Quand on observe les sorties récentes de jeux vidéo, il est indéniable que le vieux est la mode. Sans parler de la remise à jour d'anciennes séries, on remarque que de plus en plus de vieux titres font leur come-back sans nécessairement passer par de sérieux liftings. Si vous pensez encore que la course à la performance graphique est le seul paramètre à prendre en compte pour analyser le marché des jeux vidéo, faites donc un petit tour du côté des différents services de téléchargement des consoles actuelles. Il y aura toujours certains grognons pour affirmer que cette situation est due uniquement à un manque d'inventivité de la part des développeurs, mais ils passent alors à côté d'une donnée essentielle : les sentiments. Les nostalgiques ne sont pas forcément des déçus du catalogue actuel, ce sont surtout des joueurs qui ont envie de se replonger dans leurs souvenirs de jeunesse. Capcom avait déjà très bien compris cette démarche en proposant une compilation regroupant en deux volumes ses classiques sortis dans les années 80 et 90. Aujourd'hui c'est au tour de SNK, son principal concurrent de l'époque dans les salles d'arcade, de sortir sa propre compilation.

Dans ce premier volume, SNK a rassemblé 16 de ses titres des années 90. On retient son souffle et on est parti pour les énumérer, nous avons : Art of Fighting, Baseball Stars 2, Burning Fight, Fatal Fury, King of the Monsters, Last Resort, Magician Lord, Metal Slug, Neo Turf Masters, Samurai Shodown, Sengoku, Shock Troopers, Super Sidekicks 3, The King of the Fighters' 94, Top Hunter et pour finir World Heroes. Au menu nous avons donc quelques jeux qui ont marqué le début de séries à succès pour SNK. Il va sans dire que certains de ces titres ont plutôt mal vieilli : si les joueurs les plus nostalgiques gardent un vague souvenir des Sengoku, il faut avouer que l'on sent bien le poids des années lorsque l'on se lance dans ce premier épisode. On retrouve aussi l'excellent Metal Slug mais les intéressés se seront déjà jetés sur l'anthologie regroupant tous les épisodes sortis l'année dernière. De la même façon, les premiers Art of Fighting et Fatal Fury sont non seulement loin d'être les meilleurs épisodes de leurs séries respectives, mais sont aussi présents sur les anthologies que SNK leur a consacré. Par contre Samurai Shodown est toujours aussi impressionnant mais on apprend que cette série aussi s'apprête à faire l'objet d'une réédition. À ce rythme là on se demande combien de mois on aura à attendre avant que les King of Fighters ne nous reviennent compilés dans une anthologie.

On est en droit de se demander quel est l'intérêt de ressortir ainsi plusieurs fois les mêmes vieux jeux. Si le but de SNK est évidemment de ramasser le maximum de profits, le joueur peut finalement lui aussi y trouver son compte. En effet, alors que les anthologies s'adressent spécifiquement aux fans d'une série en particulier, cette compilation de jeux SNK vise plus généralement les nostalgiques d'une époque. On ne peut pas comprendre cette espèce d'admiration que les anciens joueurs vouent pour ce fabricant en particulier sans parler d'une console bien spécifique : la Neo Geo. En effet SNK ne se contentait pas de développer des jeux, il fabriquait aussi les bornes d'arcade MVS et les fameuses consoles de salon Neo Geo sur lesquelles ils tournaient. Si les titres SNK étaient techniquement impressionnants pour l'époque, il ne faut pas oublier qu'ils étaient aussi inaccessibles pour le commun des mortels. En effet l'achat d'une Neo Geo et surtout l'achat des jeux compatibles était loin d'être à la portée de toutes les bourses. Ces titres ont donc fait baver toute une génération qui ne pouvait les essayer que dans les salles d'arcade. L'achat d'une telle compilation représente donc pour ces joueurs une formidable occasion de s'approprier ce qui leur était inaccessible pendant leur enfance. C'est d'ailleurs pour cette raison que l'on peut regretter que le jeu ne soit pas vendu avec une manette de Neo Geo. Les contrôles au pad PS2 ne posent pas de réels problèmes mais ils n'égalent pas tout à fait la prise en main bien particulière du stick et des boutons originaux. Malgré ce détail, les joueurs vétérans désireux de retrouver les sensations de leur jeunesse devraient trouver dans cette compilation de quoi verser une petite larme de nostalgie.