Xyanide Resurrection est l'archétype du shooter à l'ancienne, le symbole de ces jeux qui nécessitent des réflexes surhumains et une détermination sans faille pour se laisser dompter. Articulé autour d'un scénario minimaliste mettant en scène un flic de l'espace, embauché pour mettre un terme à la cavale d'une sorcière intergalactique nommée Aguira, Xyanide Resurrection se propose surtout de nous faire tirer dans tous les coins. En tant que shérif de l'espace, il nous faudra effectivement nettoyer le vide spatial des légions d'Aguira, légions nées de la combinaison de magie impie et d'une étrange substance vivante connue sous le nom de Xyanide. Vous voilà maintenant au fait d'une histoire qu'on oubliera très vite et qui ne sera pas développée dans l'aventure, autrement que par quelques phrases en carton, prononcées par Aguira lors de rares accalmies. Bon, je suis tout de même médisant, car si vous excellez dans le jeu, vous aurez tout de même la possibilité de débloquer artworks et pages de bande dessinée, un peu plus explicites quant au background classique de Xyanide Resurrection. Mais pour obtenir ces maigres récompenses, il vous faudra monter à bord d'un vaisseau vaguement customisable et enchaîner une bonne petite sélection de niveaux pas piqués des hannetons.

Dans Xyanide, le joueur (ou les joueurs, puisqu'il sera possible de progresser à deux, en coop) pourra dans une certaine mesure choisir les niveaux qu'il aura envie de parcourir. En effet, la progression opère selon un système pyramidal, magnifiquement illustré par l'image qui orne ce paragraphe. Une fois un niveau terminé, on se retrouvera toujours devant un embranchement et on pourra donc choisir le suivant en fonction de notre appétit de carnage. Car dans ce petit Xyanide, point de sauvegarde autre que celle de vos scores, la campagne doit céder d'un seul coup ou ne pas céder du tout. Le jeu réhabilite même les concepts vieillots du capital de trois vies et de trois continues. Pour un peu, on se croirait presque à la brocante dominicale. Non pas que cela soit une critique, bien au contraire. Il est effectivement plaisant de se laisser bercer par le rythme nerveux des missiles intergalactiques, sans avoir à se soucier de retrouver sa dernière sauvegarde ou d'avoir oublié les objectifs en cours.

"Mais que se passe-t-il véritablement dans le vide intersidéral ?" vous demandez-vous sans doute. Beaucoup de choses en fait, mais qu'on pourrait résumer de la manière suivante : "piou-piou et boum !". Armé dans un premier temps d'une sulfateuse à énergie et de missiles à tête chercheuse, le joueur devra nettoyer le contenu grouillant et agressif de tunnels spatiaux, avec en trame de fond des vidéos de qualité qui simulent votre avancée dans l'espace. Constamment poussé en avant comme dans un Panzer Dragoon, on pourra shooter à 360 degrés sur des ennemis dont la présence est signalée par un radar situé dans un coin de l'écran. Tirs et déplacements ne sont pas gérés de manière indépendante comme c'est parfois le cas dans les shooters. Avec le stick, on orientera donc le réticule de visée de manière relativement précise, le vaisseau ne faisant que suivre le mouvement. Il sera néanmoins indispensable de recourir aux touches de tranches, qui permettent de se déplacer plus rapidement sur la droite ou sur la gauche, afin d'esquiver tirs, ennemis ou débris spatiaux.

Chaque ennemi explosé lâche sa cargaison de Xyanide qui si est elle récupérée, fera remonter votre énergie et pourra être troquée contre de nouveaux équipements entre les missions (fusil à pompe pour vaisseau, aimant à Xyanide, bouclier, laser, etc). Votre vaisseau ne pourra emporter que quatre de ces bonus, mais rien ne vous empêche d'embarquer plusieurs exemplaires d'un même dispositif. Au fond, ce petit passage à l'armurerie est le seul moment où vos neurones auront leur mot à dire. Et s'il est tentant d'essayer diverses combinaisons méfiez-vous de ne pas trop déséquilibrer votre vaisseau. Le fait de limiter l'équipement apporte donc une touche tactique bienvenue à cet univers de bourrinage primaire. Le soft bénéficie de plus d'une réalisation soignée et d'un design assez particulier qui ravira probablement les amateurs de softs old-school. Bref, Xyanide Resurrection saura sans doute trouver son public, d'autant que le mode Coopération apporte un plus indéniable à l'aventure. Et puis franchement, c'est tout de même bon de pouvoir tirer dans tous les coins sans se soucier de droit international.