Les mini-jeux proposés dans les divers épisodes de Buzz ! Junior ne sont jamais réellement parvenus à attirer l'attention des amateurs de party games. Souffrant d'une jouabilité au buzzer approximative et d'une réalisation médiocre, ils étaient généralement trop simples pour divertir bien longtemps le jeune public auxquels ils se destinaient. Après avoir exploité le concept initial de Singes en Délire à deux reprises (Robots en Folie, Les Petits Monstres), les développeurs de Buzz ! Junior se sont semble-t-il enfin décidés à renouveler la série. On ne peut que louer cette initiative. Cependant, qui aurait pu se douter que les courses qui remplacent désormais la plupart des mini-jeux puissent s'avérer aussi frustrantes et ennuyeuses ?

Les As du Volant nous permet de piloter trois types de véhicules sur une trentaine de circuits. Les courses de voitures ou de bateaux sont vues d'en haut. Elles sont toutes deux basées sur un principe ultra réducteur consistant simplement à presser le buzzer pour accélérer et sur n'importe quel autre bouton pour activer le turbo. Si on appuie trop longtemps sur le champignon, on a vite fait de partir en tête-à-queue. Inversement, si on ne va pas assez vite, on risque de tomber d'un tremplin ou de se faire dépasser par ses concurrents. Mais quid du pilotage me direz-vous ? Eh bien il n'y en a tout simplement pas ! Les voitures et les avions se déplacent automatiquement sur des circuits aussi vides que fades sans que l'on puisse intervenir.

Tout ce que l'on a à faire, c'est donc de surveiller notre vitesse. Et c'est déjà bien suffisant puisqu'en vérité, l'accélérateur est tellement sensible que notre bolide part en sucette toutes les trente secondes. Il faut ralentir dans le moindre virage, faire attention à la moindre courbe, utiliser son turbo limité avec une extrême parcimonie. La sensation de vitesse que l'on peut ressentir dans un Micro-Machine par exemple est ici complètement bridée. Impossible d'appuyer sur le buzzer plus de trois secondes sans aller au casse-pipe. Résultat : les premières parties sont tellement décourageantes qu'il ne fait aucun doute qu'un enfant de six ou sept ans lâchera la manette bien avant de réussir à maîtriser son véhicule.

Heureusement, les courses d'avions s'avèrent plus faciles à prendre en main. L'action est vue de côté tandis que l'écran défile horizontalement. Il suffit d'appuyer sur le buzzer pour prendre de l'altitude et de le relâcher pour redescendre. Le but du jeu est alors de collecter les ballons dispersés sur le parcours sans percuter les obstacles qui surgissent en travers de notre route. Le concept est redondant et très limité. Aussi limité en fait que celui des quelques mini-jeux auxquels on a encore droit de temps en temps. Au nombre d'une dizaine et tous aussi basiques que ceux auxquels la série nous avait habitués, ils ne retiendront pas notre attention bien longtemps. Ainsi donc, que l'on soit un jeune joueur ou au contraire un vétéran des party games, il n'y a pas grand chose à attendre de ces As du Volant. Même si l'on peut participer à des championnats et à des courses de sprint basées sur le principe de l'élimination, et même s'il y a du contenu à déverrouiller au fil de notre progression, on se lassera très vite des activités proposées. Faire évoluer un concept c'est bien mais le faire évoluer dans le bon sens c'est mieux. Espérons que le prochain épisode de Buzz ! Junior sera plus convaincant.