Sur la jaquette de Bomberman Story DS, le Bomberman blanc fronce les sourcils pour nous faire comprendre qu'il n'est pas là pour plaisanter. En tant qu'agent du Ministère de la Justice, Timothé White fait en effet partie des Bombermen que l'on envoie de planète en planète pour défendre la paix dans l'univers. L'heure est grave, des vies sont en jeu, et vous allez devoir une fois de plus jongler avec des explosifs pour rétablir l'ordre. Le mode Aventure de Bomberman Story DS offre un principe assez proche de Bomberman Land Touch dans son approche, mais il y ajoute une dimension évolutive du héros beaucoup plus consistante. Renouvelés à chaque nouvelle planète, les environnements sont découpés en zones reliées entre elles et affichées en vue de dessus, la perspective isométrique du précédent volet n'étant plus de mise dans cet opus. Les niveaux sont d'ailleurs généralement plutôt réduits et assez linéaires et l'aventure s'adresse donc essentiellement aux plus jeunes d'entre vous.

Notre ami au casque blanc aura donc le privilège de voir ses capacités évoluer considérablement au cours de sa noble quête. Cela ne se répercute pas seulement sur sa jauge de vie agrémentée de coeurs de plus en plus nombreux, mais aussi sur sa vitesse de déplacement, sur le nombre de bombes qu'il pourra poser simultanément et sur la portée de leur explosion. A ce sujet, il est tout à fait possible de régler la durée de l'intervalle entre le moment où on pose la bombe et le moment où elle explose, ce qui peut s'avérer utile par exemple pour se donner le temps de se mettre à couvert. Un inventaire nous est également proposé pour nous permettre de vérifier l'équipement du personnage, mais certains objets ne pourront être acquis qu'à partir d'un certain point de l'histoire. C'est le cas des différents types de gants destinés à lancer les bombes soit en hauteur, soit loin dans une direction donnée. Le maniement du personnage est facilité par une répartition intelligente des actions, telles que le lancer de bombes automatique qui évite d'avoir à poser une bombe par terre pour la soulever ensuite. Des aptitudes supplémentaires pourront aussi être obtenues en montant de niveau, à l'instar du coup de pied très utile pour assommer un ennemi de loin avant de le faire exploser.

La progression étant malgré tout assez monotone, le soft ne peut finalement compter que sur deux bonnes idées pour dissuader le joueur de laisser tomber avant la fin. La première réside dans la notion de combos et consiste à provoquer des réactions en chaîne pour faire un maximum de dégâts tout en engrangeant davantage de points. La deuxième fait intervenir les différents types de bombes présents dans cet épisode, des bombes qui se comportent différemment selon leur couleur et qu'il faudra donc apprendre à utiliser. A noter que celles-ci se récupèrent très facilement en détruisant les blocs qui se trouvent un peu partout dans le décor, et qu'on peut passer d'un type à l'autre en appuyant simplement sur les gâchettes de la console. Sur la première planète, seules les bombes noires et les bombes jaunes sont disponibles, ces dernières pouvant servir d'appât pour attirer tous les ennemis vers un point précis afin de les éliminer d'un seul coup. Viendront ensuite les bombes en croix (rouges) qui éclatent en projetant des flammes dans quatre directions, et les bombes bleues qu'il faut empiler pour amplifier leur explosion. Restent les bombes vertes qu'il suffit de porter pour s'octroyer une barrière temporaire d'invincibilité, les bombes violettes à fragmentation qui se multiplient en glissant sur le sol, et les bombes télécommandées.

La progression s'arrange d'ailleurs pour faire ressortir l'intérêt de ces différents explosifs tout au long de l'aventure au moyen de quelques énigmes ou d'ennemis à tuer d'une façon précise. Le poids des bombes est même pris en compte à certains moments, notamment pour passer certains casse-tête afin de débloquer la suite d'un niveau. Le périple du Bomberman blanc passe ainsi par moult donjons et villages, les phases d'action et de dialogue étant régulièrement entrecoupées de mini-jeux qu'il faut réussir absolument pour gagner le droit de continuer l'aventure. Ces défis sont d'ailleurs les seuls moments où vous aurez besoin de mettre à contribution le stylet, l'écran tactile n'étant quasiment pas utilisé le reste du temps. Une fois réussis, ces mini-jeux deviendront disponibles directement depuis le menu principal. L'aventure en elle-même ne fait donc pas preuve d'une grande originalité, même si l'organisation des niveaux a bien évolué depuis le mode Histoire des versions 16 bits de Bomberman. Certains NPC vous confieront d'ailleurs parfois des missions secondaires optionnelles si vous acceptez de leur venir en aide, les marchands étant également présents pour vous permettre d'améliorer votre équipement. La profusion d'objets obtenus durant le jeu a de quoi surprendre, mais elle se résume le plus souvent à de la revente ou à un système d'échanges vous permettant de vous en débarrasser tout en gagnant de l'argent.

Malheureusement, les quelques boss qui tentent de stopper votre progression ne suffisent guère à relancer l'intérêt d'un titre qui, s'il a le mérite de proposer une aventure scénarisée de bout en bout, ne réussit pas vraiment à nous tenir en haleine et se rattrape surtout par la présence du fameux mode Bataille. Celui-ci rejoint le principe originel de la saga Bomberman et nous offre donc son lot de combats dans des arènes piégées et sa profusion de power-up à récupérer et de malus à contourner. Jusqu'à 8 joueurs peuvent s'affronter simultanément sur cette version, le nombre de participants étant réduit à 4 si vous passez par le Wi-Fi ou le téléchargement via une seule cartouche. Les solitaires pourront également jouer seuls contre l'IA de la console afin de s'entraîner contre des adversaires adaptés au niveau de difficulté de leur choix. On se félicite également de constater qu'il est possible de former jusqu'à 4 équipes distinctes et de régler une foule de paramètres afin de personnaliser sa partie à sa guise. Au total, le mode Bataille comporte toujours 20 stages différents, pour la plupart assez classiques mais reprenant les configurations caractéristiques des arènes de n'importe quel Bomberman (tunnels, tapis roulants, téléporteurs, etc). Les plus originaux sont certainement ceux où les concurrents doivent s'emparer d'un objet avant leurs adversaires pour être désignés vainqueurs. Au final, il est probable que la plupart des joueurs passeront davantage de temps dans les parties à plusieurs que dans le mode Aventure qui se révèle beaucoup moins surprenant que prévu.