J'aurais un peu de mal à le cacher, Knights Of The Temple ne m'a pas emballé plus que ça lorsque je l'ai découvert en version preview il y a un peu plus d'un mois. Pour vous éviter la lecture de l'article qui en ressortait, voici les défauts que j'avais alors décelés. Globalement, c'est la mollesse de l'action qui me laissait plutôt froid. Je pensais alors (et le pense toujours en fait) que quitte à me défouler sur un beat'em all, autant le faire sur un jeu qui a la classe comme, au hasard, le Retour Du Roi. Cela dit, pour avoir passé quelques heures de plus sur Knights Of The Temple afin de pouvoir être le plus objectif possible, mon sentiment à son égard a quelque peu changé. Bien que les défauts soient toujours là, je me suis bien plus pris au jeu cette fois-ci y trouvant même un certain plaisir. Comme quoi, on aurait tort de se faire une opinion trop hâtive.

Pour Paul, le héros de Knights Of The Temple, tout commence alors qu'il trouve l'un de ses amis agonisant dans la forêt. Avant de mourir, ce dernier lui demande de venir en aide à Adèle que l'évêque vient d'enlever pour on ne sait trop quelle raison. A la recherche de l'évêque, Paul découvre alors que celui-ci est censé être mort il y a déjà plusieurs années... Que présagent tous ces événements ? C'est ce que vous apprendrez en jouant à Knights Of The Temple. – Le teasing, tout un art – Divisé en une trentaine de petits niveaux, le jeu nous fait visiter successivement un monastère, un village puis un port pour ensuite nous transporter en Terre Sainte, toujours sur les traces de l'évêque.

Beat'em all au sens strict du terme, on passe le plus clair de son temps à manier l'épée, la hache, ou l'arc pour se défaire des ennemis toujours plus nombreux qui accourent sur nous. Si au départ, ce ne sont que des moines possédés qui se jettent sur nous, on affrontera par la suite des chevaliers plus entraînés et maîtrisant des techniques de combats plus étudiées. Ce qui tombe plutôt bien, car nous aussi on va évoluer au fil des niveaux grâce à quelques combos et autres bottes secrètes à apprendre automatiquement. Malheureusement, les nouveaux coups ne sont pas assez nombreux pour soutenir la comparaison avec les ténors du genre d'où une certaine répétitivité dans les combats. Pour pallier ce léger problème, les développeurs ont pensé à des attaques spéciales et à des pouvoirs divins que Paul peut facilement utiliser à condition d'avoir assez d'endurance ou de points de magie.

Comme je vous le disais, le jeu n'est pas spécialement nerveux et les affrontements, s'ils sont bien gores et sanguinolents, auraient mérité une animation plus rapide pour accentuer davantage la violence des coups portés. Cependant, même ainsi, ça fonctionne quand même plutôt bien et on se laisse finalement prendre au jeu assez facilement. Sûrement grâce à la petite taille des niveaux d'ailleurs. En effet, puisqu'on change assez rapidement de décor, on n'a pas le temps de se lasser d'un environnement, qu'on l'a déjà quitté.

Question ambiance, le boulot achevé se montre de bonne qualité. Surtout pour ce qui est du son en fait. Je passe rapidement sur le doublage qui s'en tire avec les honneurs sans être inoubliable pour autant. En fait, ce sont plutôt les musiques qui m'ont interpellé. Je ne sais pas bien où commence et où s'arrête la collaboration avec le groupe Within Temptation qui prête ses notes au jeu, mais on peut saluer la cohésion de toutes les ambiances accompagnant les niveaux. La bande-son évolue en fonction des situations, calme lorsqu'il n'y a pas d'ennemis, elle se fait plus forte à l'approche d'un combat. Dans le même ordre d'idées, elle s'adapte aussi à votre jauge de vie et alors que votre santé chute dangereusement, vous pourrez entendre la musique déjà prête à jouer le thème de game over. Un détail, c'est vrai, mais je tenais à le souligner.

Graphiquement, on reste aussi à un niveau très correct avec une modélisation du personnage principal et de ses ennemis somme toute satisfaisante. Point de vue décors, ça varie pas mal entre les niveaux en intérieur et en extérieur. Si j'ai une petite préférence pour les extérieurs, plus réussis à mon goût, les couloirs sombres du monastère méritent aussi le détour pour les textures de roches qui bordent les murs. Dommage cependant que la caméra pose parfois problème. Pendant ma partie, il lui est par exemple arrivé de se plaquer contre un mur et de ne plus rien me montrer d'autre que ledit mur en gros plan. Plutôt gênant.

Au final, Knights Of The Temple a tout du beat'em all classique (on avance, on frappe, on avance, on frappe) même si je dois bien avouer que j'ai passé un bon moment en sa compagnie. Il faut donc croire qu'en s'appliquant à respecter scrupuleusement les règles de base de ce genre pourtant déjà bien représenté sur consoles, Starbreeze parvient à donner à son titre suffisamment d'options pour retenir le joueur prêt à se laisser tenter.