Pour ceux et celles qui auraient touché à 1080° Snowboarding sur Nintendo 64, petite précision de départ, l'opus estampillé Avalanche s'en est allé vers d'autres horizons en privilégiant cette fois l'aspect Arcade dans toute sa démesure. Ainsi, 1080° Avalanche se retrouve en compétition directe avec un SSX 3 et à ce niveau autant vous dire que ça va faire très mal sachant que le soft de Nintendo, tout excellent qu'il est, n'arrive pas à la hauteur de celui de EA BIG. Et pourtant je dois vous avouer que parmi SSX 3, Amped et 1080° Avalanche c'est ce dernier qui a ma préférence. Mais vu que je dois faire montre d'une objectivité certaine, je ne peux que vous dire tristement que le jeu en question est beaucoup trop rapide à terminer pour pouvoir prétendre à la première place du podium.

Pourtant, la première impression ne peut qu'être positive en jetant un oeil au dos de la boîte où on s'aperçoit que le jeu profite de l'adaptateur haut débit !!, pour un jeu développé par Nintendo, vous avouerez que c'est plus que surprenant. Oui mais, si on ne peut que sautiller de joie en pensant déjà affronter un canadien, heu pardon québécois, à l'autre bout de la planète, on déchantera vite fait. Eh oui, si le jeu profite bien d'un mode online, c'est uniquement des parties en LAN que vous pourrez disputer. C'est certes louable mais sachant qu'il vous faudra 4 consoles, 4 jeux, 4 câbles réseau et surtout un HUB, disons que vous allez ramer pour trouver tout ce matos. Reste alors la connexion entre deux consoles via un câble croisé mais sachant que ce dernier est plutôt cher, il faudra mieux réfléchir avant d'investir. En somme vous n'aurez plus qu'à vous rabattre sur le mode 4 joueurs en splitté, sympa mais non révolutionnaire.

Pour ce qui est des modes solo, qui seront donc accessibles pour la plupart en multi, nous trouvons le Match Race où vous devrez affronter un autre rider en tentant de franchir la ligne d'arrivée avant lui. Ensuite, le Contre La Montre vous demandera de faire le meilleur temps en plus de collecter des pièces qui vous ouvriront la voie vers de nouvelles planches. Viennent ensuite le Slalom Géant et ses portes à passer et le Trick Attack dans lequel vous dévalerez un immense tremplin et pourrez vous en donner à coeur joie au bout de celui-ci en effectuant un énorme enchaînement de figures. Reste le Half-Pipe et le Terrain-Park parfait pour essayer les tricks les plus déments. Ce qu'on peut dire c'est que quand on compare aux pléthores de modes de jeu et de challenges de SSX 3, 1080 ° Avalanche est on ne peut plus avare, famélique, bref ne répond pas vraiment à nos attentes en terme de durée de vie. Et c'est bien ça qui m'énerve car on prend un pied immense à jouer à ce soft. Les courses très arcade pourront être comparées à des courses autos où le moindre virage doit se négocier parfaitement (surtout en Extrême), les tricks se réalisent très simplement, le Slalom Géant est exquis, bref on s'amuse comme un petit fou. Oui mais voilà, le tout se termine très rapidement et si le niveau de difficulté est bien dosé, on aura tôt fait de voir tout ce que nous propose le jeu. De plus peu de bonus sont à débloquer, et les riders et les planches ne sont pas en nombre, avec seulement 5 personnages jouables.

Pour l'esthétique, c'est un peu la même histoire. Les courses sont peu nombreuses, le jeu n'est pas vraiment impressionnant d'un point de vue technique MAIS les challenges sont excellents, et plusieurs petites animations (camion projetant de la neige sur les riders, avalanche vous "poursuivant", cerfs venant à votre rencontre, hélicoptère vous survolant, skieurs vous frôlant, etc.) amènent beaucoup de vie à l'ensemble. Par contre on reprochera une 3D qui n'exploite pas les capacités de la GameCube et des animations manquant singulièrement d'envergure. Les mouvements des personnages, quand ces derniers effectuent des tricks, sont en effet trop simplistes en cela qu'ils sont trop rapides et que nous avons la désagréable impression qu'il manque des étapes dans la décomposition des mouvements. On est une fois de plus assez loin de la souplesse et de la grâce dont faisaient preuve les riders de SSX 3. Pour le reste (effets de neige, reflets du soleil, conditions météorologiques, courses se passant de nuit...), le jeu se situe dans la moyenne et réussira à n'en point douter à vous contenter. Mais d'un jeu en développement depuis si longtemps on pouvait espérer beaucoup mieux. Quelque part le seul point sur lequel on peut être surpris est bien la bande-son, pas nécessairement dans les bruitages mais dans le choix assez vaste de chansons qui mettent en avant des artistes comme Cauterize, Boysetsfire, Seether...De la part de Nintendo c'est assez surprenant, mais très bien vu !

Finissons comme il se doit par le gameplay. Eh bien cette partie n'échappe pas à la règle avec son lot de bons et mauvais points. Du côté des bons on retiendra la possibilité de se rattraper in-extremis d'une chute en tournant le stick gauche dans le sens des aiguilles d'une montre, les tricks et combos qui s'enchaînent merveilleusement procurant une sensation de plaisir inouie où la maniabilité impeccable des riders. De l'autre, on notera que quelques bonnes idées ne sont pas assez poussées comme celle de remplir une jauge d'énergie qui vous permettra simplement de taper plus fortement votre adversaire, les Grind qui ne demandent pas vraiment de doigté, ou le système de saut. Pour ce dernier il est regrettable que nous ne puissions laisser appuyé le bouton A et sauter au moment voulu, le système nous faisant sauter obligatoirement quand la jauge est en bout de course, dommage et contraignant dans le feu de l'action où on ne peut pas toujours sauter où bon nous semble. L'un dans l'autre le gameplay de 1080° Avalanche possède plus de bons points que de mauvais même si certaines idées ne sont pas suffisamment exploitées.

Si ça ne tenait qu'à moi, j'aurai bien encensé le titre de Nintendo tant je me suis éclaté dessus. Mais il faut aussi voir que la durée de vie du titre est bien trop courte, les modes de jeux peu variés et nombreux et le gameplay bien que simple d'accès possède quelques lacunes qui lui feront de l'ombre. Rageant, quand on songe au potentiel de ce jeu bourré de qualités.