Afin de débuter le plus convenablement possible cette petite analyse du soft de Twisted Pixel, attardons-nous sur sa matière première : ses deux héros extraterrestres. D'un côté, on découvre Frank, un petit bipède maigrelet au look de fourmi. De l'autre, The Maw, une boule de guimauve apparemment inoffensive mais qui nous est tout de même présentée comme "l'organisme le plus dangereux de l'univers". Au début de l'aventure, nos deux compères sont en fait capturés par un vil chasseur de primes, mais ils profiteront du crash du vaisseau de leur geôlier pour s'échapper. Perdus sur une planète inconnue et évidemment hostile, ils devront tout faire pour tenter de survivre et échapper aux hordes de tueurs de l'espace lancés à leurs trousses.

Etalés au milieu des débris fumants de l'épave, les deux formes de vie vont faire connaissance et se lier d'amitié. The Maw, avec son oeil unique, sa gigantesque bouche et sa langue pendante, adopte rapidement des airs de toutou affectueux. Le parallèle se fait d'autant plus évident lorsque Frank découvre une laisse laser dans les décombres. D'ailleurs, il ne tarde guère à s'en servir afin de garder son nouvel ami à ses côtés. Et autant le dire d'emblée, le soft doit une grande partie de son charme aux mimiques rigolotes de ces deux héros atypiques, liés par les circonstances. Vous n'avez pas fini de sourire en observant votre petite boule de guimauve détaler lamentablement face à l'adversité ou recracher une proie qu'elle aura du mal à gober. Car oui, la véritable nature de The Maw vous apparaîtra après seulement quelques minutes de jeu. La bête a en fait la fâcheuse tendance à avaler toutes les formes de vie qui croisent sa route. Et en les dévorant, elle adoptera souvent leurs caractéristiques, un petit peu comme l'aurait fait l'insatiable Kirby.

En découle un gameplay relativement classique mais bien ficelé. En contrôlant Frank et en se servant de la capacité de son pote à tout gober, vous devrez traverser 8 niveaux et surmonter quelques énigmes pas bien méchantes. Petit au départ, The Maw n'est d'abord capable que d'ingérer d'adorables et innocentes boulettes roses, mais au fur et à mesure de ses repas, il finira par grandir jusqu'à pouvoir avaler des créatures de plus en plus imposantes. Rapidement, votre copain glouton pourra s'envoyer des salamandres de feu, des vers volants, des blattes rhinocéros et d'autres bestioles que nous vous laissons le soin de découvrir pas vous-même. Sachez cependant que The Maw n'est pas aussi agile et rapide que Frank. Vous devrez donc régulièrement laisser votre estomac à pattes derrière vous pour tenter de sauter de plate-forme en plate-forme. Vous trouverez alors un moyen de débloquer la situation, ou même de nouvelles proies que vous n'aurez plus qu'à jeter dans la gueule de votre compagnon.

L'ensemble du jeu se parcourt avec bonheur et en dehors de quelques petits soucis occasionnels de caméra, il n'y a pas grand-chose à lui reprocher. Le rythme est bon, de nouveaux pouvoirs sont introduits régulièrement pour éviter tout sentiment de lassitude. Au fond, les seuls véritables sujets de grief tiennent à la brièveté de l'aventure ainsi qu'à sa grande facilité. En effet, terminer le jeu ne vous demandera guère plus d'un après-midi studieux. Et même si le menu principal laisse imaginer que de nouveaux niveaux viendront sans doute étoffer le jeu de base dans quelque temps, il faudra sans doute payer pour profiter de ce contenu. Pourtant, The Maw vaut clairement le détour, ne serait-ce que par son humour et sa loufoquerie et nous ne saurions que trop vous conseiller de filer télécharger la démo.