Le test qui va suivre ne sera ni très long ni très intéressant. Je ne dis pas ça pour vous inciter à ne pas le lire, simplement, quand un jeu est constitué de trois fois rien, on peut difficilement en parler pendant des heures. Vous remarquez là une habile façon de gagner quelques lignes sans même avoir eu à parler du jeu. Remarquez, je pourrais aussi bien faire un historique de Pac-Man au cours de ces vingt dernières années, mais la série de Namco n'est pas vraiment une de mes préférées. Je pourrais également revenir sur les précédents épisodes de Pac-Man sortis sur GBA, mais ça ne ferait pas reculer l'échéance de plus de quelques lignes. Je m'en vais donc vous parler du jeu pour lequel votre curiosité vous a poussé à lire cette page : un certain Pac-Man World sur Gameboy Advance.

La plupart des contes commencent par il était une fois. Le mien, ou plutôt celui de Namco, débute par une sombre histoire de jalousie. Quelque part dans une contrée lointaine, nommée Pac-Land par un scénariste peu inspiré, Toc-Man, un personnage foncièrement mauvais, décide de s'approprier le bonheur de celui qu'il jalouse au plus haut point. A la veille de son vingtième anniversaire, le brave Pac-Man découvre ainsi qu'il a tout perdu : sa femme, ses enfants et même son innocent petit chien ont été kidnappés par l'affreux Toc-Man qui en a également profité pour détruire sa maison. Parce qu'il paraît que les joueurs ont tous une âme de justiciers, les développeurs ont pensé que vous seriez d'accord pour aider Pac-Man à pénétrer sur l'île fantôme afin de libérer les otages et neutraliser le vil bandit.

Le jeu consiste en une progression linéaire dans des environnements adoptant la perspective isométrique. Un choix qui permet d'apporter une profondeur visuelle à l'un des plus vieux concepts du monde du jeu vidéo, même s'il ne s'avère pas toujours idéal pour garantir une progression intuitive dans les différents niveaux. Il n'est pas rare, en effet, de constater que cette vue engendre un manque évident de lisibilité, entraînant un nombre de chutes involontaires dont on aurait préféré se passer. Dans le même ordre d'idées, il n'est pas facile d'évaluer si l'on est bien positionné pour récupérer tel ou tel objet. Tout ceci rend la progression parfois laborieuse et à aucun moment plaisante à jouer.

Ceux qui connaissent les autres versions de Pac-Man World savent que le concept du jeu d'arcade original ne transparaît que très peu tout au long du jeu. Il arrive tout de même que certains écrans rappellent un peu ces fameux tableaux qui consistent à gober un maximum de Pac-Dot pour neutraliser et avaler les fantômes, ennemis jurés de Pac-Man. Des moments qui demeurent toutefois bien trop rares pour avoir la réelle impression de jouer à un Pac-Man. Pour le reste, on pourrait aussi bien contrôler n'importe quel personnage que ça ne changerait pas grand-chose. Le héros dispose en effet de capacités offensives telles que la roulade ou les jets de boules explosives, et peut également rebondir pour passer des obstacles. La plupart des niveaux sont agencés de la même façon : on se fraye un passage jusqu'à un fruit qui permet ensuite d'ouvrir une porte où un interrupteur débloquera un passage vers le niveau suivant. C'est creux et franchement pas passionnant. Inutile de vous dire que Pac-Man World sur GBA fait partie des titres les plus anecdotiques sur ce support, et que l'on évitera donc de vous le conseiller.