Et pourtant, le prologue laisse présager du meilleur. On est mis directement au coeur de l'action dans un jeu très bien réalisé : les graphismes sont fins, détaillés, bref on s'attend à vivre une aventure palpitante d'autant que tout commence alors que le personnage que l'on incarne n'est qu'un enfant d'une dizaine d'années. Il reçoit de son père un très beau cadeau : son premier vaisseau. Un vaisseau un peu particulier car il est organique. En effet, depuis des centaines d'années, les humains maîtrisent cette technologie permettant aux unités de se nourrir de sang pour se régénérer après les combats. Pas besoin de mécaniciens pour réparer les dégâts, il suffit d'aspirer les carcasses d'autres vaisseaux pour refaire le plein de santé. Après s'être exercé au maniement de son nouveau joujou, notre jeune héros va passer directement à l'age adulte et on va le retrouver 40 ans plus tard pour la première vraie mission de la campagne, une campagne qui sera l'occasion de rencontrer différentes races peuplant l'univers et de faire face à des ennemis redoutables. Votre objectif ? Visiter un secteur encore inconnu de la galaxie à la recherche du "Coeur Universel", entité qui aurait engendré tout ce qui existe dans l'univers.

Lorsqu'on connaît Homeworld (désolé de prendre toujours ce point de comparaison, mais c'est tout de même LA référence du genre), on est surpris par une chose dans Genesis Rising, c'est le fait que la dimension de la hauteur ne soit pas prise en compte. En clair, et même si le jeu est bien en 3D, il est impossible de faire "monter" ou "descendre" ses unités. Vous ne pouvez les faire circuler que sur un même plan. Cela a le mérite de permettre une prise en main immédiate, mais cela entraîne aussi l'étrange impression de ne pas être libre de ses mouvements. On est dans l'espace que diantre ! Pourquoi ne pas avoir profité de toutes les possibilités que cela offre ? Il ne sera donc pas question d'attaquer un ennemi par-dessous ou par-dessus. Cette limitation donne aussi lieu à quelques séquences marrantes comme des vaisseaux qui contournent une station au lieu de la survoler par exemple. Rien que ce choix qu'ont fait les développeurs va décevoir nombre de joueurs puisque c'est un peu comme si on jouait à n'importe quel autre jeu de stratégie se déroulant sur la terre ferme.

Si l'aventure commence simplement avec votre vaisseaux mère, il vous sera par la suite possible de construire d'autres unités en récoltant l'unique ressource du jeu : le sang. Cela se fait par le biais de collecteurs qui peuvent pomper celui des épaves de vaisseaux organiques mais aussi celui présent dans les stations spatiales. Ces dernières produisent le précieux liquide, mais elles nécessitent que vous vous en empariez avant de vous le livrer. Pour en conquérir une, c'est très simple, il faut envoyer une de vos unités disposant du gène d'invasion. Késako ? Il s'agit d'un équipement spécial permettant de convertir à votre cause une station ou d'une unité ennemie. Il faut en effet savoir que dans Genesis Rising, et comme on a affaire à des vaisseaux organiques, leurs améliorations se font par le biais de gènes. Vous pouvez vous en procurer en les aspirant sur les épaves ou en les produisant dans des vaisseaux laboratoires. Une fois que vous en avez, il faut les équiper sur les vaisseaux de votre choix. C'est une idée intéressante car on peut ainsi personnaliser son armée.

Lorsque vous produisez une unité (un chasseur par exemple), celle-ci est totalement dénuée d'armes. Elle dispose en revanche d'un certain nombre de slots permettant de placer des gènes (trois pour un chasseur). Il faut donc sélectionner le nouveau vaisseau et l'armer manuellement en faisant glisser les gènes que vous souhaitez équiper dans les emplacements prévus à cet effet. Il peut s'agir de gènes d'armes à courte portée, de missiles, d'une amélioration de bouclier... Sachez aussi que rien n'est figé et qu'il est possible de retirer un gène pour en mettre un nouveau si la situation l'exige. Le problème, c'est que vous êtes obligé de passer par la case équipement de gènes à chaque fois que vous avez produit une unité ce qui devient très vite ennuyeux. Il est dommage que l'on ne puisse pas paramétrer des modèles de vaisseaux déjà équipés, ça aurait évité de passer trop de temps dans l'interface, surtout que pendant que vous tripatouillez les gènes, la partie continue. Il n'y a pas de pause active et il faut donc être rapide puisque les attaques peuvent survenir à tout moment.

Cette absence de pause active est aussi très gênante en situation de combat puisqu'il faut savoir que vos unités n'utilisent pas automatiquement leurs armes longue portée et leurs capacités spéciales. Il faut leur en donner l'ordre manuellement. Pour cela, il faut maintenir la barre espace pour que les icônes s'affichent, puis cliquer sur une d'entre elles pour utiliser un missile, un bouclier, une aptitude... Lorsqu'on a sept ou huit vaisseaux sous son commandement et qu'ils disposent chacun de leurs propres caractéristiques, vous imaginez bien que c'est assez délicat à gérer. Dommage qu'ils ne balancent pas leurs missiles seuls ou qu'il n'y ait pas de pause permettant de donner ses ordres tranquillement. La conséquence de ces lacunes, c'est qu'on a l'impression de ne pas être maître de ce qui se passe pendant les affrontements : on n'a absolument pas le temps d'analyser la situation et de réagir. La difficulté est donc plutôt corsée. Et elle est d'autant plus relevée lorsqu'on fait les mauvais choix dans la campagne solo. Il est en effet possible de choisir certaines des missions que l'on veut accomplir grâce à un système de carte stellaire qui permet de sélectionner sa prochaine destination. De plus, vous pouvez vous faire des alliés ou des ennemis par un système diplomatique (assez limité) et même choisir les remarques que vous prononcez dans les cinématiques. Un peu comme dans un jeu de rôle. Hélas, on ne sait pas d'avance à quoi correspondent les dialogues puisqu'on ne voit que deux icônes : une bleue et une rouge. Dommage qu'il n'y ait pas carrément le texte écrit.

Côté escarmouche et multijoueur, 12 joueurs peuvent s'affronter dans des matches à mort. La collecte des ressources étant du genre lente et la limite d'unités plutôt basse, on obtient des combats de petite envergure loin d'être palpitants. De plus, aucun système de sauvegarde n'a été implémenté si bien que vous ne pouvez pas reprendre plus tard une partie abandonnée. C'est un peu la même chose dans la campagne solo : votre partie n'est enregistrée qu'entre les missions. On ne peut que pester contre ce système de sauvegarde archaïque surtout que comme nous l'avons vu, la difficulté vous obligera à recommencer plusieurs fois une même mission si vous voulez la terminer. Bref, malgré quelques bonnes idées et une réalisation plutôt réussie, Genesis Rising nous a laissé sur notre faim à cause d'un gameplay qu'il serait nécessaire de revoir en profondeur.