Après le succès populaire d'un premier volet réussi et particulièrement bien accueilli par les fans de FIFA, EA Big remet le couvert avec une seconde mouture qui compte bien profiter des bonnes idées de son aînée pour s'imposer comme un titre référence sur 128 bits. Misant une fois de plus sur l'aspect spectaculaire des matchs de rues, les développeurs d'EA Big ont tenu à ne pas chambouler les habitudes prises dans FIFA Street premier du nom puisque ses grandes lignes et même bien plus que ça sont reprises ici, afin de ne pas déstabiliser le public qui avait trouvé en ce titre un moyen idéal de se défouler dans des parties en multijoueur. L'Urban Freestyle Soccer trouve donc dans FIFA Street 2 l'hôte parfait puisque jamais les gestes techniques du football que l'on découvre dans les cités n'ont été aussi bien reproduits. A bon escient en plus puisque ce qu'on appelle généralement les "gri-gri" tiennent un rôle essentiel dans la progression du joueur. C'est en effet par leur biais que l'on parvient à achever l'adversaire et à mettre fin aux rencontres prématurément, comme peuvent le faire des boxeurs lors de K.O. Dans FIFA Street, cela s'appelle le gamebreaker...

Ce terme interpellera les possesseurs de Burnout puisque l'idée vient directement de là, du crashbreaker. Si ses effets ne sont pas aussi dévastateurs et explosifs, le gamebreaker a un impact tout aussi spectaculaire et la patte d'EA n'y est pas pour rien. En quoi consiste-t-il ? Au fil des dribbles, des petits-ponts et des éliminations permettant au joueur de ridiculiser son adversaire direct, une jauge rouge-orange se remplit. Lorsque celle-ci est pleine, un symbole apparaît au centre du terrain. C'est là que la tension monte et que vos aptitudes au niveau de la rapidité d'exécution et de la précision des enchaînements seront mises à contribution. On dispose en effet d'un certain temps pour tirer au but et marquer. Si l'on parvient à faire trembler les filets (ou la grille) tout en ayant dribblé un joueur auparavant, en plus du but rajouté à notre compteur, le score adverse se voit amputé d'une réalisation. Les récompenses augmentent en fonction du nombre de joueurs que l'on a éliminé avant le but. Le coup ultime vise à éliminer trois joueurs et à marquer dans la foulée. Dans ce cas et quel que soit le score, le match est arrêté et l'on remporte la rencontre. Je vous laisse donc imaginer la pression qui règne au moment des gamebreakers puisque le gain du match peut dépendre de ces quelques secondes où l'action est ralentie et les couleurs assombries. Dans le jeu en lui-même c'est la principale innovation que l'on notera, le reste des ajouts se compte en effet sur les doigts de la main et concerne seulement la panoplie de gestes techniques.

Bien que véritablement prenant, FIFA Street 2 ne propose que trois modes de jeu : les matchs amicaux, la "Loi de la Rue" (mode carrière, en quelque sorte) et le "Défi technique" (destiné aux jongles et aux gestes techniques que l'on peut réaliser). C'est donc le second nommé qui retiendra le plus l'attention. Il propose classiquement de prendre part à des défis aux quatre coins du globe (Allemagne, Angleterre, Brésil, Cameroun, Etats-Unis, France, Italie, Mexique ou Pays-Bas) avec un joueur entièrement créé dans le but de le faire progresser et d'améliorer chacune de ses capacités qui sont la vitesse, la précision, la technique, la défense et la puissance. Pour ce faire, il faut remporter un maximum de "cash talent". C'est d'une certaine manière la monnaie du jeu. On les accumule à la fin des rencontres en fonction du nombre de buts marqués et de dribbles réussis. Ce score augmente bien sûr considérablement si l'on a répondu aux exigences du défi en surclassant l'équipe d'en face. A l'aide des cash talent, on peut également acheter des "tricks", précédemment débloqués après une série de victoire. Ces tricks sont en fait les différents dribbles que l'on peut réaliser en combinant les touches du pad afin de varier les plaisirs et d'enchaîner des combinaisons de plus en plus spectaculaire et humiliantes. Au total, c'est une centaine de défis que l'on rencontre répartis dans quatre niveaux de difficulté : "pour la frime", "capitaine", "underground" et "international". Ils se débloquent en fonction de l'évolution de la cote de notre joueur qui part de 0 pour tenter d'atteindre 85, cote minimale obligatoire pour participer aux tournois internationaux.

Au niveau du contenu, FIFA Street propose tout de même 20 équipes nationales issues des cinq continents. Elles comprennent toutes 16 joueurs classés selon leur cote. Les deux joueurs les mieux notés du titre sont d'ailleurs Ronaldinho et Henry (93), et donc les plus enclins à réaliser les meilleurs performances dans le "Défi technique". Dans ce mode, l'objectif est de reproduire des formes indiquées à l'aide du stick analogique afin d'en enchaîner un nombre maximum et de décrocher une récompense. En marge des trois modes de jeu que l'on vient de passer en revue, sachez qu'un éditeur complet vous permet de créer et de personnaliser joueurs, équipes, terrains et tenues des équipes. En revanche, on pourra regretter l'absence d'un véritable mode entraînement car il faut avouer que le titre n'est pas simple à prendre en main au départ. Le pseudo-tutorial qui dure quelques minutes et qui passe les points un à un sans qu'on n'ait le temps de saisir la subtilité des commandes ne sert en effet aucunement d'initiation. On sera donc régulièrement tenté d'utiliser la touche aléatoire pendant les premiers affrontements. Si l'on ne maîtrise pas assez de dribbles, elle permet de demander au joueur que l'on dirige d'effectuer lui même le dribble de son choix sans qu'on ait à intervenir dans sa réalisation. Une aubaine au début mais qui devient rapidement lassant et peu propice à nous faire évoluer.

Malgré le fait qu'il n'y ait pas grandes différences outre le gamebreaker, le jeu en lui-même est une véritable bonne surprise. Même en solo, on prend beaucoup de plaisir à enchaîner les matchs et à gagner en technicité. Le système de visée manuelle lors des frappes (une icône est placée dans le but afin que l'on puisse déterminer précisément où l'on va frapper) s'avert particulièrement utile puisque les buts ne sont pas très larges et les gardiens assez efficaces. Petit bémol cependant, à partir du moment où l'un de nos joueurs prend un vent, si l'IA décide de continuer à tourner autour de lui et à le dribbler indéfiniment, celui-ci devient une cible facile et est dans l'incapacité d'effectuer le moindre tacle ou la plus simple intervention défensive (cela concerne les défis demandant aux équipes de réaliser un maximum de dribbles pour obtenir du cash talent). Il faut alors sélectionner un des trois autres joueurs pour lui venir en aide et éviter que la barre de gamebreaker adverse continue de grimper. Pour le reste, on ne pourra qu'apprécier la fluidité des mouvements des joueurs, plutôt bien décomposés ainsi que la relative facilité à effectuer de jolis enchaînements. Attention malgré tout puisqu'en difficile, il devient assez compliqué de suivre le rythme infernal de l'IA. Les fans du premier volet pourront foncer les yeux fermés dans cette seconde version aboutie et surtout plus intéressante avec l'entrée en jeu du gamebreaker. Les autres se devront de laisser les a priori de côté et de goûter aux joies des rencontres de rues, ne serait-ce que pour passer de bonnes soirées entre amis, à deux ou à quatre.