On a beau pouvoir trouver que les épisodes I et II sont plus que moyens, que le talent de Lucas comme réalisateur n'est pas aussi puissant que celui de ses amis Spielberg, Scorsese ou Coppola, il n'empêche que l'homme est le créateur de ce qui constitue sans doute la plus grande saga de science-fiction de tous les temps. Star Wars est sans conteste une des plus grandes épopées vues sur un écran et si la trilogie majestueuse de Peter Jackson a depuis lors ravi le flambeau, tout fan de cinéma qui se respecte ne peut qu'attendre l'épisode III qui verra le côté obscur engloutir Anakin, le faisant devenir le charismatique Dark Vador. Pour l'heure, il est très agréable de revenir sur la première trilogie, surtout L'Empire Contre-Attaque, via l'édition DVD ou encore le jeu Apprentice Of The Force qui ne retrace ni plus ni moins que les plus grandes scènes des longs-métrages.

Tout commence avec Luke par une séquence se déroulant sur Tatooine. Vous allez alors devoir parcourir les vastes étendues désertiques en éliminant tous les hommes des sables qui se dresseront devant vous. Par la suite, les autres niveaux vous mèneront dans tous les lieux bien connus des Star Warsophiles en vous permettant de varier un peu les plaisirs. Vous pourrez en effet conduire un X-Wing, une moto-jet et si les phases à pied resteront omniprésentes, elles n'en seront pas moins variées. Si vous commencerez le jeu avec un simple pistolet-laser, vous manierez plus tard le célèbre sabre des Jedi et pourrez user de plusieurs pouvoirs comme l'Impulsion, la Vitesse, la Guérison ou encore le sabre Jedi capable de pourfendre plusieurs adversaires à la fois. En plus de vos pouvoirs, vous devrez également compter sur votre fidèle R2D2 qui n'aura pas son pareil pour débloquer certaines portes ou réparer votre X-Wing. Enfin, vous devrez ramasser divers items bien utiles comme des kits de survie, des potions Jedi vous redonnant de la force et bien plus encore. Bref, le tout est linéaire, le titre n'étant en fait qu'un jeu d'action à scrolling horizontal mais la condition de Jedi du héros apporte un peu d'originalité à l'ensemble. De plus, un mode multijoueur vous proposera trois challenges (Course de contrebande, Capture du drapeau et Combat rapproché), où vous pourrez aussi diriger plusieurs vaisseaux comme le X-Wing, le A-Wing, le chasseur TIE, le Faucon Millenium ou encore l'Esclave I, le vaisseau de Bobba Fett.

En parallèle de la construction du titre, nous ne pouvons qu'être étonné par l'animation des personnages. Cette dernière est remarquable de fluidité et les mouvements sont très bien décomposés. On se rapproche ici de la qualité d'un Prince Of Persia, c'est dire. Maintenant, on pourra trouver dommage que le design des protagonistes soit si moyen, les détails n'ayant clairement pas été le souci majeur des développeurs. Mais ce problème n'en est pas vraiment un car si on peste un peu au départ devant cette simplicité, on ne manquera pas de savourer certains décors bien rendus et totalement fidèles à ceux de Star Wars Special Edition. De Tatooïne à Hoth, de Endor en passant par la Cité des nuages ou l'Etoile de la mort, le tout est fort plaisant pour l'oeil. Question musique, on retrouve bien entendu les magnifiques thèmes de John Williams mais leur orchestration est tellement moyenne qu'on grince des dents en les entendant. Heureusement que les bruitages s'en sortent mieux, provenant eux aussi directement des films.

La maniabilité est elle aussi très bonne. Si Luke ne peut que grimper, se suspendre, sauter ou viser dans plusieurs directions, d'autres mouvements viendront s'ajouter par la suite. C'est en effet après avoir acquis plus de puissance que vous pourrez courir plus rapidement, sauter plus loin ou encore faire des roulades. Vous pourrez aussi dévier des tirs de laser avec votre sabre et attaquer de plusieurs manières (Uppercut, Vrille, attaque en sautant) en utilisant la force. Par contre, il est un peu énervant de ne pas voir tout l'écran, l'aventure se déroulant souvent sur deux étages (surtout quand vous sautez sur des plates-formes en hauteur) et masquant alors des pièges qui se trouvent en dessous de vous. Ceci n'est pas des plus préjudiciables mais cet aspect aurait pu être amélioré. Les sauts sont aussi un peu lourds puisque si vous sautez trop loin vers une plate-forme, vous passerez au travers. Il vous faudra alors recommencer pour atterrir juste au niveau du rebord. Pour continuer dans les défauts, citons les niveaux qui sont parfois beaucoup trop longs et redondants, ceci cassant le rythme du jeu. Ttoutefois, le titre est relativement simple, les check-points sont très nombreux tout comme les items de soins et vous ne serez que rarement bloqué. Je finirais rapidement sur les phases en vaisseau qui seront de deux types. La première sera une sorte d'Asteroïds dans lequel vous dirigerez votre coucou à 360° et la seconde reviendra à un scrolling horizontal et se rapprochera plus d'un Gradius ou d'un R-Type. Au final, il est dommage que Apprentice Of The Force soit si répétitif, que le plaisir baisse au fur et à mesure qu'on avance et qu'on boucle l'aventure principale en une petite matinée. En somme, voici un jeu qu'on terminera une première fois par curiosité, ou pour débloquer les artworks cachés, mais qui se verra voué par la suite à rester tranquillement sur une de vos étagères en attendant patiemment que la poussière le recouvre complètement. Le jeu est loin d'être un fiasco mais une fois encore, le matériau de base n'amène nullement le souffle épique qu'on était en droit d'attendre d'un tel titre.