Le jeu peut être divisé en deux modes bien distincts : les campagnes et les batailles. Dans ces dernières (qui sont au nombre de 15), le titre ressemble à un STR classique à la Age of Mythology. En effet, vous voyez vos troupes et devez les déplacer à l'aide de la souris pour anéantir toute velléité de résistance adverse. En gros, c'est du deathmatch en solo. Bien sûr, l'univers n'a rien à voir avec l'antiquité, car c'est bien au Moyen-Age que Lords of the Realm 3 vous entraîne. Certaines batailles vous demanderont donc de savoir maîtriser les machines de siège comme les catapultes ou les béliers, nécessaires à la prise de châteaux. En fait, le succès d'une bataille dépend d'une seule chose : le bon positionnement de vos troupes. Il est, par exemple, fortement déconseillé de placer ses archers en première ligne, car leur faible résistance en fait des proies faciles pour les piquiers et les cavaliers adverses. Ce mode de jeu aurait pu être sympa, hélas, chaque bataille se termine beaucoup trop rapidement. Il ne faut pas plus de quelques minutes pour atteindre l'objectif fixé dans la plupart d'entre elles.

Le plus gros morceau du jeu est constitué des 4 campagnes composées chacune de 1 à 5 scénarios à la difficulté progressive. Ainsi, celle de l'Irlande est idéale pour les débutants. Elle consiste tout simplement à conquérir toutes les province s irlandaises pour en devenir le roi. La seconde campagne relate les grands événements médiévaux (de 1066 à 1400) en Angleterre : invasions, guerres civiles et conflit avec la France. Plus difficiles, les campagnes allemandes et françaises mettront vos compétences de dirigeant à rude épreuve. Ces phases de jeu se déroulent sur une carte un peu à la manière d'un wargame. Sur votre territoire, vous pouvez voir des terres vierges sur lesquelles vous pouvez nommer un vassal pour qu'il établisse soit une ferme (et ainsi recueillir de la nourriture), soit un fort (pour "produire" des unités)... Vous n'aurez donc pas à vous occuper de bâtir les différents bâtiments, ni à produire d'unités, puisque ce sont vos vassaux qui s'occupent de tout ça. Je prends un exemple : si vous nommez un chevalier en armure pour diriger une terre vierge, il va construire un fort et recruter lui-même des soldats.

Bref, votre activité principale sera de déplacer vos troupes sur la carte. Hélas, les déplacements se font très lentement et il n'y a pas d'option permettant d'accélérer le temps pour remédier au problème. On passe donc son temps à attendre que les armées atteignent leur destination, et ce n'est pas très passionnant comme activité, vous en conviendrez. Les relations diplomatiques avec les autres seigneurs sont aussi prises en compte. Mais cet aspect n'est vraiment pas très développé et se limite en fait à déclarer la guerre, faire des cadeaux ou proposer une alliance. Lorsque vos hommes voient que la défaite est proche, ils peuvent très bien déserter et rentrer au château. Il faut donc veiller à ne pas laisser une petite armée isolée en terrain hostile. Pour compléter vos troupes, il est possible de recruter des mercenaires moyennant finances évidemment. Le nombre de mercenaires que vous pouvez engager dépend de la taille de votre territoire.

On ne peut s'empêcher de remarquer que quelques problèmes viennent ternir le tableau qui n'était déjà pas formidable. Tout d'abord, le système de protection du CD semble être allergique à certaines marques de lecteur DVD ce qui obligera certains joueurs à télécharger un crack pour pouvoir lancer le titre. Décidément, ce désagrément devient de plus en plus fréquent, il semblerait que les éditeurs en voulant protéger leur titre contre les versions pirates gravées les rendent aussi injouables sur beaucoup de machines. Mais Lords of the Realms 3 connaît aussi d'autres problèmes : bugs graphiques, plantages pendant les chargements... Petit détail à signaler aussi, le niveau de zoom qu'offre la caméra n'est pas assez lointain pour avoir une vue d'ensemble de la situation. C'est très gênant lors des batailles qui réclament justement de bien placer ses troupes pour être victorieux. Bref, avec ses multiples problèmes, sa réalisation graphique très limite et l'ennui qu'il procure au joueur, Lords of the Realm entre avec fierté dans la catégorie des jeux qui ne resteront pas bien longtemps sur nos disques durs.