S'il ne fait aucun doute sur l'identité du futur champion d'Europe, l'Equipe de France, le 29 juin prochain au stade Ernst Happel à Vienne, tout le monde a le droit de rêver et de penser que l'Allemagne ou l'Italie peuvent prétendre au titre. Faire rêver le joueur, c'est le credo d'EA Sports qui ne manque jamais l'occasion de doubler sa franchise, FIFA, d'un opus exclusivement consacré à une grande compétition, tantôt le Mondial, tantôt l'Euro, afin de renflouer des caisses pourtant déjà gonflées à bloc. Cet UEFA Euro 2008 vous plonge donc dans l'univers de la phase finale de l'Euro mais pas uniquement puisqu'il permet de vivre l'aventure dans son intégralité, depuis les qualifications jusqu'au sacre en passant par les matches amicaux et la terrible épreuve de la liste des 23. L'absence de cet événement du dernier FIFA se justifie, aux yeux d'EA en tout cas, par le biais de ce titre qui profite bien évidemment, est-il nécessaire de le préciser, des licences qui contribuent à faire de l'authenticité du jeu un atout de poids. Cependant, cette version PSP a le gros défaut d'accuser un retard conséquent sur son époque, se présentant comme le jeu d'une autre génération, comme un jeu dont on ne devrait plus parler.

En dehors de son bon goût pour les simulations footballistiques, le potentiel possesseur d'UEFA Euro 2008 est quelqu'un de riche. Ou au moins, un acharné qui ne rechignera pas à payer la mise à jour au prix fort, soit 40€ (prix cependant largement inférieur à d'autres versions), pour avoir le privilège de soulever la coupe Henri Delaunay. En effet, force est de constater qu'en dépit des qualités intrinsèques dont il regorge, UEFA Euro 2008 est un jeu de foot qui propose un contenu très succinct. Mais ça, l'acheteur en est conscient me direz-vous, donc passons. Il va avoir le choix entre la bagatelle de 53 sélections nationales européennes (les 50 ayant participé aux qualifications, plus l'Autriche, la Suisse et le Monténégro) composées d'un vivier d'une trentaine ou d'une quarantaine de joueurs. On regrette d'ailleurs à ce niveau-là qu'une plus grande flexibilité ne soit pas accordée au joueur, comme ce fut le cas jadis, afin qu'il puisse établir une liste entièrement personnalisée sans avoir à piocher dans un réservoir de noms imposés. Par exemple, des joueurs comme Steve Mandanda, Hugo Lloris, Gaël Clichy, Mathieu Bodmer, Mathieu Valbuena ou Florent Sinama-Pongolle pour ne citer qu'eux ne pourront pas être retenus en Equipe de France. Pas plus que les bannis du sélectionneur national que sont les Ludovic Giuly ou Robert Pires. Dommage pour les sélectionneurs en herbe que nous sommes tous.

Pour poursuivre sur le contenu du jeu, notez la présence des huit stades officiels de l'Euro 2008 et d'un nombre incalculable de ballons (chaque pays possède un ballon arborant ses couleurs), officiels ou non. Les modes de jeu sont de leur côté assez classiques : Matches amicaux, Euro 2008 (depuis les qualifications ou directement en phase finale), Campagne Européenne (mode basé sur des matches de qualification sous forme de défis avec un certain nombre d'objectifs à remplir), Multijoueur. Jonglage, Epreuve du mur, Quiz. Ces trois derniers modes sont les traditionnelles exclusivités offertes par les versions PSP de la série FIFA. Amusants, ceux-ci ont cependant rapidement tendance à lasser, notamment le Quiz qui s'appuie sur une base de données de questions des plus limitées, à tel point que la même question peut intervenir cinq ou six fois lors d'une seule et même partie. Quant au multijoueur, il permet de créer des parties en local et d'affronter jusqu'à trois autres utilisateurs.

Le gameplay n'est de son côté pas des plus réjouissants. Pâle copie de la dernière version de FIFA, elle-même déjà en perte de vitesse, UEFA Euro 2008 connaît toujours les mêmes difficultés sur le support PSP. Plutôt tourné vers un jeu arcade et finalement très basique, le titre d'EA Sports souffre d'une imprécision récurrente des touches de direction. Si le joueur opte pour le stick analogique, il peinera à dribbler dans des petits espaces. Parallèlement, la croix directionnelle éprouve les pires difficultés sur les diagonales, comme c'est le cas depuis toujours pour la franchise FIFA. Le côté très automatisé des transmissions de balle ne fait que renforcer ce sentiment de jouer à un titre qui n'a pas su évoluer comme on est en droit de l'attendre. Les passes arrivent toujours dans les pieds ou presque, les tirs trouvent très souvent le cadre, même en position délicate ou sur le mauvais pied de l'attaquant... Bref, du FIFA à l'ancienne pour un plaisir de jeu qui continue de dégringoler au fil des opus sur la console portable de Sony.