Voilà donc comment a vu le jour cette nouvelle gamme de titres qui démarre avec la sortie de Pikmin, suivie de près par celle de sa suite, Pikmin 2. Sont attendus également Donkey Kong Jungle Beat, Mario Tennis, Chibi Robo, mais aussi les deux premiers Metroid Prime. Tous ces jeux ont en commun un gameplay remanié pour coller au mieux aux spécificités de la Wiimote et du Nunchuk, sans oublier l'ajout d'un mode 16/9. Pour le reste, le contenu de ces titres reste identique aux versions originales, ce qui devrait permettre à tout le monde de découvrir ou de redécouvrir les softs qui ont fait les heures de gloire de la Gamecube.

Reste à savoir si les possesseurs des titres originaux vont y trouver eux aussi leur compte, et pour cela tout dépend dans quelle mesure le gameplay tire profit de son passage sur Wii. Dans le cas de Pikmin, on peut dire que le système de jeu s'y prête plutôt bien, le pointeur permettant de guider ses troupes de "radis" beaucoup plus facilement qu'avant dans les environnements. Malgré tout, la complexité du concept de base fait toujours intervenir un grand nombre de fonctions secondaires permettant d'assurer la micro gestion des Pikmin. Une manipulation spéciale permet par exemple d'aiguiller son régiment manuellement dans une certaine limite d'espace afin de resserrer les rangs pour passer le long des endroits étroits. Ceux qui ont connu le titre original savent à quel point ce genre de manoeuvres est primordial à la réussite des opérations, la précision étant un élément vital dans Pikmin. Ainsi donc, en dehors de la présence non négligeable du pointeur, la nouvelle façon de jouer mise en avant par Nintendo ne se révèle finalement pas si révolutionnaire que ça. D'autant que la gestion des caméras pose parfois quelques problèmes (ce qui était déjà le cas auparavant) en dépit des nombreux angles de vue proposés.

Toutes ces raisons rendent, malgré tout, cette sortie très intéressante pour ceux qui étaient passés à côté de ce titre en 2002, mais probablement superflue pour ceux qui possèdent encore leur version GameCube de Pikmin. Cela ne retire toutefois en rien les qualités bien réelles de ce soft qui compte encore aujourd'hui parmi les plus originaux qu'on ait vus sur consoles. L'histoire voudrait que ce soit en observant attentivement son jardin que Shigeru Miyamoto ait eu l'idée du concept initial de Pikmin. Pour ceux qui l'ignorent, ce nom désigne de minuscules créatures en forme de radis qui évoluent sur une planète inconnue, celle-là même où échoue le capitaine Olimar (anagramme de Mario) après le crash de son vaisseau spatial le Dolphin (ancien nom de code de la GameCube). Livré à lui-même sur une terre qui lui est hostile, l'homme ne dispose que de 30 jours pour récupérer toutes les pièces de son vaisseau afin de repartir dans l'espace avant que le système de survie de sa combinaison ne lâche définitivement. Seul, Olimar n'aurait eu aucune chance. Mais il fait la rencontre providentielle de créatures mystérieuses qui vont devenir ses alliées les plus dévouées, et ce malgré le rôle ingrat qu'elles auront à jouer.

Car les Pikmin font office de simples unités dans le plan imaginé par Olimar. Des unités, certes précieuses, mais qu'il lui faut parfois sacrifier pour mettre la main sur les pièces dont il a besoin pour réparer son vaisseau. Le journal de bord dressé par le capitaine au fil des jours attise l'imagination quant au devenir de ces créatures livrées à la merci des bêtes sauvages à la nuit tombée. Le joueur doit donc tout faire pour préserver ses Pikmin de leurs agresseurs en les faisant se multiplier jusqu'à ce qu'ils soient suffisamment nombreux pour vaincre leurs prédateurs sans accuser de pertes trop importantes. Le principe reprend celui des jeux de gestion et de stratégie, les ressources permettant de développer ses "armées" étant représentées par des palets qu'il faut ramener jusqu'au vaisseau, ou encore par les corps sans vie des ennemis vaincus. En nombre, les Pikmin sont capables de véritables prouesses, comme édifier des ponts à l'aide de brindilles, soulever des objets dix fois plus gros qu'eux, sans parler des prédateurs qu'ils peuvent terrasser en se jetant sur eux par centaines comme des fourmis. Le joueur détient le contrôle total de ses troupes et peut les projeter dans les airs individuellement ou bien les manoeuvrer en groupe pour submerger les ennemis par le nombre. Dans ce premier volet, seules trois espèces de Pikmin interviennent, mais elles ont chacune leurs propres atouts. Les Pikmin rouges sont les plus résistants et ils sont les seuls à survivre dans les flammes. Les bleus sont capables d'évoluer dans l'eau, quant aux jaunes, ils sont plus légers et savent manipuler les rochers explosifs. A vous de jouer avec les talents de chacun pour assurer votre exploration des différentes zones de jeu, sachant que le temps vous est compté si vous voulez terminer la mission dans le temps qui vous est imparti.

A l'inverse du second volet, le premier Pikmin impose donc une contrainte assez importante dans le déroulement du jeu puisqu'il faut garder à l'esprit qu'à l'issue des 30 jours, tout sera à refaire si jamais Olimar n'a pas rassemblé suffisamment d'éléments pour faire décoller sa navette. C'est d'autant plus stressant qu'il faut réussir à trouver le bon dosage entre le temps passé à développer ses unités sans pour autant perdre de vue l'exploration. Autant dire qu'en cas d'accident grave, comme la perte soudaine d'une centaine de Pikmin noyés dans une mare, mieux vaut recommencer la journée depuis l'aube plutôt que de sauvegarder inconsidérément. D'un autre côté, on peut parfaitement choisir de prendre son temps durant sa première partie pour bien appréhender tous les aspects du jeu, puis recommencer plus rapidement en vue de terminer l'aventure avec un maximum d'unités. Pikmin est de ces jeux qui possèdent une "rejouabilité" véritable, chaque nouvelle partie étant un nouveau défi à relever, l'aventure offrant une liberté d'exploration telle qu'il est possible d'aller où l'on veut dès le début du jeu. Mais Pikmin, c'est aussi la découverte d'une atmosphère unique qui prend parfois des airs de rêve éveillé pour nous transporter dans un monde sur lequel on ne cesse de s'interroger. Quelle est cette mystérieuse planète qui ressemble parfois étrangement à la Terre et où résident des prédateurs monstrueux ? Qui sont ces créatures minuscules et vulnérables qui ne sont rien sans l'appui de leur communauté ? Que deviendront les Pikmin une fois Olimar parti dans l'espace ? Et surtout qu'a fumé Miyamoto pour imaginer un jeu aussi incroyable ? Pikmin avait marqué les joueurs au moment de sa sortie et mérite amplement cette seconde chance que lui offre aujourd'hui Nintendo.