Pour commencer mon test, je vais faire comme si vous ne connaissiez pas le jeu et que vous n'aviez pas lu la preview qui lui avait été consacrée il y a plusieurs mois déjà. Donkey Konga est donc un jeu musical qui se pratique à l'aide d'un périphérique inspiré des... congas. Instrument à percussion fort répandu dans la musique latino. Mais en sus des deux congas de gauche et de droite, l'accessoire est également pourvu d'un micro qui sera sensible à vos clappements de mains ou aux tapes sur le côté du tambour. Chaque section étant paramétrable de manière à ce qu'il soit plus ou moins nécessaire de frapper fort.

La base du jeu est ensuite simplissime, après avoir choisi votre fond musical, une piste déroule sous vos yeux les instructions, conga de gauche, de droite, les deux, note simple, roulement ou clappement. Le tout sur un rythme plus ou moins effréné en fonction du niveau de difficulté choisi, le mode facile étant vraiment à réserver aux matins difficiles ou aux débutants les plus béotiens. En revanche, en difficile ou en expert, on commence à sentir sa douleur.

On adressait deux reproches à la version japonaise du jeu. Le premier concernait sa tracklist composée en trop grande partie de pop japonaise pas franchement adaptée aux congas (et à notre sensibilité musicale, mais là c'est une question de goût). Cette fois, Nintendo et Namco ont revu la copie. On commence avec les inspirations latines qui mettent le feu comme "Sing, Sing, Sing (with a swing)" - qu'on peut entendre dans The Mask -, "Para Los Rumberos" ou même le culte "Oye Como Va" de Santana. Il est en revanche aussi regrettable que surprenant que des titres comme "La Bamba" ou "Mambo N 5" aient disparu. Du coup, comme dans la version japonaise, on doit se contenter de 3 titres latinos uniquement. Alors qu'ils sont ceux qui collent le plus aux instruments.

Mais d'autres morceaux viennent compenser. Au revoir génériques de séries nippones, bonjour à "Allright" de Supergrass, "I Want You Back" des Jakson Five en passant par "Louie, Louie" ou "Wild Thing" (et pas la version Star Ac', la vraie). Avec Donkey Konga, j'en viens même à m'éclater sur "Lady Marmelade", c'est dire. Dans des registres différents, on retrouvera la Danse Hongroise N5, un morceau classique absolument fabuleux et qui reste l'un des titres les plus fendarts du jeu. Les remixes de thèmes Nintendo assurent eux aussi un potentiel poilade conséquent. Du Rap DK au thème de Zelda revu façon jazzy, avec un arrêt sur le Rainbow Ride de Mario Sunshine.

Toutefois, il est indéniable que certains morceaux résultent d'un choix discutable. La reprise de "Loco-Motion" n'a pas du tout le fun de l'originale, "La Marche Turque" en version mi-metal mi-Jean-Michel Jarre est plate et "99 Red Balloons" est inconséquente. Et j'en passe. Encore une fois il aurait mieux valu intégrer d'autres titres plus rythmés et aux sonorités plus adaptées car on ne peut repousser le fait que certains morceaux, certains types musicaux, se prêtent très mal à la percu. Même pour rire.

Le second écueil qu'on avait rencontré sur la version nippone était relative à la façon dont on participait à la musique dans Donkey Konga (même si on ne s'accorde pas tous pour le déplorer, n'est-ce pas Jihem ?). Avec des morceaux peu adaptés aux percussions, on se retrouvait à faire du karaoke avec les mains, frappant les notes du chant plus que de la musique (les roulements déchaînés suivant donc une note tenue par le chanteur). Le problème est moins sensible ici même si quelques titres se suivent sur ce principe. Mais il reste encore un détail regrettable : le fait que le son produit par les congas soit toujours le même et ne s'adapte pas aux titres que l'on joue. Autant il est drôle d'entendre un conga sur un air de musique classique, autant sur Allright ou You Can't Hurry Love, ça fait juste un peu tache. Mais qu'importe, c'est de l'ordre du détail que l'on oublie vite une fois qu'on est pris dans le délire, et surtout si on est plusieurs.

Car sans le moindre doute, Donkey Konga est un titre à pratiquer à plusieurs. En solo, on a pour tâche de débloquer le mode de difficulté expert ou de collecter suffisamment de pièces pour accéder à une série de mini-jeux ou de sons loufoques pour les congas, mais si on veut vraiment se poiler et goûter au jeu, on réunit 3 ou 4 potes autour d'un pichet de marg... euh de jus d'orange frais et on lance l'un des modes de jeu multi. Le plus basique qui consiste à jouer ensemble des lignes complémentaires (l'un répondant à l'autre ou jouant les temps morts de son partenaire) est déjà un bonheur. Mais on pourra également s'affronter en duel ou en défi (mode qui consiste à tenir le plus grand nombre de morceaux possible à la suite). Le petit hic, c'est que pour s'éclater à plusieurs on a le choix entre investir 40 euros par paire de congas supplémentaire ou jouer au pad. Et jouer au pad, c'est pas fun du tout, je vous le dis tout de suite. Du coup, il faut compter près de 100 euros pour jouer à deux et 140 pour jouer à 3 ! Hic, va falloir faire côtiser les potes là, ou alors celui qui fournit le matos ne fournit pas les tortillas chips et le guacamole (Note de Sayuri : "et la marg' ?")