Autant le dire tout de suite, Glory of the Roman Empire ne vise pas tout à fait le même public que celui qui est courtisé par CivCity Rome, sorte de Civilization à l'échelle d'une cité, ou que le quatrième volet de Caesar qui a déjà un socle de fans de la série tout acquis à sa cause. En fait, le titre d'Haemimont Games se destine avant tout à ceux qui n'ont jamais touché à un city builder de leur vie. Comment réussir à plaire à ce type de joueurs ? Eh bien avant tout en leur proposant un jeu bien réalisé qui puisse retenir leur attention dès les premiers instants. Sur ce plan, on peut dire que la pari est amplement réussi puisque la réalisation aussi bien graphique que sonore est très soignée. Les bâtiments sont détaillés et on peut observer les habitants de sa cité vivre leur vie. Ils rentrent chez eux, vont travailler... En outre, on a même droit à une prise en charge du cycle jour-nuit. Bref, aucun reproche ne peut être fait sur ce plan.

L'autre élément indispensable pour séduire des joueurs débutants, c'est évidemment de leur fournir un jeu qu'ils puissent prendre en main très rapidement. Et là, les développeurs ont fait de gros efforts. L'interface est en effet très intuitive et pour construire, il suffit de cliquer n'importe où sur le sol pour afficher une roue permettant de choisir le bâtiment que l'on souhaite édifier. Ils sont d'ailleurs triés par catégorie. On a donc des constructions dédiées aux services publics, d'autres à la production alimentaire ou des ressources... Dans tous les cas, il est vraiment aisé de trouver ce que l'on souhaite bâtir. Evidemment et en premier lieu, vous devez construire des maisons pour que des gens viennent s'installer dans votre village naissant. Ensuite, vous devrez répondre aux besoins les plus basiques de la population : eau et nourriture. Petit à petit, les habitants deviendront de plus en plus exigeants et demanderont aussi des vêtements, des distractions et une alimentation plus diversifiée avec olives, vin, poisson...

Il existe quatre type d'habitations : les magalias, les casas, les domus et les villas. Chacune abrite un type particulier de citoyens, dont la différence essentielle, outre des besoins plus importants des habitants de villas, réside en leur productivité. Ainsi, un novice (habitant dans une magalia) est moins productif qu'un compagnon (résidant dans une domus). Pour faire évoluer une maison, il vous faut augmenter son prestige en construisant certains bâtiments dans son voisinage tels que les autels et autres monuments. Pour voir quelle est la zone d'effet de telle ou telle construction, il suffit de cliquer dessus. Hélas, il n'y a pas de filtres permettant de voir plus globalement la zone d'effet de tous les autels ou de toutes les boulangeries que vous possédez. Le principe de Glory of the Roman Empire est donc très simple et pas novateur pour un sou. Les mécanismes de jeu sont eux aussi simplistes et ne sont pas assez profonds pour susciter un intérêt débordant sur le long terme, surtout pour les personnes qui connaissent déjà le genre qui regretteront l'absence de certaines fonctionnalités. Ainsi par exemple, les combats contre d'éventuels barbares qui attaqueraient votre cité s'effectuent de façon automatique. Les soldats composant votre armée sont automatiquement recrutés dès lors que vous possédez une tour de défense, une caserne et les ressources nécessaires. Bref, ça reste très limité, et c'est à l'image du reste du jeu : facile à prendre en main mais manquant de profondeur.

Du côté des modes de jeu, on retrouve la traditionnelle campagne qui vous imposera des objectifs à accomplir pour enchaîner les missions. Vous gérerez en tout et pour tout une dizaine de villes différentes. On peut aussi créer sa cité de toutes pièces, sans limites, et dans différents décors (montagne, prairie, désert...) grâce au mode bac à sable. Enfin, un mode défi est aussi présent, et c'est d'ailleurs ce dernier qui retiendra notre attention. En fait, il se concentre sur l'aspect compétitif et permet de se mesurer aux autres joueurs à travers le monde. Attention, il ne s'agit pour autant pas d'un mode multijoueur à proprement parler puisqu'il n'est possible que d'uploader son score et de le comparer à celui d'autres personnes. Concrètement, vous recevez quatre missions à accomplir le plus rapidement possible pour grimper dans le classement en ligne. Par exemple, on peut vous demander de créer deux arcs de triomphe, ce qui implique de développer une grande ville pour avoir assez de citoyens et de ressources pour bâtir ces deux bâtiments.

Au final, le contenu reste tout de même un peu limité pour nous tenir en haleine sur la durée d'autant que comme nous l'avons vu, le gameplay reste assez simpliste ce qui fait que le côté répétitif du jeu prend très vite le dessus et ne vous poussera pas à enchaîner les parties bac à sable une fois la campagne et quelques défis effectués. Glory of the Roman Empire pourra éventuellement convenir aux joueurs novices qui voudraient se lancer dans un city builder joli et simple d'accès, mais les personnes plus confirmées n'y trouveront que peu d'intérêt à cause d'un contenu et d'un gameplay limité. On conseillera donc plutôt à ces dernières d'attendre patiemment la sortie de titres très prometteurs, plus riches et plus complets tels que Caesar 4 et Civcity Rome.