Une mélopée s'élève soudain, suivie d'une vague lisse de violons, rythmée par une voix légère et cristalline. Soudain, apparaissent furtivement des carrosseries luminescentes, baignées par les rayons doux d'un soleil complice. Vous voici intronisé officiellement au sein d'un maelström de métaux craquelants, de gommes fumantes et stridentes, et d'une subtile effluve de fascination et d'excitation. Comme vous devez sûrement le savoir et le ressentir, le plus passionnant lorsque l'on pénètre au sein d'un nouveau volume de la saga Gran Turismo est d'effectuer un tour d'horizon, d'une part des constructeurs présents à l'appel, et d'autre part des modes et des courses disponibles. Et on peut dire que de ce côté-là la nouvelle coqueluche de Sony tient éminemment ses promesses. En effet, et logiquement, vous retrouverez les deux grands principes à l'origine d'une scission du gameplay, à savoir le mode Arcade et la section "Gran Tursimo". Alors que le premier permettra aux plus pressés de faire connaissance avec l'âme, la puissance de la course, en proposant un accès libre et assez complet aux diverses courses et voitures mises à leur disposition, le second opère de façon plus exhaustive. Effectivement, celui que l'on nomme amicalement GT donne accès à une sorte de scénarisation, ou plutôt d'évolution de votre carrière de pilote, dans le sens où vous devrez tabler sur le facteur temps pour réellement progresser. N'espérez pas bondir dans l'habitacle en cuir d'une voiture de luxe immédiatement. Un long apprentissage se placera en travers de votre route, vous incombant de gravir une à une les marches du perfectionnement. Débutant par le légendaire passage du Permis B National, vous ouvrant la voie à des courses certes simples, mais nécessaires à vous forger un recul financier au gré de vos victoires, le mode Gran Turismo vous confrontera sans cesse à de nouvelles épreuves de plus en plus difficiles à appréhender. De fait, et si vous désirez continuer votre avancée dans ce monde sans pitié, il vous faudra répondre à l'appel des autres permis, allant du A National au Spécial. Evidemment, plus vous posséderez une licence élevée, et plus les épreuves vous rapporteront d'argent et de véhicules prestigieux. C'est donc la volonté du collectionneur qui passe avant celle du compétiteur d'une minuscule marge.

Une fois quelques crédits en main, et après avoir revendu votre première voiture ridicule offerte une fois votre Permis B en main, il ne vous reste plus qu'à parcourir des yeux l'étendue de l'interface principale, à ce propos soignée et réellement moins austère que dans les volumes précédents. Vous allez alors repérer des petites icônes signalant les meilleurs endroits où vous déplacer, dans le but de rendre votre première expérience et votre formation agréables. Mais avant de participer aux différentes courses et championnats, il vaut mieux vous dénicher une automobile, ce qui se révélera par la suite plus pratique. Autant vous prévenir, vous avez l'embarras du choix. Classés par constructeurs et par pays, les bolides auxquels vous aurez accès exposent de manière informative leur nombre de chevaux, leur poids, et d'autres données guidant votre choix futur. Néanmoins, bien que charmé par tant de luxe à portée de la main, vous serez obligé de raisonner d'une façon plus matérialiste et d'agir d'une façon analogue à la réalité, c'est à dire rendre visite à un vendeur d'occasions. Divisés en trois portions mettant à jour des modèles de voitures allant des années 80 à la fin des années 90, les garages basés sur le commerce à prix réduits seront vos premiers véritables fournisseurs. Mais comme l'apparence ne suffit pas à remporter un prix, la logique vous guidera vers l'achat de pièces augmentant les caractéristiques de votre acquisition récente. Pour ce faire, deux moyens se manifestent, à savoir le recours à un revendeur spécialisé, ou tout simplement un détour par l'arrière-boutique de votre "écurie". Cette entrée en matière se conclura légitimement par vos premiers challenges ouverts aux débutants et à la difficulté de fait amoindrie.

Et c'est à ce moment précis que l'on se rend compte du gigantisme de GT 4. Effectivement, après avoir terminé deux permis, exécuté 16 courses, et navigué dans divers recoins de l'immensité qui s'offre à nous, il est tout de même effrayant de se rendre compte que l'on a achevé le jeu qu'à 0,5 pour cent. Plus de quatre heures pour une si faible estimation. Seul Morrowind connaît encore le secret de tels accès de frayeur jouissive chez le joueur. En effet, et ce jusqu'à au moins dix heures d'immersion effective, le soft de Kazunori Yamauchi se survole simplement, ne dévoilant sa force qu'aux plus persévérants. Ceux-là même qui passeront de longues heures à contempler leur réussite au sein du nouveau mode implémenté dans cet opus à la jeunesse encore fraîche, à savoir le labo photo. Mais qu'est-ce donc ? Me demanderez-vous. Et bien il s'agit tout simplement d'un espace de mise en scène de vos plus belles acquisitions, à la manière d'un photographe ou d'un cinéaste. Pour ce faire, deux pistes s'offrent à vous. Soit vous pilotez sur un circuit de votre choix en ayant l'occasion de prendre des clichés au moment de la retransmission en les retraitant en direct, ce qui est le moyen d'obtenir les images les plus spectaculaires, soit vous placez votre bolide rutilant dans un environnement défini. Entre de somptueux jardins japonais, des forêts denses d'altitude, ou encore des collines sauvages, il vous sera possible de réaliser de véritables cartes postales ou plus précisément tenter d'égaler les photos présentes dans les magazines spécialisés. Un peu d'autosatisfaction enregistrable sur carte-mémoire en somme. Surtout qu'il vous est donné le pouvoir de gérer les angles de vues à votre guise, tout comme la luminosité, ou encore la focale. Et si par hasard la sauvegarde numérique ne vous suffisait pas, vous pouvez parfaitement imprimer votre oeuvre par le biais d'un lecteur Zip. Un ajout certes par vraiment utile dans l'absolu, mais qui possède néanmoins le mérite d'exister, et surtout qui donne au jeu un aspect collector et exhaustif notable. Un sentiment de perfection rehaussé donc par la prise en main savoureuse commune à la série.

Dans un souci constant de retranscription fidèle d'une physique de conduite la plus proche possible de la simulation, les développeurs de Gran Turismo rivalisent à chaque occurrence de talent et de profondeur ludique. Conférant à chaque modèle une assise, un poids, et par conséquence des sensations de prise en main différentes, ces derniers mettent donc en place une variété d'approches titanesque, aboutissant à une constante rénovation des perceptions ressenties, et donc un regain d'intérêt constant. On observe, on jauge les aspects positifs et négatifs de chaque voiture suivant le terrain et la structure de la piste, et l'on tente d'adapter la physionomie de son véhicule de la meilleure manière qui soit. Un travail vraiment intéressant et quasiment indispensable, rendant vraiment compte des particularités parfois minimes d'une automobile à une autre, mais suffisantes pour nuire au pilote. D'autre part, et c'est là une qualité incontestable, GT 4 est l'un des seuls jeux de course automobile, dans lequel on sent réellement les engins, leur adhérence, leur lourdeur. Vous saurez instantanément si vous attaquez une courbe de manière risquée et il vous incombera alors de gérer habilement le transfert de masse excellemment bien géré. Vous retrouverez donc avec plaisir cette fluidité restrictive tout en étant souple, qui fait une fois encore la colonne vertébrale de cet opus de la saga de Polyphony. En revanche, et même si on peut noter une certaine amélioration, l'I.A de vos concurrents (désormais réglable dans les limites du visible) vous empêchera souvent de mener à bien vos sorties de virages avec style. Se suivant comme d'habitude en file indienne assez régulièrement, ils vous boucheront le passage sans intention de le faire, et vous laisseront passer de façon inconsidérée. Dommage.

Dans le même style, l'absence de gestion des dégâts se fait encore plus sentir dans ce quatrième épisode tant le reste demeure hypnotisant. En effet, et même si l'on peut décider d'une pénalité réduisant la vitesse maximale à 60 Km/h durant un laps de temps ou d'un arrêt aux stands obligatoire en cas de percussions violentes, il s'avère encore et toujours payant de suivre le mur en s'appuyant sans vergogne sur les autres compétiteurs amorphes. Bien entendu, les accrocs de la trajectoire n'utiliseront pas ce subterfuge, mais repousser sa disparition à la prochaine génération montre une tranquillité un tant soit peu coupable. Pour finir donc, et parce que je n'ai plus de place, voici un soft d'une qualité époustouflante, certes un tantinet paresseux sur certains points, mais possédant une réalisation sublime, un intérêt inépuisable, ainsi qu'un plaisir de jeu et un gameplay plongeant le joueur dans un tourbillon passionné. Un très grand jeu donc, qui fait passer le goût amer de GT Prologue et qui pourrait se définir par seulement deux mots : Puissant et prenant. J'y retourne.