Loin de moi l'idée de critiquer le catch, ce dernier étant un sport comme un autre, le tout oscillant entre le spectacle et la compétition sportive savamment orchestrées. Si ce genre de show a un succès retentissant outre-Atlantique, il en est tout autre en Europe, le vieux continent étant plus réceptif aux matches de boxe. Mais vu que nous n'allons pas ouvrir le débat sur le fait de savoir si le catch est un véritable sport, regardons directement ce que recèle le titre de THQ.

Comme dans tout titre de catch qui se respecte, de multiples challenges se disputent la part du lion. D'ailleurs on peut tout de même se demander si ce n'est pas pour masquer un éventuel manque d'originalité propre à des matches qui se ressemblent tous et qui ont oublié de sécréter une quelconque saveur. Bref, voici ce que vous pourrez trouver dans la cartouche. Tout d'abord le mode Carrière dans lequel vous pourrez évoluer au sein des championnats Raw et SmackDown! Vous devrez donc enchaîner les matches en tenant compte des conseils de votre entraîneur et mettre à profit ses enseignements, enfin si je puis m'exprimer ainsi. Le problème est que ce mode est assez moyen dans le sens qu'il est découpé en "étapes" (ce qui est une bonne chose), les conditions qu'il faut remplir pour passer à la suivante sont toujours à peu près les mêmes à savoir gagner des rencontres. Notez tout de même que vous devrez varier vos coups lors d'un match pour faire plaisir au public, ce qui augmentera d'autant plus votre popularité. Ensuite vous trouverez l'Exhibition découpée en trois sous-modes : Un Match, Iron Man Match et 3 étapes infernales. On continue avec le WWE Tournament dans lequel une multitude de joueurs pourront s'affronter. Terminons avec le Royal Rumble où 15 superstars s'affronteront et enfin le Team Battle où vous pourrez combattre avec deux équipiers. Pour parachever l'ensemble, un mode Multijoueurs vous permettra de combattre 3 autres amis, du moins si vous possédez un câble link et 4 exemplaires du jeu.

Dans l'absolu, le contenu est attractif mais dans la pratique ce n'est pas la panacée. D'une part les graphismes du titre sont assez sommaires. Alors que le public est convaincant, les catcheurs auraient mérité plus d'attention. Ceux-ci restent reconnaissables mais leurs animations font un pitié. Leur démarche ressemble à celle d'un robot et leurs animations manquent d'étapes, ce problème induisant un manque de souplesse. Et que dire du fait que leurs membres ne semblent pas rattachés, ce qui a pour effet de donner l'impression de diriger un pantin désarticulé. Ceci dit, vous aurez tout de même pas mal de coups à disposition, et même si on fait vite le tour des possibilités, on pourra toujours varier les plaisirs suivant les types de matches. Par contre la bande-son du jeu est des plus minables avec un public muet, seuls trois ou quatre bruitages accompagnant vos coups ou les catcheurs qui tombent !

Question gameplay, les commandes de base sont assez bien pensées et vous pourrez facilement réaliser une attaque simple, grimper sur un poteau, faire une immobilisation ou faire entrer un partenaire. Ensuite vous aurez un panel de coups assez étoffé quand vous vous retrouverez devant votre adversaire ou quand ce dernier sera sur le dos ou sur le ventre. Pour information, la plupart des prises s'effectuent par le biais d'une combinaison de deux touches, exception faite de la course ou d'un coup simple. Enfin, comme dans tout bon jeu de catch qui se respecte, vous pourrez utiliser des armes (des chaises notamment) lors de Matches Hardcore. Le tout est assez maniable mais on peine tout de même à ressentir de l'excitation, vos catcheurs ayant tendance à avancer comme des tortues et à frapper sans grande conviction. Vous pourrez bien sûr les faire courir afin d'effectuer d'autres prises mais ce n'est pas non plus très convaincant. En somme, voici un jeu de catch complet, relativement maniable mais manquant cruellement de peps. Mais vu que ce sport est fortement ciblé, vous pourrez trouver votre bonheur si vous êtes du genre à collectionner les petites figurines à l'effigie des superstars en psalmodiant à qui veut l'entendre qu'il n'y a rien de mieux que ce défilé de bonshommes bodybuldés, huilés, grimés et on peut plus charismatiques...tout est une question de goût.