Vous n'avez jamais remarqué que quel que soit le support, un jeu de golf a un étonnant pouvoir de relaxation et d'attraction sur tout type de joueur pour peu que ce dernier soit un tantinet attiré par les simulations sportives. Personnellement je ne suis absolument pas assidu de golf mais j'aime beaucoup y jouer. D'ailleurs depuis mon premier jeu de golf, le mythique Leaderboard sur Atari 1040 ST, je me suis toujours intéressé de près ou de loin à ce qui sortait, j'attendais donc de voir ce qu'allait donner ce Tiger Woods PGA Tour 2004 sur Gameboy Advance. Et bien passons directement au 18ème trou mes bons amis et vous avouant que le jeu n'est pas vraiment parvenu à m'accrocher à ma GBA SP, la faute à un gameplay approximatif (un défaut qu'on pouvait déjà émettre à l'encontre de PGA Tour 2002) et à des modes de jeu faméliques.

Ainsi, nous faisons déjà très rapidement le tour de ce que le jeu propose. Outre l'inévitable connexion GBA/GameCube qui apporte quelques petites choses comme un golfeur supplémentaire (Cedric Andrews), le tournoi Scotland Links et une nouvelle épreuve, nous avons ici le mode Entraînement (dispatché en trois sections, un entraînement sur un parcours entier ou sur n'importe quel trou de n'importe quel parcours et enfin le putt), le Tutorial et enfin le mode Carrière. C'est une fois choisi votre golfeur parmi 5 disponibles (Mister Andrews étant à débloquer comme je le disais plus haut) que vous allez pouvoir commencer un tournoi. A ce titre la sélection du golfeur sera plus ou moins déterminante sachant que les sportifs disposent d'attributs différents, "Pops" Materson étant par exemple un vrai dieu sur le tee alors que Tiger disposera d'une maîtrise globale plus grande. Concernant ces attributs, vous pourrez booster tout ceci en gagnant des tournois qui vous rapporteront de l'argent, vos deniers étant indispensables pour augmenter 3 caractéristiques que sont la puissance de vos coups, le contrôle et le putt, rien de phénoménal je vous l'accorde. Et c'est ça qui blesse puisque rien dans ce jeu ne le fait sortir du lot.

La partie graphique est loin d'être exempte de qualités puisque les joueurs sont bien modélisés mais les parcours (qui sont au nombre de 5) n'ont vraiment pas bénéficié du même soin. Si on ne peut pas trop reprocher au jeu de nous donner des environnements similaires (de l'herbe, du sable, et encore de l'herbe, un peu de lacs et beaucoup d'arbres !!), la qualité globale laisse un peu à désirer sachant que beaucoup d'éléments sont bien trop pixélisés (jetez un oeil aux falaises des Highlands et vous comprendrez ce que je veux dire). Dans tous les cas vous pourrez aussi bien jouer par temps très sec, sous une pluie fine ou carrément au coeur d'une tempête avec bourrasques de vent, pluie drue et vaches volant selon le bon vouloir d'Eole, quoique pour ces dernières j'ai un doute malgré tout.

Il va de soi que ces conditions météorologiques influeront sur votre jeu. Vous devrez prendre en compte la direction du vent pour bien vous positionner et si le jeu se chargera le plus souvent de choisir le club le plus adéquat en fonction de la distance qui vous sépare du trou, libre à vous de revoir tout cela. Sans me montrer véhément, je ne puis constater que la maniabilité manque de charme et de précision et le fait de devoir naviguer constamment entre l'écran de jeu et celui de visualisation du parcours est peu pratique. Vous devrez par exemple pour repositionner votre golfeur aller obligatoirement dans un menu où vous aurez droit à une vue aérienne du parcours. A ce stade, vous pourrez changer de club, positionner votre joueur et voir la distance qui vous sépare du trou. Bref, on se lasse rapidement de ces va-et-vient incessants d'autant que nous avons droit à un temps de chargement, minime, à chacune de ces transitions.

Ensuite l'absence de jauge de puissance pour doser la force de nos coups manque cruellement. Vous n'aurez ici que la possibilité d'utiliser les touches Haut et Bas (+ Droite et Gauche pour réaliser un effet) pour réaliser un swing mais la précision des coups est toute relative. Ceci s'améliore un peu arrivés sur le tee, puisque nous basculons sur une vue en hauteur pour mieux appréhender le trou et la topographie du terrain. Seulement cette amélioration entraîne l'impression étrange que nous n'avons plus rien à faire à ce niveau. On peut bien sûr influer sur la trajectoire de la balle (représentée par des pointillés) mais pour ce qui est de la puissance du coup, l'inertie du mouvement du golfeur est telle que le joueur à le sentiment de ne rien gérer du tout et que ladite puissance est tout le temps la même, étrange. Conseiller ce jeu aux puristes sera donc fortuit tant le titre laisse le champ libre au joueur tout en restreignant ses possibilités, paradoxal mais c'est bien l'impression générale qui se dégage du soft. Le gameplay est à ce titre très moyen, et les coups se montrent peu précis. En somme Tiger Woods PGA Tour 2004 est un titre qui ressemble à s'y méprendre à l'opus 2002 aussi bien dans ses qualités que dans ses défauts et on se demande encore à qui il peut bien être destiné ?!