Eh bien, on peut dire que les développeurs ne se sont pas moqués de nous. Ce que l'on remarque en premier lieu lorsqu'on le compare au premier opus, c'est l'apparition de deux nouveaux modes de jeu : "stunt" et "plate-forme". Le premier consiste à faire des figures avec sa voiture : tonneaux et sauts périlleux rapportent des points et c'est celui qui en marque le plus qui a gagné. Mais attention, car il n'est pas question de traîner en chemin puisque si vous n'arrivez pas premier sur la ligne d'arrivée, vous aurez une pénalité qui fera baisser votre score. Un mode très original qui s'inscrit à merveille dans l'optique fun et déjanté du soft prônant le plaisir avant tout. Trackmania est un jeu purement arcade et Original ne va pas déroger à cette règle.

La deuxième nouveauté, c'est le mode "plate-forme" (issu de Sunrise) dans lequel vous devez terminer des circuits extrêmes remplis de pièges et de sauts dangereux en un nombre d'essais et en temps limité. Mais on retrouve évidemment les autres modes de jeu qui ont fait le succès de Trackmania : les courses simples, le mode "survie" où il faut enchaîner le maximum de courses différentes sans jamais arriver dernier et enfin, les challenges "puzzle". Ces derniers sont composés de circuits dont certains morceaux manquent. L'objectif est de replacer les tronçons au bon endroit de façon à rallier le plus vite possible l'arrivée. Un petit côté réflexion loin d'être désagréable. Ce mode puzzle nous amène à parler de l'éditeur de circuit qui constitue un des intérêts majeurs du jeu. Ce dernier a été totalement revu. En fait, il s'agit ni plus ni moins de l'interface de Trackmania Sunrise qui a été implémentée dans l'éditeur de Trackmania. Les possibilités s'en trouvent décuplées. A la fois simple à prendre en main et puissant, l'éditeur permet de laisser libre cours à son imagination et de créer des circuits simples, courts, longs, spectaculaires, comportant plusieurs sauts, des pièges...

Les joueurs ne s'y sont pas trompés et il existe déjà de nombreux circuits disponibles sur le net. Trackmania Original facilite les choses puisqu'il permet de télécharger directement depuis le jeu de nouvelles campagnes. En deux clics, même les novices qui n'y connaissent rien en informatique pourront, eux aussi, avoir accès à la richesse de contenu disponible en ligne. Et il n'y a pas que des circuits et des campagnes à downloader puisque l'import de nouvelles skins pour les voitures est aussi permis. En fait, hormis le fait de pouvoir accéder à de nouveaux véhicules sur le net, vous pourrez aussi personnaliser les vôtres avec l'atelier de peinture, toujours issu de Sunrise et qui a été ajouté à Trackmania Original. Le moteur 3D a lui aussi était repris de Sunrise. On se retrouve ainsi avec les trois environnements du premier volet graphiquement remis au goût du jour. Les voitures sont plus détaillées et il est désormais possible de jouer à plusieurs moments de la journée (en pleine après-midi, le soir...). La lumière s'en trouve fortement modifiée et on doit bien avouer que certaines teintes sont superbes. Jouer sous un beau ciel de soir d'été aux teintes orangées, quel bonheur !

Parlons maintenant du gameplay. Si ceux qui ont joué au premier volet retrouveront rapidement leurs marques, les personnes qui sont habituées à Trackmania Sunrise devront réapprendre à maîtriser leur engin car la conduite n'a rien à voir. Sur l'environnement de la neige, on dipose d'un pick-up à l'adhérence phénoménale sur les portions non verglacées, ce qui permet de prendre des virages à fond, mais qui est nettement plus délicat à conduire sur les routes enneigées. Dans le désert, c'est une voiture américaine qu'il faut contrôler. Avec elle, il ne faut pas avoir peur de se mettre sur deux roues dans les virages serrés. Quant au dernier environnement très verdoyant, il est associé à une voiture de rallye très rapide mais qui ne pardonne pas la moindre approximation dans les trajectoires. Le plaisir de jeu est évidemment décuplé en multijoueur et il serait dommage que vous vous contentiez de jouer seul. Un classement des meilleurs pilotes est d'ailleurs présent sur le serveur de Nadéo. Au final, l'idée de reprendre le meilleur de Sunrise (moteur 3D, modes suplémentaires, atelier de peinture, interface...) et de l'ajouter à Trackmania premier du nom donne un Trackmania Original que l'on vous encourage à découvrir.