Contrairement à ce que l'on pourrait croire, il n'est pas si facile de concevoir une adaptation de série télévisée comme Grey's Anatomy : pour peu que les moyens financiers et le temps de développement ne soient pas à la hauteur des ambitions affichées, les concepteurs s'exposent à décevoir à la fois le joueur et le fan du programme avec une de ces daubes dont ils ont le secret. C'est pourquoi Longtail Studios, filiale d'Ubi Soft fondée et dirigée par Gérard Guillemot himself, a décidé de développer un titre sans aucune prétention ludique, dans lequel les mini-jeux ne sont qu'un prétexte pour faire avancer, à la manière d'un Livre Dont Vous Êtes le Héros, une histoire fidèle en tout point à la série dont elle s'inspire. Autant dire que si vous n'êtes pas un fan de Grey's Anatomy, vous feriez bien de passer tout de suite votre chemin. Dans le cas contraire, vous aurez sans doute plaisir à retrouver cette équipe de chirurgiens qui se racontent leurs expériences sexuelles en effectuant des ponctions crâniennes. Tout y est : les sex-symbols en blouse blanche, les commentaires en voix off édifiants du Dr Grey, la musique omniprésente qui dramatise le moindre saignement de nez. Respect.

La progression est découpée en cinq épisodes distincts mais reliés entre eux par une trame globale ; écrits en collaboration avec les auteurs de la série, ils reprennent les événements et le casting de la saison 4. Le tour de force des développeurs, c'est d'avoir construit chaque épisode à l'image de ceux de la série TV. Chacun contient un certain nombre de scènes dans lesquelles vous incarnez tour à tour les différents protagonistes, soumis à des problèmes de coeur et/ou médicaux : Meredith Grey tente de stabiliser ses relations chaotiques avec Derek, qui lui reproche d'avoir rapporté à Cristina une de leurs discussions privées. O'Malley, aux prises avec un patient atteint d'un mal mystérieux, essaie de se rapprocher de Lexie qui n'a d'yeux que pour Alex. Mais ce dernier est encore épris de Ava, dont il doit se charger de la reconstruction faciale. Et tandis que le Dr. Sloan essaie de séduire la nouvelle chirurgienne cardio-thoracique, Izzie doit jouer les nounous pour Bailey, contrainte de garder son fils pour la journée. Au-delà de ces situations particulières, une épidémie de diphtérie va frapper l'hôpital Seattle Grace, obligeant l'équipe à se mettre à pied d'oeuvre pour sauver la vie de tous les patients. Voilà donc les prémices de l'histoire que vous allez vivre à travers une alternance de points de vue qui ne nuit jamais à l'immersion : croiser les personnages incarnés dans les scènes précédentes est même une façon amusante d'installer une continuité scénaristique.

Tout au long de votre progression, vous devrez vous acquitter d'une pléiade de mini-jeux. Il y a d'abord les "défis", qui consistent à aider le personnage que vous incarnez à accomplir un objectif. Le Dr Yang doit trouver le courage de questionner son patron ? Il vous suffit de récupérer, à l'aide du stylet, les billes de "courage" qui parcourent l'écran tactile. Le travail de Meredith est parasité par son ressentiment à l'égard de Derek ? Dissipez donc les petits nuages à son effigie pour vous remotiver. C'est à la fois stupide et effarant, mais ça reste sacrément fendard pour peu qu'on ne les prenne pas trop au premier degré. A côté de ça, vous avez aussi des épreuves modales, qui vous demandent d'effectuer des choix à la manière d'un livre-jeu. Meredith doit-elle privilégier ses relations avec Derek ou avec son amie Cristina ? Déchirez la photo du personnage que vous voulez écarter. Faut-il réagir avec humour ou colère aux avances du Dr. Sloan ? Cliquez en rythme sur l'humeur que vous souhaitez. Vos décisions influent sur les dialogues, mais n'ont par contre aucune répercussion sur la suite de l'aventure, comme nous avons pu le vérifier en relançant une partie et en effectuant des choix différents. Troisième et dernier type de mini-jeux : les épreuves de chirurgie. Plus classiques, car très inspirées de celles d'un Trauma Center, elles sont assez réalistes (certaines interventions sont peu ragoûtantes) mais très sommaires et bien trop faciles.

Ces épreuves de chirurgie s'intègrent toutefois à l'histoire avec une remarquable cohérence. Il vous arrivera ainsi de rencontrer une première fois un patient dans le cadre d'un diagnostic (scanner, prélèvements...), puis de procéder quelques scènes plus tard à son opération, pour enfin le retrouver ultérieurement à l'occasion d'une phase de check-up (prise du pouls, contrôle des fonctions vitales). Une continuité bien sympathique qui ne parvient toutefois pas à éclipser le manque de ludisme et de challenge de l'ensemble. Qu'en est-il de la réalisation ? Sachez que, hors des mini-jeux, Grey's Anatomy n'affiche aucune animation : tout est constitué d'images fixes qui se succèdent comme dans un roman-photo. Au premier abord, la digitalisation des acteurs de la série déçoit. Disons qu'elle est très inégale : certains personnages sont plutôt réussis, d'autres peinent à ressembler à leur modèle. Mais face au nombre astronomiques d'écrans de jeu, qui affichent les protagonistes dans des situations variées (sans trop de copier/coller) et leur prêtent des mimiques très expressives (on sait souvent ce qu'ils pensent avant même qu'ils ne s'expriment), on a tendance à s'en accommoder. D'autant que le jeu est plutôt convaincant sur le plan sonore (avec en particulier des bruitages crédibles lors des opérations) et qu'il procure une dizaine d'heures de jeu qu'on ne voit pas forcément passer, même s'il vous faudra faire une croix sur son potentiel de rejouabilité.