Sans révéler trop en avance une conclusion qui pourrait porter préjudice à la lecture de ces lignes, les premiers pas dans cet Ultimate Spider-Man émerveillent et plongent l'imagination dans un festival de cases mises en mouvement. Effectivement, loin de se croire devant une version totalement animée du héros bicolore, l'impression tenace d'assister à une bande dessinée interactive se décante tout au long de l'aventure. Si ce sentiment provient sans doute de l'utilisation harmonieuse d'un cel shading aux traits secs confinant des couleurs pastels, il découle également du découpage général du jeu. Ce dernier adopte de façon intelligente une mise en scène utilisant les codes principaux de la BD, à savoir l'emploi d'un système de mise en relief s'appuyant sur la superposition de cases brisant la verticalité ou l'horizontalité d'une présentation mais aussi d'onomatopées diverses. Tout cela afin de suggérer l'action ou la surprise. Le déroulement des séquences scénaristiques et de certaines phases actives se voit donc parsemé de ce parti pris artistique probant, offrant une immersion totale aux amateurs du comics original d'une part, et une preuve flagrante d'innovation aux joueurs moins connaisseurs. D'autant que les transitions entre les plans s'avèrent fluides et bien pensées, jouant sur la dynamique d'une situation et la place que devra occuper l'image. Une qualité plastique incontestable incluant évidemment la modélisation des décors et des personnages qui se révèle équilibrée et de bonne tenue. Malgré tout, on peut noter une certaine propension au scintillement surtout concernant les "textures" appliquées aux bâtiments, ayant parfois du mal à bien délimiter les divers éléments les composant, ainsi qu'une profondeur de champ peu convaincante, même si un subterfuge assez malin a été trouvé dans le but de rendre compte d'immeubles lointains en les simplifiant graphiquement. De légers écueils parfois un tantinet dérangeants, mais qui restent en second plan, masqués par une animation leste et détaillée ainsi qu'une fluidité générale étonnante de stabilité. Mais, tel Venom, le mal peut se dissimuler dans des corps en apparence très sains.

En effet, et c'est un problème récurrent dans la série, la gestion des caméras se montre une nouvelle fois fort problématique. Mais avant de s'en prendre à ce pauvre objectif malmené, jetons-nous goulûment sur le fond d'un gameplay enivrant. Le moteur majeur dirigeant nos pas dans Ultimate Spider-Man s'avère effectivement prendre la forme d'un plaisir vif, d'une affection profonde pour la liberté et le dynamisme. Quoi de plus ensorcelant qu'une balade virevoltante semblant dénuée de l'étau de la gravité, au gré des toits de New-York ? Chaque parcours, chaque envol injecte une dose d'adrénaline, d'excitation, dans le corps du joueur en proie à une admiration pour ces ballets aériens. D'autant plus qu'il est particulièrement aisé de s'accrocher à n'importe quel élément avant de se propulser, voltigeant au gré du vent. Pourtant, cet état de grâce se voit mis à mal par une limitation assez énervante, davantage présente par ailleurs dans le quartier du Queens. En fait, durant vos pérégrinations au bout de votre fil "fait maison", il vous faut bien évidemment tenter de vous accrocher aux diverses murailles, lampadaires et grilles environnantes. Toutefois, le problème vient du fait qu'il est impossible de fixer sa toile à plus de trois mètres du sol (en raison des habitats plus petit de ce coin de la ville), obligeant soit à avancer par intermèdes plus ou moins longs, soit à utiliser la projection de fil vers l'avant, retirant tout de même le côté fun de la progression. Heureusement, cet aspect relativement frustrant se rencontre un peu moins au sein des grands buildings du centre de la ville, même s'il reste parfois difficile de conserver une avancée en ligne droite, étant obligé de se cramponner à mi-hauteur constamment. Le plaisir trouve tout de même un créneau où s'exprimer. Pourtant ce constat pâtit grandement de notre grande amie la caméra déjà citée plus haut.

Cette dernière, visiblement peu impliquée dans sa fonction de lisibilité de l'action, prend un plaisir pervers à se placer dans les endroits les plus détestables pour le pauvre joueur que vous êtes. Déjà peu précise lors des phases de déplacement, ayant du mal à se recadrer lors des sauts vers l'arrière ou durant un changement de direction un tantinet brutal, elle devient totalement folle durant les affrontements contre les boss. Il en résulte des passages ludiques problématiques, voire difficilement jouables pour certains, handicapant le titre dans son ensemble, malgré un gameplay très plaisant. En effet, outre les cabrioles suspendues à une toile faite de bric et de broc, vous pourrez goûter à un système de combat ingénieux, proposant des coups en accord avec le placement du personnage et la situation dans laquelle il se trouve, et offrant un nombre de combinaisons offensives correct, permettant de ne pas entrevoir notre chère lassitude au coin de la 42ème rue. De plus, cette énumération ne prend pas en compte les enchaînements nécessitant l'utilisation du fil d'araignée en tant qu'arme destinée à la projection et à la capture. Comme vous devez vous en douter après ce dernier point, on retrouve avec une légère amertume le fonctionnement général du précédent opus, composé d'une trame principale, dont les missions ne peuvent être accessibles que si vous effectuez des tâches annexes particulières. De fait, si vous désirez connaître l'histoire plus en avant, vous devrez impérativement neutraliser des brigands à l'I.A ridicule, sauver des personnes toujours soumises aux mêmes dangers, et effectuer des courses contre-la-montre inintéressantes et horribles à cause de la caméra. Ces quêtes secondaires véritablement inutiles et surtout répétitives brisent le rythme du scénario, qui s'il n'est pas vraiment original, a le mérite de donner à découvrir des intervenants rapidement attachants, et des guest-stars comme Wolverine ou encore Human Torch.

D'autre part certaines épreuves, même présentes dans un désir de favoriser le déroulement de l'histoire s'avèrent incontestablement mal pensées, comme ces courses-poursuites éreintantes où la moindre erreur d'une seconde sur le timing conduit à l'échec. A la vue de ces reproches, certains se diront que cette nouvelle aventure de Spider-Man n'est pas très avenante. Pourtant, une fois pris dans le jeu, et malgré le déséquilibre global, on ne peut s'empêcher d'être happé par le sentiment de liberté procuré par le mode de déplacement, et surtout par l'ambiance globale extrêmement fidèle au comics original (dans sa version Ultimate, cela va de soi). En sus, la violence et le sentiment de puissance destructrice conférés par la présence un peu trop sporadique de Venom, à l'inverse de la souplesse féline de Peter Parker, permettent de passer d'un "héros" à l'autre avec un ravissement non feint. Pour finir, l'aspect graphique immersif, ainsi que la force d'un gameplay accessible et très plaisant finissent de rehausser l'intérêt déclinant du soft. Peu innovant, perfectible mais fort sympathique, Ultimate Spider-Man apparaît comme un titre suffisamment honnête pour pousser à disposer une toile dans sa ludothèque.