Il faut croire que les safaris-photos sont subitement devenus à la mode dans le petit monde des jeux vidéo puisque l'on voit de plus en plus de titres sortir sur ce créneau. De l'excellent Afrika qui ne mettra malheureusement jamais les pieds sur notre continent, au plus anecdotique Safar'Wii, les jeux dédiés à l'exploration de la savane africaine semblent se multiplier comme des petits pains ces derniers temps. La recette diffère d'un titre à l'autre mais les amateurs de documentaires animaliers retrouvent généralement toujours plus ou moins leur compte à travers quelques fiches qui leur présentent les us et coutumes des bestioles exotiques. Contrairement à certains de ses collègues qui s'avèrent relativement contemplatifs, Jambo! Safari Ranger Adventure est clairement porté sur l'action : il s'agit en réalité d'une adaptation d'un jeu sorti sur borne d'arcade dont le principe était d'attraper au lasso les pensionnaires d'un parc naturel.

Pas la peine de monter sur vos grands chevaux, si vous tenez tant à attraper les bêtes dans Jambo! Safari, ce n'est pas pour qu'elles finissent au fond de votre assiette, ni pour les transformer en vestes à la mode. Vous incarnez tout simplement un apprenti gardien qui doit faire ses preuves dans la réserve en question. Vous voilà donc parti à bord de votre beau 4 x 4 que vous aurez pris soin de personnaliser pour recenser et pour prendre soin de vos nouveaux protégés. Le véhicule se dirige presque entièrement au Nunchuk : le stick directionnel permet de tourner, Z d'accélérer et C de freiner et on peut enfin déraper avec A. Si les commandes sont plutôt intuitives, on regrette tout de même quelques petits soucis de maniabilité comme par exemple une certaine difficulté à reculer. Vous pouvez foncer tête baissée dans la savane, les accidents sont toujours sans gravité : votre voiture pourra faire quelques embardées si jamais votre course folle rencontre un arbre ou un animal, mais il n'y aura jamais ni casse, ni blessé. A bord de votre bel engin il vous sera possible de faire quelques courses, de prendre des photos de la faune ou encore d'accomplir quelques missions annexes pour le compte de la réserve animalière, mais vous passerez surtout la plupart de votre temps à essayer de capturer les bestioles que vous croiserez.

Les phases de capture à proprement parler sont assez similaires à celles qui étaient déjà présentes dans la version arcade du titre. Il faut commencer par poursuivre l'animal convoité tout en faisant tournoyer son lasso. Maniabilité adaptée à la Wii oblige, vous êtes alors censé agiter votre manette dans les airs pour mimer le mouvement en question puis donner un petit coup sec pour envoyer le lasso. Vous avez déjà fait la moitié du travail, vous tenez désormais la bestiole en laisse et il ne vous reste plus qu'à vous approcher d'elle pour lui lancer un filet. Vous pouvez vous amuser à capturer ces innocentes créatures simplement par sadisme, mais certaines d'entre elles sont malades et le fait de mettre la main dessus vous permettra de les soigner. Attendez-vous alors à quelques séances de badigeonnage de crème apaisante, de chasse aux parasites ou encore de gavage intensif. Les soins que vous apportez aux animaux sont généralement rudimentaires et ne sont jamais aussi complexes que ce que l'on peut croiser dans Zoo Hospital par exemple. Ces phases demeurent toutefois assez variées et contribuent donc à entretenir l'intérêt du joueur.

Jambo! Safari Ranger Adventure est miné de petites imperfections de gameplay qui rendent parfois sa prise en main laborieuse mais il faut bien reconnaître qu'il recèle aussi quelques bonnes idées. Ainsi, à tout moment de l'aventure, un deuxième petit gardien en herbe peut venir vous prêter main forte en synchronisant tout simplement sa manette. Une partie en coopération se déroule selon un principe très simple : l'un des joueurs conduit le 4 x 4 tandis que l'autre manie le lasso. Vous pouvez aussi défier jusqu'à trois amis grâce à quatre mini-jeux assez inégaux. En effet, si le concours de ricochets s'avère rapidement lassant, la "Fouille du suricate" vous promet quelques parties un peu plus animées... En conclusion Jambo! Safari Ranger Adventure est un jeu assez inégal mais il devrait tout de même satisfaire les plus jeunes qui veulent à la fois satisfaire leur soif d'action tout en choyant quelques animaux exotiques au passage.