Tremble Need for Speed Underground, car voici venir Street Legal, "un jeu de course et de tuning pour devenir le roi du bitume" comme le dit si joliment la boîte. Alors, quand on voit ça on se dit que peut-être le jeu est réellement bon, qu'il va nous mettre une claque aussi bien graphiquement que du point de vue de l'intérêt, mais lorsqu'on commence à jouer tous nos espoirs s'en vont en fumée. NFSU peut dormir tranquille un moment, ce n'est pas ce jeu de piètre qualité qui risque de l'inquiéter. Oui, c'est bien au jeu d'Electronic Arts que fait penser ce titre. L'aspect tuning y est assez poussé. Ainsi, après avoir acheté votre voiture grâce aux 22 000 $ qui vous sont alloués au départ, vous pourrez la peindre à votre guise, acheter des pièces de moteur pour améliorer les performances, et laisser libre cours à votre imagination fertile.

Hélas, l'interface qui permet toutes ces actions est très peu intuitive et on passe plus de temps à chercher les pièces qui nous intéressent dans ce fouillis sans nom que constitue votre garage, qu'à prendre du plaisir à personnaliser son bolide. En outre, lorsque vous souhaitez remplacer une pièce il faut d'abord enlever celle qui se trouve déjà sur votre véhicule avant de poser la nouvelle : c'est lourd et peu pratique. Ce qui aurait dû être le point fort du jeu se transforme en un véritable calvaire. Les développeurs ont bien fait d'inclure des centaines de vraies pièces de voitures de marques connues (BFGoodrich, Baer...), mais trouver son bonheur dans ce foutoir est très délicat. En plus, même si vous avez déniché la pièce de vos rêves, rien ne mentionne si elle s'adaptera à votre voiture : seule la pose vous le dira. On ne peut s'empêcher de penser que le jeu aurait du se limiter à nous proposer les pièces compatibles avec notre bolide plutôt que de nous noyer sous les pneus, les suspensions et autres batteries dont on n'a que faire.

Vous avez accès à 2 modes de jeu. L'un d'entre eux vous permet d'essayer des défis. Vous vous retrouvez sur un aéroport et vous devrez vous positionner correctement sous des flèches pour déclencher le défi. Cela consiste par exemple à faire une accélération sur une certaine distance pour tester la vélocité de votre monture. Mais le coeur du jeu, c'est l'autre mode : celui qui vous permet de vous retrouver en ville. Vous pouvez évidemment vous promener comme bon vous semble dans les rues. Cet aspect du jeu fait penser à la série des Midtown Madness, mais en dix fois moins bien. En effet, il est impossible de paramétrer le moment de la journée que l'on souhaite. On se retrouve donc en plein jour à errer dans une petite cité au relief plat et sans surprise. Toutes les rues se ressemblent et l'ennuie guette au bout de seulement quelques minutes de jeu.

Heureusement, vous trouverez parfois au coin d'une avenue quelques distractions comme une voiture de police qui se met à vous poursuivre. Si vous vous laissez arrêter, ce sera l'amende qui ponctionnera votre compte en banque. Pour devenir riche, il n'y a qu'un seul moyen : trouver des adversaires et les battre à la course. Cette recherche de challengers est longue et fastidieuse surtout que rien n'est indiqué sur la carte. Quand enfin, vous trouvez quelqu'un, vous pouvez commencer la course en suivant le parcours indiqué sur la carte. Moins d'une minute plus tard, la course sera finie. Si vous gagnez, à vous l'argent qui vous permettra d'améliorer votre voiture, sinon, tant pis pour vous. Que faites-vous ensuite ? Et bien vous devez chercher un autre concurrent ! L'intérêt du jeu est donc plus que limité.

Et ce n'est pas la réalisation du titre qui risque de relever le niveau. Les graphismes peuvent être résumé en un mot : laids ! Le clipping est présent, les décors sont mornes et les effets de lumières inexistants. Et malgré tout ça, le jeu se permet quand même de vous infliger des ralentissements, et ce, même si on baisse le niveau de détails ! Autre chose, même si les véhicules et les piétons sont présents, ils ne chercheront absolument pas à vous éviter, remarquez pourquoi faire puisqu'on peut tout à fait passer au travers de ces derniers. Bravo la gestion des collisions ! Bref, même s'il est proposé à bas prix, Street Legal ne vaut vraiment pas le coup de dépenser le moindre Euro.