Rogue Leader ce n'est pas rien pour Nintendo. Outre le fait qu'il s'agissait de l'un des meilleurs titres de lancement de la console (une belle preuve de sa puissance), il fut également l'un des plus vendus. Sa suite se devait de relever le défi. Et au passage d'innover un brin. C'est que mine de de rien, entre le premier Rogue Squadron, sorti sur N64, et le second, les différences n'étaient pas flagrantes en dehors de l'aspect simplement spectaculaire. Jouissif l'un comme l'autre, il se ressemblaient toutefois très fortement. Aujourd'hui nous allons endosser de nouveau nos uniformes de pilotes de l'Alliance en pleine lutte contre l'Empire et incarner Luke Skywalker et Wedge Antilles, héros de le rébellion.

Factor 5 a donc décidé d'innover avec ce nouvel opus. Procédons par ordre. Premier point, le jeu devient moins linéaire, au lieu de missions qui s'enchaînent bêtement, on débloquera régulièrement de nouveaux embranchements avec d'un côté les missions de Wedge, et de l'autre celles de Luke, nous laissant libre d'opter pour l'un ou l'autre, à condition d'amasser suffisamment de points pour y accède. Ca, c'est plutôt un bon point. Dans le même ordre d'idée, vous savez sûrement déjà qu'il sera possible de rejouer aux missions de Rogue Leader en mode coopératif. Dans la pratique c'est fort sympathique, d'autant que la résistance des ennemis et des divers objets a semble-t-il été revue à la hausse. Techniquement ça se tient et le tout constitue un appréciable bonus.

Parlons donc maintenant de la nouvelle campagne solo, car après tout, c'est bien là que se situe le gros morceau et que l'on trouvera la suite des nouveautés. Le jeu se scinde donc en deux parties maintenant, avec d'un côté les missions classiques et de l'autre les niveaux au sol. Dans le cas des premières, les habitués vont vite retrouver leurs marques, rien n'a changé. Le radar, les 4 ordres accessibles via la croix directionnelle (toujours aussi traître celle-là d'ailleurs), les mêmes armes et les mêmes vaisseaux, du X-Wing au Y-Wing en passant par un nouveau modèle de TIE Fighter inédit, le Fantôme dont les ailes se plient à la manière du X-Wing. C'est donc plus à l'aspect qualitatif des missions que l'on va s'intéresser. Il faut dire que l'engouement qu'elles suscitent est assez aléatoire. Certaines sont simplement excellentes, d'autres plus banales, mais on renoue vite avec le fun du second volet de la série. On n'excède pas vraiment le niveau de Rogue Leader, mais on l'égale souvent et on peut dire que de ce point de vue, Rebel Strike frappe juste. Alors certes, l'originalité n'est pas toujours de mise (ça fait combien de fois qu'on va se balader sur Hoth ?) mais peu importe, l'effet prend, très bien même.

L'autre partie du jeu, vous la connaissez déjà, c'est celle constituée par les niveaux au sol, à pied ou en véhicule. Et là, comme on le craignait suite aux première présentations du jeu à l'E3 ou à l'ECTS, c'est abominable. Commençons par les niveaux qui se dérouleront à pied, sans doute les pires avec une maniabilité ridicule. C'est simple, on se croirait dans le hangar au moment du choix du vaisseau. Le personnage glisse sur le sol, son animation est pathétique et les séances de tir sont minables. Un système de lock automatique mal conçu aboutit à l'obligation de ne pas se déplacer pendant qu'on tire (le héros tirant devant lui s'il marche), on martèle ensuite le bouton A et on attend d'avoir vidé l'écran. C'est aussi laid que soporifique et dénué d'intérêt. Une véritable perte de temps et on appréhende régulièrement d'avoir à se cogner un autre passage de ce genre. Viennent ensuite les véhicules tels que le motor byke utilisé pour traverser la forêt d'Endor. Une longue traversée d'ailleurs au cours de laquelle on devra éviter de s'exploser contre les arbres et y balancer les stormtroopers trop collants. D'un design assez quelconque malgré une esthétique réussie, voilà un niveau bien creux, tout comme le sont les autres du même type (tels que Hoth). Mais le plus dérangeant, c'est l'étrange rendu graphique de ce niveau particulier. On se croirait dans Rebel Assault, avec le sentiment que c'est une vidéo qui défile avec un sprite collé dessus. Seul l'AT-ST s'en sort un peu mieux malgré son côté gros tas de ferraille. Pour faire bref, on se serait volontiers passé de ces nouveaux niveaux qui sont au mieux dénués d'intérêt et au pire, carrément lourds. A titre indicatif, s'ils devaient représenter un jeu à part entière, ce dernier obtiendrait difficilement plus de 7 ou 8/20.

Pour la petite histoire, sachez que les fans de Star Wars trouveront quelques petites choses croustillantes, notamment la possibilité d'aller sauver Leïa des prisons de la Death Star en missions bonus, ou la découverte du Jedi Starfighter qu'Obi Wan Kenobi abandonne dans un canyon de Geonosis dans l'Episode 2. Enfin rassurez-vous, l'univers du jeu, c'est bien celui de la trilogie classique. Et on pourra même débloquer le jeu Empire Strikes Back.

On est donc un peu déçu par les nouveautés offertes par le jeu. Ce qui est d'autant rageant que les missions classiques sont quant à elles réussies. En tout cas, ce qui ne nous laisse pas sur notre faim, c'est le lifting du moteur 3D. Bien que les améliorations ne sautent pas aux yeux, elle sont là. Textures plus fines, plus détaillées ou encore explosions plus colorées. Ce n'est pas une révolution mais disons qu'il y a de quoi garder le jeu au top et de ne pas souffrir du temps (il faut dire que Rogue Leader reste un des plus beaux jeux de la console même aujourd'hui). En gros, c'est toujours une baffe pour ceux qui n'ont jamais vu la bête.

Difficile de ne pas être un peu déçu par Rebel Strike. La nouveauté est nécessaire pour que la série change un peu d'air mais là, on a du mal à comprendre comment Factor 5 a pu en arriver à ce résultat absolument ridicule. Restent une réalisation à couper le souffle même si on s'habitue, et des missions classiques efficaces, mais qui ne subliment pas le gameplay qui nous est livré dans sa troisième édition. A noter une bonne chose : il est possible de choisir entre VO et VF, et vu que cette dernière est plus mauvaise encore que dans Rogue Squadron, on est content.