Grand Theft Auto, 3 mots qui marquent les joueurs. Après avoir sévi sur PS2 et PC, c'est maintenant sur Xbox que les joueurs vont pouvoir arpenter les villes de Liberty City (GTA 3) et de Vice City (GTA : Vice City, tiens donc ?). Je ne vous ferais pas l'affront de revenir en détails sur ces deux titres phares. Mais une petite piqûre de rappel ça ne peut pas faire de mal. Sur des scénarios et à des époques différentes, le concept GTA consiste toujours à faire incarner au joueur un truand, un bad guy bien méchant dont les fréquentations vont de l'avocat véreux au Don local en passant par divers trafiquants. De simple chauffeur à l'homme de main chevronné, c'est à vous qu'il incombe de mener une brillante carrière dans le crime. Que ce soit de nos jours ou au milieu des extravagantes et colorées années 80 de Vice City, l'une des premières forces des GTA est bien son ambiance. Doublages remarquables dignes des films de gangters ou mafieux (Scarface, Les Affranchis, Le Parrain etc.) et missions toutes plus barrées les unes que les autres, ce n'est pas pour rien que le phénomène GTA est aussi un phénomène politiquement incorrect. Vous êtes là pour servir le crime, et Rockstar fait tout pour que cela vous plaise.

Mais GTA c'est surtout une énorme liberté d'action au sein des deux villes qui servent de décors aux deux épisodes du pack. Villes de taille conséquentes d'ailleurs et emplies de vie. Outre les très nombreuses missions servant les trames principales de GTA 3 et de Vice City, on dénombre un nombre faramineux de missions annexes, de choses et d'autres à faire à droite à gauche sans parler des missions Ambulance ou Taxi. Le simple fait de se balader en ville en piquant des bagnoles sans rien faire est un vrai bonheur. Et Diversité étant un autre mot clef du concept, jamais vous ne ressentirez le moindre ennui. La variété des objectifs et leur non linéarité (puisqu'on peut faire ce qu'on veut quand on veut, ou presque) vous conduira à enchaîner un vol de voiture, une frayeur à filer à un témoin gênant, une livraison de paquets quelconque, des courses poursuites, le pilotage d'un mini-hélicoptère etc. etc. On ne va pas tout lister.

Mais bien que semblables, Vice City et GTA 3 n'en n'ont pas moins leur propre personnalité et particularité. Dans le cas de GTA 3, on dénote surtout le côté tortueux de la ville et l'ambiance plus sombre pendant que Vice city se démarque par plus de légèreté, son ambiance eighties et des flics plus hargneux (et les motos aussi !) et d'une envergure plus importante (plus de véhicules, ville plus grandes etc. Mais l'un comme l'autre sont de toutes façons excellents et profitent du même niveau de détails et de soin qui vient donner la vie à ces deux villes fictives et à ses deux personnages qui vont devoir les arpenter.

Mais cessons de revenir sans cesse sur des jeux dont vous savez sans doute déjà tout depuis le temps que les Xbox fans l'attendent, vous avez déjà du lire les tests PS2 ou PC. La grande question porte surtout sur la qualité du portage de GTA 3 et de GTA : Vice City. Côté maniabilité d'abord, on apprécie qu'il soit possible d'opter pour deux types de configurations dont l'un a été spécialement pensé pour le pad Xbox et se voit adjoint la gestion analogique de l'accélération et du freinage. Tout passe très bien à l'exception peut-être des phases de tirs en voitures, toujours aussi délicates et qui demandent un doigté parfois assez improbables (passer en vue de côté, conduire, viser, tirer) mais rien de dramatique. En revanche, on va profiter du disque dur de la console pour se passer nos propres musiques pendant que l'on conduit. Ceci dit, vu les bandes-son parfaitement en adéquation avec l'ambiance offerte par les deux titres, on peut très bien s'en passer.

Reste à voir le côté technique. Pas de grandes surprises. Adaptée des versions PC des deux jeux, cette version Xbox n'apporte pas grand-chose si ce n'est quelques effets par-ci par-là et des modèles un peu plus fins et détaillés que sur PS2. On regrette tout de même une fluidité pas toujours assurée, un clipping toujours présent et des bugs d'affichage multiples hérités des toutes premières versions du jeu. mais ce petit essoufflement technique est compensé par un design de qualité et surtout par la taille imposante de Liberty City et Vice City.

Trêves de longs discours, Alors vous allez l'acheter ou quoi ? Notez que certains commentaires de notes varient selon le jeu. Consultez les deux tests.