement n'est pas plus mal vu la difficulté du jeu.

En toute logique, plus vous progressez dans l'aventure, plus les combats sont ardus. Ainsi, si au départ vous pouvez aisément lancer quelques coups de pieds sautés, vous devrez rapidement revoir votre technique de combat si vous souhaitez rester en vie. Vos adversaires apprennent vite et ils n'hésiteront plus à esquiver vos manœuvres ou à vous porter un méchant coup lorsque vous êtes groggy. Notez à ce sujet que lorsque vous ou votre adversaire essuyez un certain nombre de coups, le combattant en question se retrouve étourdi quelques secondes, permettant à l'autre de lui asséner une frappe. Là aussi, la difficulté est croissante puisque contrairement à vous, vos ennemis entreront de moins en moins dans cet état de faiblesse.

Vous disposez de 3 vies pour atteindre le bout de ce jeu. Chaque défaite entraîne la perte de l'une d'elles et lorsque les trois sont épuisées, le Fantôme se présente face à vous et vous devrez l'affronter… ce qui équivaut à une mise à mort pure et simple. Afin d'éviter cette exécution sommaire et effrayante, Bruce Lee dispose d'une palette respectable de coups. Toutefois, on se prend rapidement à répéter encore et encore les mêmes actions, véritablement efficaces contre les adversaires puisque certains coups que vous leur porterez ne daigneront même pas leur ôter de l'énergie. Les coups de pieds en série seront peut-être votre meilleure chance pour espérer les vaincre, ce qui est quelque peu regrettable.

Deux styles de combat s'ajoutent aux coups basiques, et vous aurez la possibilité d'effectuer des coups spéciaux et dévastateurs, ainsi que de vous armer de votre nunchaku. Pour profiter de ces bonnes choses, vous devrez remplir votre barre de puissance en frappant vos adversaires au bon moment (comme être le premier à toucher l'autre au début du combat), et évidemment éviter de recevoir des dégâts. En atteignant une borne de votre barre de puissance, vous débloquerez un nouveau style de combat. A plusieurs reprises au cours du jeu, vous pourrez faire grimper votre barre de puissance lors de stages bonus, où vous devrez frapper un mannequin de bois animé. Ces séquences ne sont d'ailleurs pas sans rappeler un certain Street Fighter II… Toujours est-il que si ces coups spéciaux sont très utiles à certains moments, les activer est peu intuitif puisqu'il vous faudra appuyer sur une combinaison de touches en plein combat. Ajoutez à cela qu'effectuer certains de ces coups fera baisser votre jauge de pouvoir, ce qui rend leur utilisation assez limitée, et l'on revient de façon maussade aux mêmes coups de pieds basiques du départ.

Tous ces éléments combinés font de Dragon : The Bruce Lee Story un jeu à la difficulté extrême. Et n'essayez pas de jouer en mode Facile en espérant le finir plus aisément, puisque vous ne pourrez alors affronter qu'une partie des combattants du jeu. Il faudra obligatoirement jouer au moins en mode Normal si vous souhaitez réellement aller au bout des combats et affronter l‘intégralité des adversaires. La difficulté de l'aventure prend toute son ampleur lorsqu'après plusieurs heures de jeu et nombre de game over, vous vous trouvez enfin face au fameux Fantôme, qui vous aura certainement déjà bien fait pousser quelques cris de rage. Cet ennemi est tout simplement imbattable, et vous n'aurez qu'une seule chance de le vaincre. Une défaite, et vous devrez tout recommencer, ce qui s'avère être franchement frustrant à un tel niveau du jeu. Autre petite frustration : le mode multijoueur. S'il peut être amusant de se battre contre un autre Bruce Lee contrôlé par un ami - voire deux si vous disposez du matériel nécessaire - le problème se situe bien là : seul Bruce Lee est jouable. Il aurait pourtant été intéressant de pouvoir se battre avec les différents personnages du jeu.

Bien qu'il soit finalement assez bancal, Dragon : The Bruce Lee Story n'est pas pour autant mauvais comme on pouvait s'y attendre de la part d'un jeu à franchise. On peut même noter quelques points positifs comme un graphisme des plus corrects. Les personnages sont plutôt réussis de même que les décors. Les développeurs ont même pris soin de donner un peu de vie aux environnements grâce à de nombreuses animations, allant des mouches virevoltant autour d'un lampadaire, aux figurants assistant au combat. Dragon : The Bruce Lee Story, même s'il ne peut tenir la comparaison face à la concurrence, reste un jeu de combat suffisamment intéressant pour contenter l'amateur peu exigeant.