Ne voulant visiblement pas proposer un énième jeu de plate-forme stéréotypé, le studio de développement Vicarious Visions vous propose pour le coup une sorte de jeu d'exploration à la Zelda dans lequel vous devrez suivre dans les grandes lignes l'intrigue du long métrage. Un principe qui change des adaptations sans esprit de nombreux films d'animation et qui démarre par une surprenante présentation des acteurs de ce soft. En effet, au lieu de subir les assauts des logos du producteur, de l'éditeur, etc. vous vous apercevrez que ces derniers sont en réalité incrustés dans la première zone de jeu, sous forme de petits étangs. Vous vous baladez donc dans ces "écrans" avant de choisir un modeste tronc pour commencer une nouvelle partie. Une mise en bouche originale et laissant augurer les meilleures choses pour la suite. Vous débutez alors entouré de tous les coéquipiers de Riton dans une vaste clairière. Sorte de menu principal interactif c'est dans ce lieu que vous pourrez acheter des objets dans un petit magasin avec les bonbons ramassés dans les divers niveaux, discuter avec les membres de votre "gang" pour obtenir des informations, ou tout simplement accéder au différentes missions proposées. Bercé par une qualité graphique de bonne tenue, très colorée et offrant le côté chaleureux propre aux dessins animés pour enfants, le titre montre ses atouts sans problème, restant honnête dès le départ. D'autant que l'animation charme également, notamment dans les attitudes parfois vraiment décalées de certains personnages. Mais passé le premier tronc d'arbre, cette ambiance sympathique et bon enfant se change un peu en déjeuner forcé du dimanche midi chez mamie.

Pourtant, le concept de base se révèle intéressant lors des premières parties. Découpé en quatre phases bien distinctes, le gameplay vous permet de varier les approches ludiques et évite dans un premier temps la lassitude. Dans le principe, vous commencez toujours par une excursion en forêt, durant laquelle vous devrez vous frayer un chemin entre des rochers et des troncs d'arbre. Ensuite, vous embrayez sur une phase urbaine où vous devez tenter de traverser le quartier sans être touché par les hommes se baladant nonchalamment. Pour ce faire, il est impératif que vous vous cachiez en utilisant un subterfuge parfois assez amusant, comme Riton qui fait semblant de lire un journal pour passer inaperçu. Puis, vous aurez à parcourir le jardin en évitant ou en assommant dans un premier temps des chiens et des chats pour éviter au final des machines sournoises posées par un exterminateur de bêtes velues. Enfin, vous devrez déambuler dans la maison en tentant de collecter différents morceaux de nourriture sans vous faire attraper par les habitants de cette demeure. Assez sympathique, ce passage vous oblige à agir stratégiquement en créant des diversions avec certains objets des pièces que vous parcourrez. Par exemple, vous pouvez allumer la lumière dans un coin de la salle pour que l'un des personnages humains s'y rende, afin de courir vers ce petit bout de pizza rassis qui vous faisait tant envie. Un principe de jeu intelligent et bien équilibré, qui permettra même aux plus jeunes de prendre du plaisir, puisqu'ils ne seront pas rebutés par une difficulté alarmante. Pourtant, le mal ne se cache jamais loin des instants de bonheur.

En effet, alors que vos petits yeux émerveillés regardent évoluer ces frêles petits êtres tout de poils vêtus, le mal vous surveille. Un mauvais esprit qui prend l'apparence d'une construction de jeu chaotique. Le titre réussit le pari de rendre ses très bonnes idées pratiquement invisibles tant elles sont noyées par un côté répétitif difficilement supportable. Mis à part le fait que vous devrez subir le schéma expliqué précédemment à chacune des missions, malgré quelques rares variations, le plus gros problème se situe dans les épreuves de ravitaillement. Durant celles-ci, vous devrez aller chercher un nombre précis d'aliments dans l'habitation humaine en passant par toutes les étapes avant d'y arriver. Le petit détail qui énerve est que vous ne pourrez pas ramener suffisamment de provisions la première fois. Du coup, vous serez parfois obligé de refaire le chemin 5 ou 6 fois d'affilée ! D'un coup, d'un seul, le jeu perd toute son honnêteté et nous jette son côté chaleureux et bien pensé au visage. Visiblement ajoutées pour cacher une durée de vie bien maigre et justement une possible lassitude au bout d'un certain temps, ces phases provoquent une cassure dans l'immersion et poussent à laisser le jeu sur le bord de la route. Certes, encore une fois, ce n'est pas parce qu'il est destiné aux enfants qu'il est obligé d'être aussi répétitif. Une erreur dommageable, surtout quand on voit le potentiel que détenait le jeu. Pour une fois qu'un titre pour jeunes joueurs était bien équilibré... La haie n'est pas prête d'être franchie.