Alors que les versions HD arborent un changement radical en termes de gameplay, voici que cette mouture PSP procède à un retour aux sources. Nous découvrirons donc un mode World Tour des plus classiques dans lequel vous incarnez un pilote lambda venant tout simplement narguer les « Rois » pour les défier sur leur propre terrain de jeu allant de Londres jusqu'à Tokyo en passant par Paris et San Francisco. Le fondement reste le même que sur les épisodes PS3 et Xbox 360 sauf qu'ici rien n'est paramétrable. On serait tenté de qualifier cet épisode d'ersatz de Need For Speed, tant on sent le vide s'instaurer au bout de quelques heures de jeu. Fans de simulation de la première heure, passez donc votre chemin !

Outre une expérience de conduite des plus basiques, le titre d'EA n'offre même pas un semblant de réalisme. Bien entendu on s'attendait à des modifications en termes de gameplay mais pas à un retour aussi brutal à de la pseudo conduite pour autant ! A supposer que vous êtes un fan de la série sur HD et que vous souhaitez renouveler l'expérience sur la portable, vous risquez d'être quelque peu déboussolé. Toutefois, la mouture portable peut très bien convenir à des arpenteurs de l'asphalte en herbe. Certes, le titre est épuré au maximum et va donc éviter aux néophytes les désagréments d'une customisation complexe proposée par son aîné sur PS3 et Xbox 360. Le conduite peut se targuer d'être simpliste au possible et même de conserver le module de nitro histoire de rattraper ses concurrents à défaut de rencontrer un mur ou un bord de piste. Sans toutefois rentrer dans des confrontations de stock-cars, le soft nous fait très vite comprendre qu'il est peu recommandé de se frotter à la tôle de ses adversaires sous peine de voir son bolide partir en morceaux sur le bord de la route.

Et ce n'est qu'un doux euphémisme, puisqu'on est tenté d'avouer que ce sont plutôt des morceaux de pixels qui se détachent de la carcasse enfumée de votre véhicule durant les crashs. Faut-il malgré tout rester indulgent parce que c'est un graphisme de portable ? Non, quand on sait ce que la console de Sony peut apporter en termes de graphismes sur d'autres jeux. Il est difficile de fermer les yeux sur les nombreux détails venant assombrir le constat. Notamment, l'absence de finalisation des formes, aucun fignolage, de la matière brute en somme. Dommage, quand on est au volant d'une jolie Lotus ou d'une Lamborghini. De plus, les circuits sont étonnamment vides, les immeubles de Londres se suivent et se ressemblent. Force est de constater que les graphismes des pistes ne sont pas le point fort du titre. Force est de constater que la météo, qui n'est jamais au beau fixe à Londres ne parvient même pas à nous handicaper durant l'étape britannique. On ne ressent qu'une impression d'ajout purement visuel, tant la pluie ne vient en aucun cas changer la difficulté du pilotage. On remarquera cependant l'effort fait pour nous immerger lorsque la pluie vient se poser sur l'écran et ainsi nous brouiller légèrement la vue.

Vous l'aurez compris, le jeu ne brille pas tant au niveau du gameplay qu'en termes de visuel. Il n'empêche qu'il se rattrape sérieusement concernant son contenu. Passé l'aspect hasardeux du gameplay et la succession de courses, le titre peut être fier de proposer pas moins de 14 épreuves différentes venant en fin de compte diversifier l'expérience de jeu. Allant de l'élimination à la course de sprint en passant par l'épreuve du radar, NFS n'a pas à pâlir face à son grand frère sur consoles HD proposant lui, ce genre d'épreuve au compte-gouttes. A contrario, l'aspect « tuning » des autres titres est réduit à sa plus pure essence. Puisque l'on ne pourra personnaliser son véhicule qu'en collant des dégradés de couleurs tous plus flashy les uns que les autres. Pour acquérir les décos des constructeurs, il vous faudra jouer encore et encore avec la même voiture pour amasser de la fidélité venant améliorer les capacités de vos montures mécaniques. Loin de proposer une expérience de jeu phénoménale, le dernier-né de chez EA est, on peine à le dire, une expérience intéressante pour tout néophyte. Pour les autres, tournez-vous vers un Gran Turismo PSP si vous souhaitez goûter à de la simulation sur portable.