Comme la majorité des jeux adaptés de licences cinématographiques, la version vidéoludique de Là-Haut est à découvrir en complémentarité du film. N'espérez donc pas comprendre quoi que ce soit à l'intrigue si vous n'êtes pas allé voir le long-métrage. Les quelques cut-scenes réalisées avec le moteur du soft ne sont là que pour enrober les phases de jeu d'un soupçon de scénario, mais ça ne va pas plus loin.

Sur DS, l'aventure proposée diffère assez largement des autres versions mais le scénario reste le même et c'est bien la relation entre Carl et Russel qui est au coeur du gameplay. Condamné à partir en maison de retraite et à abandonner la maison pittoresque dans laquelle il a passé toute son existence en compagnie de son épouse défunte, le vieux Carl Fredricksen décide qu'il est temps pour lui de réaliser leur rêve à tous les deux. Après avoir arrimé des centaines de ballons gonflés à l'hélium autour de sa demeure, il décolle en direction de l'Amérique du Sud avec comme seul objectif de se poser aux Chutes du Paradis. Mais alors qu'il se croit seul à bord, il découvre qu'un gamin nommé Russell s'est retrouvé piégé près de la porte d'entrée lors du décollage, devenant ainsi le passager forcé de ce voyage aérien. Contraints de coopérer pour s'en sortir malgré leurs différences, les deux compères vont vivre une aventure incroyable au coeur de la jungle, tractant la maison flottante sur leurs frêles épaules.

Dans son format portable, Là-Haut ne profite plus du système de coopération à deux joueurs puisque l'aventure principale se joue uniquement en solo. C'est donc l'IA qui se charge de contrôler le second personnage, sachant qu'il est possible de passer de l'un à l'autre à tout moment en appuyant sur la touche X. Ce sera d'ailleurs nécessaire la plupart du temps puisque les actions de chacun sont complémentaires. Le vieil homme a par exemple la possibilité de donner des coups de canne et devra souvent aider son jeune ami à se hisser sur les corniches situées en hauteur, tandis que ce dernier est le seul à pouvoir nager et capturer des insectes avec son filet à papillons. A mesure de leur avancée dans le jeu, les deux acolytes vont également mettre la main sur des gadgets très utiles, comme le sonotone qui endort les porcs-épics, les ballons qui explosent ou encore la poêle à frire. Dug et Kévin ne font hélas que des apparitions ponctuelles lorsque la situation rend leur intervention nécessaire. Si le déroulement de l'aventure peut sembler amusant bien que très classique sur le papier, on peut regretter que les mécanismes nécessaires à la progression ne soit pas plus explicites par moments. La carte du niveau qui s'affiche sur l'écran supérieur ne se révèle pas suffisamment détaillée et on ne sait pas toujours très bien comment faire pour réunir les deux protagonistes une fois qu'ils ont été séparés.

A l'instar du film, les chiens sont omniprésents dans cette version DS et représentent la principale menace que vous aurez à surmonter en plus des boss de fin de niveaux. La façon dont les développeurs les ont intégrés dans le jeu est assez originale puisque leur fréquence d'apparition est directement liée à une jauge de vigilance qui se vide à mesure du temps qui passe et qui déclenche un combat dès qu'elle tombe à zéro. Autrement dit, on ne peut pas vraiment passer outre ces affrontements réguliers qui nous opposent à des chiens dont le nombre et la résistance sont déterminés par une sorte de loterie qui repose entièrement sur le hasard. Le déroulement des combats s'avère d'ailleurs très limité, le joueur devant simplement courir pour éviter les attaques des molosses en attendant de pouvoir riposter avec la canne ou le filet. Entre chaque niveau, il est possible de revenir au camp pour consulter les divers bonus débloqués ou encore accéder aux mini-jeux. Ces derniers autorisent les parties à deux joueurs et se déclinent en cinq épreuves qui s'appuient essentiellement sur le maniement du stylet. Rien de très fascinant en tout cas, cette adaptation n'étant certainement pas la plus réussie parmi les jeux inspirés de films d'animation.