Alors que la version Wii nous faisait vivre la lutte de Rayman au cours de mini-jeux pléthoriques et plus barrés les uns que les autres, la petite cartouche GBA nous offre un jeu de plates-formes dans la droite ligne des autres épisodes sortis sur la console. Le menu ne vous propose d'ailleurs que la campagne ainsi qu'un mode time-attack, qui comme son nom l'indique, vous permettra de refaire les niveaux débloqués en temps limité. Le jeu renoue donc avec les racines de la série et nous envoie casser du lapin dans une succession de niveaux en 2D fort jolis. Si vous avez déjà tripoté, en tout bien tout honneur, des jeux de plates-formes, vous vous sentirez comme chez mémé. On déplace son personnage sans le moindre problème, avec aisance, facilité et même classe. Le déhanchement de Rayman a un petit je ne sais quoi qui vous (re)charmera instantanément. Il est vraiment agréable de voir le bonhomme répondre aux moindres sollicitations de vos doigts musclés et surentraînés. Et on retrouve tout ce qui fait le sel d'un jeu de plates-formes label rouge : ascenseurs, trampolines, monstres mal placés, petits bonus cachés et tout le tralala.

Mais les développeurs ne se sont pas contentés de nous resservir une version légèrement remaniée et améliorée de l'excellent Rayman 3. Nouvel élément fondamental du gameplay, Rayman peut maintenant changer d'apparence à l'aide d'un médaillon magique. Notre héros pourra donc prendre cinq formes différentes au fil de l'aventure. Mais c'est la guerre mes petits, et les pouvoirs comme les carottes sont rationnés. Vous ne disposerez donc pas de tous ces jolis pouvoirs dès le début mais devrez les acquérir à la force de vos poings, en pulvérisant des boss poilus. En fait, il vous faudra atteindre un peu plus de la moitié du jeu pour disposer de tous les pouvoirs. Mais je vous sens fébriles, ce maudit testeur n'a encore rien révélé sur la nature de ces capacités ! En fait, Rayman pourra prendre l'apparence d'un gangster, d'un punk, d'un rocker, d'une grand-mère et d'un adepte de la musique funk. Si cette liste semble aguicheuse, chaque personnage ne dispose en fait qu'une d'une capacité spéciale et vous passerez 90 % de votre temps dans la peau du Rayman de base. Le gangster s'élance dans les airs pour retomber lourdement et enfoncer dans le sol certains obstacles, la grand-mère permet de poser des carottes juteuses sur le sol et ainsi d'attirer les lapins crétins, etc. En gros, vous avancez et lorsque vous vous retrouvez coincé, c'est qu'il faut user d'une capacité spéciale. De fait, si l'idée était bonne, les différentes tenues qui affublent Rayman restent sous-exploitées, leur usage se limitant à des endroits précis et peu nombreux.

Le conflit qui oppose notre démembré national à l'armée de lapins s'étend sur une petite dizaine de mondes différents avec quatre ou cinq niveau à parcourir dans chacun d'entre eux. Vous pourrez d'ailleurs les rejouer quand bon vous semblera puisque le titre s'organise autour de mini-cartes sur lesquelles on déplace Rayman. Pour varier les plaisirs, on découvrira quelques trop rares mini-jeux tels que des courses en 3D, ou bien du shoot de lapins dans un stand comme à la fête annuelle de St Luc sur Bigorneau. Ces petits moments de détente ont le mérite de casser la routine mais la facilité avec laquelle on en vient à bout leur donne un petit arrière-goût de "on a intégré ça au jeu parce que c'est la mode". D'ailleurs, ils ne suffisent pas à augmenter de manière conséquente une durée de vie déjà assez faible. En effet, terminer le jeu ne vous prendra qu'un peu plus de sept heures, en prenant votre temps.

Rayman 3 nous avait habitué à des décors superbes et ce n'est pas ce nouvel épisode qui vous décevra. Les différents niveaux sont tous très colorés et finement réalisés. Une multitude de petits détails donnent vie à des décors variés et colorés fidèles au monde de Rayman. Les ennemis sont plutôt variés et bénéficient d'un design agréable, en accord avec le monde que vous visitez. Rayman ressemble toujours à un Culbutos auquel on aurait fait enfiler un tee-shirt et une paire de gants et vous fera verser une petite larme si vous êtes trop sensible. En somme, cette dernière mouture de Rayman sur GBA a de quoi séduire tous les amateurs de jeux plate-formiques. Avec de très bonnes idées malheureusement sous-exploitées, une prise en main immédiate et un plaisir de jeu toujours présent, elle est toutefois en deçà du brillantissime Rayman 3. Trop courte, l'aventure se finit rapidement et on ne peut que déplorer l'absence de modes multijoueurs.