Comme nous l'a prouvé le précédent Sherlock Holmes qui s'évertuait à nous narrer une rencontre fictive entre deux légendes officiant de chaque côté de la barrière de la loi, réunir deux mythes dans un jeu d'aventure ne suffit pas nécessairement à l'imposer comme un indispensable du genre. Si l'idée était loin d'être stupide, plusieurs problèmes de gameplay, une narration maladroite et une difficulté mal dosée allait clairement à l'encontre de la véritable notion de plaisir de jeu. On pouvait donc craindre que Sherlock Holmes contre Jack l'Eventreur ne ressasse les mêmes erreurs d'autant que l'idée directrice de cet opus renvoyait à celle de son grand frère en mettant face à face Sherlock et son double maléfique, Jack l'Eventreur. Pour autant, il n'en est rien puisque les développeurs ont su innover sans pour autant faire table rase du passé.

De fait, sans se mettre à dos les amateurs d'aventure et de réflexion intense, Frogwares a ouvert son titre à un plus large public via quelques ajouts rendant le tout bien plus agréable à suivre. Tout d'abord, on appréciera de retrouver à l'instar de la version remastérisée de La Nuit des Sacrifiés deux angles de vue, à la première et à la troisième personne. Si les déplacements sont parfois moins précis dans ce second mode, à cause de gros problèmes de pathfinding notamment, il est malgré tout synonyme de plus grande lisibilité grâce à une meilleure vue d'ensemble des lieux. Ensuite, si on retrouve toujours ce mélange d'énigmes, de parlotes et d'investigations, on peut désormais avoir accès à un ingénieux système d'aide, à n'utiliser qu'en dernier recours bien évidemment. Ainsi, en appuyant simplement sur la barre espace, vous verrez instantanément tous les indices présents sur la scène du crime. Vous n'aurez alors plus qu'à cliquer sur ces derniers pour récolter notes et observations de Sherlock. Fort appréciable d'autant qu'en dehors de ça, vous devrez toujours résoudre plusieurs puzzles moins tortueux, il est vrai, que ceux du précédent volet.

Les plus aguerris pourront alors pester devant l'ouverture assez simple d'une mallette ou la reconstruction d'une canne mais dites vous bien que la difficulté reste progressive et qu'il vous faudra tout de même faire marcher vos petites cellules grises pour résoudre certaines d'entre-elles. Au bout du compte, on apprécie grandement d'évoluer dans un univers plus sombre, qui plus est très respectueux de l'affaire d'origine sachant que les meurtres sur lesquels enquêtent Holmes et Watson renvoient directement à ceux de la réalité, de l'endroit où ils se sont déroulés aux blessures des victimes, etc. Du coup, l'aventure devient également plus simple pour ceux connaissant les méfaits de Jack the Ripper sur le bout des doigts. Néanmoins, Frogwares a cru bon d'inclure quelques affaires annexes afin de consolider son jeu tout en rallongeant la durée de vie. Malheureusement, si le résultat est probant, il en est tout autre du visuel suranné dû à un moteur 3D cahoteux qu'il serait temps de laisser reposer en paix. Mais qu'à cela ne tienne, l'important reste avant tout le scénario, habilement écrit et permettant une fois de plus aux doubleurs français de la série de reprendre du service.

Les dialogues sont donc toujours aussi nombreux et vous devrez discuter pour trouver l'indice qui vous manque afin de l'utiliser à bon escient. Sur ce point, peu d'évolution. La façon de procéder est la même, le joueur pouvant s'aider d'archives liées aux dialogues et aux rapports pour y voir plus clair. Cependant, on notera trois autres nouveautés renforçant un peu plus l'immersion. La première vous proposera de reconstituer un crime en essayant de trouver le modus operandi de l'assassin. Vous devrez alors placer les personnages, généralement Holmes et Watson, les faire tenir une arme et ce jusqu'à ce qu'Holmes soit satisfait de la mise en scène. Viendra ensuite le temps des déductions. Il sera ici question de récolter la totalité des indices, sur le corps de la victime ou sur la scène de crime, qu'il vous faudra disposer sur un tableau afin d'établir un lien entre eux, tout ceci afin de déboucher sur une seule conclusion : la bonne. Une bonne manière de vous aider à passer l'examen final. Là aussi, Frogwares a revu sa copie. Exit donc les quizz et bienvenue aux questions/réponses. En somme, vous aurez à votre disposition plusieurs théories, auxquelles il conviendra d'associer les indices en votre possession, afin de les valider ou non. Plus simple que par le passé, oui, mais plus aisé à appréhender et à apprécier pour les nouveaux venus.

Au final, Sherlock Holmes contre Jack l'Eventreur est un jeu d'aventure équilibré ayant réussi à trouver le juste milieu en termes de difficulté. Ni trop simpliste, ni trop élitiste, le fait de donner le choix d'être assisté ou non au joueur permet à la série de s'émanciper tout en évitant de renier ses origines. Qui plus est, le synopsis reste bien plus convaincant que ceux des précédents épisodes grâce à cette ambiance suffocante, morbide si bien retranscrite dans le graphic novel, From Hell, d'Alan Moore ou l'excellent téléfilm britannique de David Wickes. Un bel exploit de Frogwares en tout cas qui devra désormais s'attarder sur l'aspect graphique de ses oeuvres afin de nous offrir un jeu aussi convaincant dans la forme que dans le fond. C'est tout le mal qu'on leur souhaite en croisant les doigts pour avoir droit une fois de plus à un face à face d'anthologie.