Avant d'être un personnage de jeu d'aventure, Perry Rhodan est d'abord le héros d'une saga fleuve de science-fiction, qui s'étale sur plusieurs millénaires. Depuis plus de quarante ans, ce sont des centaines de volumes qui sont parus ! Autant dire que le background est d'une grande richesse, même si parfois on se demande à quoi carburent les auteurs qui mélangent allègrement espèces extraterrestres, robots, mutants, voyages spatio-temporels et j'en passe. Bref, l'univers de Perry Rhodan risque d'être un peu difficile à appréhender au départ pour les joueurs qui ne connaissent pas la série. Heureusement, le jeu a la bonne idée d'être fourni avec un extrait du prochain tome, Le Concile des Sept, précédé d'un bref résumé des principaux évènements. Ce n'est pas toujours très clair mais ça permet une première approche du contexte. Quant aux fans, ils seront évidemment ravis de pouvoir découvrir quelques pages du futur épisode avant sa sortie, programmée pour août.

Une fois en jeu, pas mal d'informations sont disponibles pour permettre une bonne immersion. Dans la zone de départ, une galerie contient plusieurs panneaux explicatifs détaillant l'histoire galactique. Et en cas de besoin, un terminal positronique pourra vous fournir de nombreux renseignements sur un objet ou un personnage. Bref, tentons tout de même de poser les bases de l'univers pour les non connaisseurs, une entreprise bien délicate à réaliser en quelques lignes en vérité... En 1971, Perry Rhodan est un astronaute envoyé sur la Lune. Il y fait la connaissance des Arkonides, une civilisation extraterrestre très évoluée. Grâce à leur technologie, il unifie l'humanité à son retour sur Terre. Plus tard, il acquiert même l'immortalité, et c'est donc ainsi qu'on le retrouve trois millénaires plus tard, en 4934, élevé au rang de Résident, présidant sagement à la destinée des Terraniens. Mais cette belle harmonie vole en éclats lorsque la résidence solaire est attaquée par des robots inconnus qui enlèvent Mondra, la meilleure amie de Perry. Assigné à demeure par Bully pour sa propre sécurité, notre héros va d'abord devoir s'échapper avant de pouvoir chercher Mondra. Une enquête qui l'emmènera bien plus loin qu'il ne l'imaginait...

Pour mener cette investigation, rien de plus simple : on dirige Perry de quelques clics de souris, qui servent aussi à interagir avec l'environnement pour ramasser des objets, actionner des mécanismes, etc. Pas grand-chose de neuf donc niveau jouabilité par rapport aux point & click classiques. Idem pour les énigmes, en général bien conçues mais pas toujours très originales. Mais alors, que reste-t-il à Perry Rhodan pour sortir de la masse des jeux d'aventure et se faire une petite place sous les feux de la Voie Lactée ? Son univers bien sûr, déjà largement évoqué, qui s'avère très immersif pour peu qu'on accroche aux délires scientifico-mystiques. Personnellement, je suis fan, et surtout ça change agréablement des contextes habituels d'un genre qui s'aventure trop peu souvent à mon goût sur les terres de la SF. L'autre point fort est assurément à chercher du côté des graphismes très soignés, avec des décors qui retranscrivent l'atmosphère futuriste de fort belle manière, ce qui renforce la crédibilité de l'univers. Avec ces deux atouts en mains, Perry Rhodan a de quoi séduire les amateurs de point & click comme les fans de la série littéraire, et ce ne sont pas les petits défauts, comme la durée de vie un peu juste, qui y changeront quelque chose.