L'histoire du Pinocchio de Disney raconte le parcours presque initiatique d'un pantin de bois dans son rêve de devenir un vrai petit garçon. Pour cela, il devra accomplir trois bonnes actions et surtout ne pas faire de bêtise. Telles sont les recommandations de la bonne fée prête à troquer définitivement ses clous et ses échardes pour de la chair et des os. Reprenant précisément la trame du film, le jeu Pinocchio se montre excellent pour nous plonger avec énormément de fidélité et de soin dans l'univers coloré du personnage. Au niveau de sa réalisation, le titre se montre effectivement vraiment très propre. Les graphismes reprennent scrupuleusement le design du long-métrage tandis que les musiques sont toutes tirées du film. A ce niveau, signalons que la faible puce sonore de la console s'en sort vraiment bien pour restituer les différents thèmes.

Votre première tâche consiste à vous rendre à l'école en vous frayant un chemin dans les ruelles et sur les toits du village de Geppetto, et en évitant les oies, les vilains garçons, et les fumées de cheminée. Le système de jeu est on ne peut plus simple et repose sur deux touches pour sauter et donner des coups de pieds. Un vrai jeu d'enfants ! A l'instar de nombreux titres de l'époque, Pinocchio se voit doté d'une barre d'énergie, qui une fois vide lui retire une vie. Lorsque vous aurez épuisé toutes vos vies, vous perdrez un continu. Le nombre de continus et de vies varie en fonction de la difficulté que vous aurez choisie en début de partie.

Comme dans le film, Pinocchio n'arrivera pas à l'école et se fera manipuler par le bien nommé Grand Coquin qui le vendra à un théâtre de marionnettes. L'occasion pour le joueur de faire connaissance avec Jiminy Cricket, le deuxième personnage jouable du titre. Comme dans le film, Jiminy représente la bonne conscience du pantin sans fil. Dans le jeu, le cricket fait une courte apparition, où il devra se battre à grands coups de parapluie contre une horde de moustiques au sommet d'un réverbère. Malheureusement, ce petit interlude n'a rien d'intéressant. Difficile de comprendre pourquoi les développeurs ont pris la peine de créer un gameplay spécial pour Jiminy, alors que ce dernier n'est là que pour un très court niveau. Dommage.

Au total, le jeu contient dix niveaux et il faut bien reconnaître que le gameplay est sens cesse renouvelé au fil de la progression. C'est d'ailleurs là le gros point fort de Pinocchio ! Le théâtre de marionnettes prend par exemple la forme d'un jeu de mémoire où vous devrez vous rappeler de la combinaison à effectuer pour exécuter les pas de danse exigés. De leur côté, les montagnes russes font appel à votre rapidité pour éviter les obstacles sur la voie… Le joueur se voit constamment proposer un challenge différent, et une nouvelle manière d'aborder le jeu. On retrouve néanmoins quelques similitudes avec d'autres productions de Disney, comme le niveau de l'île des plaisirs dont l'architecture rappelle certains passages du Roi Lion, sorti un an plus tôt.

Evidemment on peut toujours reprocher à Pinocchio sa faible durée de vie ou sa simplicité, mais il est important de souligner que ce jeu était avant tout destiné aux jeunes enfants. Avec ce titre, Disney leur propose un jeu varié d'une dizaine de niveaux, et qui ne leur sera pas impossible à terminer. Le vrai point noir de Pinocchio reste cependant le manque d'explications fournies au joueur. Trop souvent, on se retrouve à arpenter le niveau sans réellement savoir ce que l'on attend de nous. Alors qu'un excellent didacticiel précède le théâtre de marionnettes, il aurait été agréable de faire de même pour le reste de l'aventure. Entre ce manque de clarté et le niveau totalement aberrant de Jiminy Cricket, on peut se demander si Avalon Interactive n'a tout simplement pas manqué de temps pour peaufiner sa copie sous une pression de sortie de la part de Disney. Peut-être le studio a-t-il subi une pression de Disney pour terminer le jeu dans les délais et être prêt pour la ressortie en salles du film.

Malgré tout, Pinocchio demeure un excellent jeu qui remplit sa mission : divertir le public en lui faisant suivre la trame du film. Peut-être encore plus qu'Aladdin ou Le Roi Lion, Pinocchio est un jeu très simple, vraiment adapté aux jeunes joueurs. Les plus grands n'y trouveront que peu de challenge, mais en même temps : à chacun son jeu.