Si, par un étrange concours de circonstances, vous ressentez une certaine attirance pour ce titre, ce ne sera certainement pas dû au charisme de ses deux héros. Avec un faciès semblable à celui de Shrek, Julia et Julius ne correspondent pas tout à fait à l'image imposante et majestueuse que l'on peut se faire des dragons. Imaginez un croisement entre Gizmo et Furby, et vous ne devriez pas être très loin de la réalité. Ne connaissant pas du tout leur histoire, je ne me risquerai pas à vous la raconter. La seule chose que je peux vous dire est que Julia et Julius sont jumeaux et qu'ils ont à coeur de suivre à la lettre l'enseignement de leur professeur pour tenter de passer la grande épreuve des dragons. C'est justement là que vous intervenez puisque c'est vous qui allez devoir les aider à remporter leur précieux diplôme.

Au commencement de la partie, on vous demandera de choisir entre les deux dragons pour désigner le héros que vous souhaitez contrôler. On pourrait croire que les frangins disposent de certaines particularités qui permettent de varier l'expérience de jeu en alternant entre les deux, mais en réalité il n'en est rien. Julia et Julius ont exactement les mêmes techniques de combat, ils se déplacent de la même façon et se distinguent uniquement dans leur manière de s'habiller. C'est assez dommage dans la mesure où ce choix qui nous est proposé n'influe aucunement sur le déroulement de l'aventure. On se retrouve donc avec deux personnages identiques, capables de sauter et de cracher du feu, comme n'importe quels dragons.

La petite originalité vient du fait que les jets de flammes peuvent prendre diverses formes au cours de l'aventure. Ainsi, en franchissant les différents niveaux, vous aurez la joie d'acquérir de nouvelles techniques de tir. On commence avec une simple boule de feu qui évolue en triple boule de feu, puis qui se change en lance-flammes avant de rebondir carrément contre les murs. Ces pouvoirs sont disponibles n'importe quand dès lors que vous avez mis la main dessus, et une simple pression sur un bouton suffit pour en changer à tout moment. Malgré cela, le saut aura tout de même son utilité pour neutraliser instantanément la plupart des ennemis. Sur ce point, on regrettera principalement l'absence de boss qui ne fait que favoriser la relative facilité du jeu.

Simple, mais aussi très court, Dragon's Rock a quand même le mérite de proposer des niveaux qui sont à l'opposé de la linéarité. Le joueur se retrouve généralement lâché dans des tableaux assez labyrinthiques où il va devoir évoluer librement pour retrouver différents objets. En général, il n'est pas indispensable de les récupérer tous pour passer à la suite, mais le seul moyen d'accéder au stage bonus de chaque monde est de mettre la main sur les 100 pièces des trois niveaux précédents. Chaque monde est en effet divisé en quatre niveaux, trois plus un bonus, qui sont généralement assez vastes et peuplés d'un grand nombre de monstres. Ce qui rend la progression plutôt aisée, c'est que les monstres en question disparaissent définitivement une fois que vous les avez vaincus, ce qui vous laisse libre ensuite de vadrouiller où bon vous semble à la recherche des items qui ont pu vous échapper.

L'aventure comporte seulement quatre mondes, et donc quatre environnements différents : le château, les oubliettes, la forêt et l'académie des dragons. Vous n'aurez pas besoin de plus de deux heures pour franchir les 16 étapes qui composent le titre, même si le manque de points de repère est tel qu'on se retrouve parfois un peu perdu. Les objectifs à remplir demeurent quand même très simples et la réflexion ne prend jamais le pas sur l'action et la plate-forme, l'essentiel étant d'avoir un certain sens de l'orientation pour être sûr d'avoir fouillé chaque recoin des niveaux. On passe donc son temps à arpenter ces derniers dans tous les sens pour trouver la clé qui ouvrira la porte qui conduira à l'interrupteur permettant d'accéder à l'objet convoité. Je schématise mais ça ne veut pas dire que c'est mal pensé. Au contraire, on passe finalement un moment fort sympathique en compagnie de ces deux dragons, mais le moment est de courte durée.