Les jeux de Mah-jong n'ont certainement déjà plus aucun secret pour vous. Vu le nombre de déclinaisons gratuites de ce concept qui ont fleuri sur nos PC, il serait vraiment étonnant que vous n'ayez jamais posé la souris sur l'une d'entre elles. De toutes façons, même le néophyte le plus total ne mettra pas longtemps à comprendre le principe de ce jeu : vous êtes face à un amoncellement de 144 tuiles et chacune de ces espèces de pièce de domino dispose d'un symbole. Le but est de faire disparaître toutes les tuiles du jeu, pour cela, il suffit d'associer deux par deux celles qui ont des symboles correspondants. La difficulté vient du fait que pour être accessibles, les tuiles ne doivent pas être en contact avec d'autres sur au moins l'une de leurs longueurs. Ce qui différencie généralement un jeu de Mah-jong d'un autre, c'est la profusion d'agencements disponibles. En mode classique, le Mystère des Temps Anciens nous propose ainsi 100 agencements différents. On retrouve les dispositions classiques telles que la tortue ou le serpent, mais aussi d'autres plus originales qui rappelleront quelques souvenirs aux amateurs de Space Invaders. Le jeu ne propose malheureusement pas de créer ses propres agencements comme c'est par exemple le cas dans un titre sorti récemment sur le PSN, Mahjong Tales : Ancient Wisdom.

La comparaison avec ce titre PSN n'est pas anecdotique : en effet les deux jeux ne se contentent pas de vous faire enchaîner les parties de Mah-jong les unes après les autres, ils proposent aussi un mode histoire qui est censé servir de liant entre ses différentes phases. Le scénario du Mystère des Temps Anciens est digne des plus beaux nanars : une météorite s'apprête à détruire la Terre, pour sauver la planète vous devez voyager dans le temps et récupérer les 10 fragments d'un médaillon magique. Cette base est censée expliquer pourquoi vous vous baladez dans l'Egypte antique ou l'Europe médiévale. N'espérez pas trop de ce mode histoire : votre rôle se limite à faire défiler les dialogues que vous ne tarderez pas à trouver interminables. On ne peut pas vraiment tenir rigueur à un tel jeu de ne pas nous offrir une aventure inoubliable, par contre on sera beaucoup plus sévère avec le manque d'intérêt des parties de Mah-jong en elles-mêmes. En effet, les développeurs ont cherché à simplifier l'expérience de jeu à l'extrême et du coup vous ne vous retrouverez jamais coincé. Si plus aucune paire n' est disponible, le jeu supprime automatiquement des tuiles pour que vous puissiez continuer la partie. De la même manière il ne faut pas faire disparaître toutes les tuiles, il suffit de trouver les deux symboles dorés pour remporter la partie. Au final on s'ennuie rapidement avec ce Mystère des Temps Anciens qui ne propose aucun réel challenge, les amateurs de Mah-jong lui préféreront sans doute les déclinaisons gratuites disponibles un peu partout sur le net.