Vous pensez encore que le catalogue de jeux de la Wii se limite aux simulations équestres et aux party-games familiaux ? Vous êtes sans doute passé à côté de No More Heroes qui était déjà réservé à un public averti. Mais Travis fait figure d'enfant de cœur lorsqu'on le compare à Jack, le héros de MadWorld. Ce jeu s'impose en effet sans difficulté comme le titre le plus violent qui ait jamais vu le jour sur la console de Nintendo. Il vous plonge dans une ville ravagée par un virus mortel qu'une organisation peu scrupuleuse a transformé en arène géante. Vous êtes donc l'un des participants d'un jeu télévisé morbide, coincé dans cette cité coupée du reste du monde. Vous pourrez tout de même compter sur la tronçonneuse rivée à votre bras droit pour vous hisser en haut du podium.

Le scénario de MadWorld est à mi-chemin entre ceux de Running Man et de New York 1997. A l'image de ces deux films de science-fiction mythiques, on peut apercevoir l'ébauche d'un message entre les gerbes de sang : le jeu n'y va pas de main morte pour critiquer les dérives de la téléréalité. Les flots d'hémoglobine représentent aussi un moyen bien commode d'apporter des touches d'humour pas toujours très distinguées : vous pourrez découvrir des façons délirantes de massacrer vos ennemis et les commentateurs du show télévisé ne se priveront pas de glisser quelques vannes particulièrement lourdes. Mais ces différents niveaux de lecture ne doivent pas nous faire oublier que MadWorld est avant tout un jeu qui marque par la violence de son action effrénée et qu'il ne faut pas le mettre entre toutes les mains. D'ailleurs cette brutalité se traduit aussi à l'image par un parti pris graphique bien particulier qui rappellera quelques souvenirs aux amateurs de comics.

L'univers de MadWorld n'est pas entièrement en noir et blanc, le sang est lui bien rouge et quelques onomatopées jaunes viennent colorer votre écran de temps en temps. Il s'agit là d'un procédé qui a déjà fait ses preuves dans le monde des comics américains, d'ailleurs la série des Sin City en a fait sa marque de fabrique. La recette est diablement efficace : le noir et blanc permet aux graphismes de jouer totalement du contraste pour proposer un style percutant tout en affichant une foule de détails, tandis que les touches de rouge viennent donner un peu de mordant à l'ensemble. La comparaison avec l'œuvre de Frank Miller ne s'arrête pas là, le design des personnages s'inspire lui aussi directement de la bande dessinée américaine. Au final MadWorld est une vraie réussite esthétique et c'est sans aucun doute l'un des plus beaux jeux jamais sorti sur Wii.

Le jeu en lui-même est constitué d'une succession de 14 niveaux répartis dans la ville qui tient lieu de champ de bataille pour le DeathWatch. Il s'agit toujours d'arènes closes et la progression répond à une règle toute simple : il faut accumuler un certain nombre de points pour accéder à l'environnement suivant. Pour être précis, chacun de vos coups ou de vos mises à mort vous rapporte un quota de points bien défini. Plus vous massacrez avec style, plus votre score augmente. Si vous vous contentez de tronçonner l'un de vos adversaires, vous marquerez moins de points que si vous lui aviez d'abord transpercé le crâne avec un panneau de signalisation. A partir de là vous pouvez imaginer des combos réellement tordus pour récolter le jackpot puisque de nombreux objets sont à votre disposition pour martyriser vos ennemis. Vous êtes plutôt du genre à les immobiliser avec un pneu, à les pendre à des crochets de boucher, à les électrocuter ou à leur enfoncer une trompette dans la tête ? A vous de vous montrer imaginatif pour rendre ces mises à mort divertissantes.

A force d'emmagasiner des points, vous débloquerez petit à petit de nouvelles armes et vous finirez par avoir accès au boss du niveau. Ces adversaires particulièrement coriaces vous promettent des duels de toute beauté qu'il vous faudra généralement remporter à coup d'actions contextuelles mouvementées. En effet MadWorld n'est pas un titre qui laisse le joueur s'endormir tranquillement au fond de son canapé, il faudra vous remuer pour sortir des attaques impressionnantes. En temps normal, lancer la Wiimote vers le haut se traduit par un uppercut, agiter le Nunchuk vous permet d'esquiver un coup et il faut agiter la Wiimote en maintenant B appuyé pour utiliser la tronçonneuse. Vous devrez aussi gigoter pour effectuer quelques mises à mort bien impressionnantes ou pour vaincre les boss lors des duels. Les commandes sont alors toujours affichées à l'écran. De manière générale la prise en main de MadWorld ne pose pas de réels problèmes : il vous faudra peut-être un certain temps pour vous habituer au contrôle des caméras et les phases en moto vous lasseront rapidement mais les combats sont de véritables petits défouloirs.

MadWorld est d'ailleurs un jeu qui se déguste par petites doses. Ne tentez pas le diable en cherchant à le terminer d'une traite où vous risquez l'indigestion d'hémoglobine. De toutes façons il vous faudra faire preuve de modération si vous voulez vraiment profiter de ce titre : l'aventure de MadWorld est extrêmement courte et il ne vous faudra pas plus de 6 ou 7 heures pour en voir le bout. C'est court mais rien ne vous empêche de revenir dans les environnements déjà visités afin d'exploser votre score précédent ou d'essayer une arme que vous venez de débloquer. Il faut aussi savoir que la plupart des niveaux contiennent un mini-jeu particulièrement sanglant : il peut s'agir de balancer des ennemis sur une cible de fléchettes géante à l'aide d'une batte ou d'en envoyer le maximum se faire broyer dans un réacteur d'avion. Une fois que vous avez débloqué l'activité en question, vous pourrez défier un ami grâce au mode deux joueurs. En un mot, si vous cherchez un titre dégoulinant d'hémoglobine qui vous permettrait de vous défouler et d'oublier les tracas du quotidien, MadWorld vous tend les bras.