Nul besoin de vous présenter le Livre Guinness des Records, dont tout le monde connaît désormais le principe. Certains ont un peu de mal à en saisir l'intérêt, mais son succès est indéniable : chaque nouvelle édition s'étoffe de nouveaux records homologués plus incroyables et plus absurdes les uns que les autres. Lorsque l'on a appris qu'un jeu basé sur cette licence était en préparation, nul besoin de vous dire qu'on a accueilli la nouvelle avec un scepticisme de rigueur et une moue d'ironie manifeste. Pour tout avouer, on se demandait même ce que Traveller's Tale, le développeur des jeux Lego (Star Wars, Indiana Jones et Batman), allait faire dans cette galère. L'avenir nous aura donné tort : Le Mondial des Records est un très bon party-game sur DS, qui n'a pas à rougir face à un Wario Ware Touched ! Il exploite au mieux son concept et tire parti de toutes les fonctionnalités de la DS, dont la connectivité wi-fi. Soyez d'ailleurs prévenu : tout juste sympathique en offline, le jeu ne prend toute sa dimension qui si vous connectez votre console à Internet. On va vous expliquer tout ça.

Pour commencer, sachez que le jeu vous impose de tenir la DS à la verticale, à la manière d'un Programme d'Entraînement Cérébral. Les développeurs ont sans doute voulu vous donner l'impression d'inscrire directement vos performances dans le fameux Livre Guinness des Records. Au lancement, il vous faut d'abord créer l'avatar qui vous représentera dans les mini-jeux. Les options de personnalisation sont complètes et il vous sera même possible, lorsque vous aurez fait tomber un certain nombre de records et gagné suffisamment d'argent, de lui acheter de nouvelles tenues. Autre fonctionnalité bien pratique : la possibilité de créer jusqu'à 4 avatars différents pour jouer à plusieurs (chacun son tour) sur la même console. Le mode multijoueur sur plusieurs consoles nécessite autant de cartouches, mais vu qu'il se révèle en tous points identique au jeu en hot seat, ce n'est pas très grave. Plus gênante par contre : l'interface de sélection des épreuves, particulièrement peu pratique. Elle se présente sous la forme d'un globe terrestre que votre avatar doit arpenter pour choisir les défis auxquels prendre part. Amusant au début, ce type de navigation devient vite lourdissime, d'autant que les douze destinations qui figurent sur le globe sont représentées par des bornes trop équivoques. Quoiqu'il en soit, chaque destination vous propose trois mini-jeux, le premier étant accessible librement contrairement aux deux suivants qui doivent être débloqués.

Vous remarquerez rapidement que le thème de chaque mini-jeu correspond plus ou moins à sa localisation géographique : construction de gratte-ciel aux Etats-Unis, tonte de moutons en Australie, 100 mètres "oeuf" en Europe... Notez bien que sur les 36 défis proposés, certains sont à déconseiller aux amis de la poésie et du bon goût : qu'il s'agisse de rôter le plus longtemps possible, d'avaler cinq cafards à la suite ou d'appuyer sur le ventre d'un putois, disons qu'un bon quart n'a pas le monopole du bon goût. Mais la plupart sont plus absurdes qu'autre chose, fidèles en cela à l'esprit du Livre Guinness des Records. Et ce qu'il faut reconnaître, c'est que sous leur aspect débile pleinement assumé se cachent des défis prenants et bien réalisés, qui utilisent de façon convaincante les différentes fonctionnalités de la DS (double-écran, jouabilité tactile et micro). Qui plus est, hormis deux ou trois mini-jeux qui nécessitent d'être pratiqués un certain nombre de fois avant d'en comprendre réellement le principe, la plupart bénéficient d'une maniabilité intuitive à base de mouvements du stylet que l'on retrouve d'épreuve en épreuve : faire tourner une roue, gratter une flèche dans le sens indiqué, toucher les étoiles qui s'affichent... A côté de ça, chaque mini-jeu réussit à être drôle et original sans jamais s'inspirer honteusement de la concurrence : bien que similaire dans l'esprit à un Wario Ware Touched !, Le Mondial des Records s'en distingue par ses défis plus longs et moins simplistes.

Un sympathique party-game de plus, donc ? Pas tout à fait, dans la mesure où Travellers Tale a pris le parti de ne pas se réduire à profiter de la licence, mais au contraire de l'exploiter à fond. Chaque mini-jeu est ainsi l'occasion de battre un record au niveau local (la console), régional, national ou mondial, et de remporter un diplôme et une certaine somme l'argent. Le problème, c'est que ces records prédéfinis ne mettent pas longtemps à tomber. Les concepteurs ont donc eu une idée de génie : vous permettre de rivaliser avec les joueurs du monde entier, faisant de chaque record battu une nouvelle référence pour l'ensemble des utilisateurs. Pour ce faire, il suffit de renseigner sa nationalité et sa région, puis d'activer la connexion wi-fi de la DS : vous récupérez alors tous les records qui sont tombés dans le monde entier et "homologuez" les vôtres par la même occasion. Vous serez désormais confronté à de véritables high-scores réalisés par des joueurs tels que vous, ce qui est quand même plus gratifiant. L'auteur de ces lignes n'est d'ailleurs pas peu fier de vous annoncer qu'il détient trois records de France : le 100 mètres haie en monocyle, le 100 mètres "oeuf" et le "manger d'avion". Le plus grisant, c'est qu'il est possible de se rendre sur le site officiel du Mondial des Records et de consulter le classement des meilleurs scores sur chaque épreuve : peut-être y reconnaîtrez-vous votre pseudo ? Le concept du record est donc poussé dans ses derniers retranchements, et c'est ce qui rend le jeu si addictif.