Il est étrange tout de même de voir à quel rythme et surtout quels sont les RPG japonais qui arrivent en Europe. Alors que les rpgistes que nous sommes devons le plus souvent passer par l'import pour assouvir notre passion, nous ne pouvons nous permettre de passer à côté de tel ou tel titre qui arrive, de façon officielle, en provenance du pays du soleil levant, ceci est encore trop peu fréquent. Si à l'heure actuelle, il est rageant de voir que des chefs d'œuvre comme Valkyrie Profile, Xenogears, Xenosaga, Chrono Cross, les premiers Arc The Lad ne franchiront jamais les portes de la vieille Europe, d'autres, néanmoins, ont un peu plus de chance, comme Unlimited SaGa.

Comme je le précisais un peu plus haut, Unlimited SaGa n'a pas vraiment de rapport avec le superbe SaGa Frontier 2. Vous ne retrouverez ni Gustave, ni Kelvin et encore moins Leslie. Cependant si le jeu part vers d'autres horizons scénaristiques, on retrouve malgré tout quelques points similaires dans l'esthétique du soft et le système d'armes et de combos. Ceci étant, vous aurez le choix entre 7 personnages et donc 7 scénarios associés avant de commencer l'aventure. C'est après avoir parlé aux tenanciers des bars des villes que vous choisirez une mission ou un scénario et ainsi de suite, mais ne criez pas victoire trop vite. Pour tout dire, Unlimited SaGa est un jeu qui ne parlera qu'aux rôlistes purs et durs. Ceci est dû en grande partie à son système de combat assez élaboré mais plutôt déstabilisant et enfin au fait que sorti d'une gestion de personnages avec tout ce que cela implique, il n'y a pas grand chose. Ainsi on passera le plus clair de son temps à rentrer dans des villages pour acheter des armes, de l'équipement, des informations pour poursuivre l'aventure, tout ceci étant composé uniquement d'écrans fixes. Paradoxalement, si le design du jeu est réussi, le tout est pour le moins austère.

D'ailleurs ce bilan ne cessera de se confirmer au vu des déplacements « Cartes » qui constituent tout le jeu (à la manière d'un Final Fantasy Tactics par exemple) et qui font un peu cheap. Vous pourrez juste choisir votre route parmi plusieurs choix possibles et combattrez de multiples monstres au détour de rencontres aléatoires. Plusieurs événements se produiront mais eux aussi ne seront représentés par un dessin à l'écran (comme une grotte pour simuler la découverte d'un passage enfoui dans la roche). Mais bon, encore une fois ceci ne devrait pas trop déranger les fans du genre. Honnêtement, même si j'ai de prime abord été un peu déçu, le jeu m'a bien plu par la suite.

S'il y a un point où Unlimited SaGa se débrouille plutôt bien, c'est dans son esthétique. Passons sur la très belle intro du jeu pour nous attarder sur le titre en lui-même. Encore une fois la première impression est très mitigée. C'est bien simple, je trouve pour ma part que SaGa Frontier 2, en tant que véritable « RPG aquarelle », se débrouillait bien mieux qu' Unlimited SaGa. Ne me faites pas dire ce que je n'ai pas dit. Le titre de Square Enix est très beau mais si le rendu proche du cell-shading confère une formidable unité au jeu, pas mal de petites choses déçoivent. Les déplacements, dont je parlais plus haut, sont vraiment quelconques et on a connu beaucoup mieux. Ensuite si on ne peut reprocher grand chose au design des personnages et des monstres, les arrières plans lors des affrontements sont vides et les effets spéciaux lors des coups ou des sorts ne sont pas des plus fabuleux. Les animations sont aussi minimalistes, vos combattants ne bougeant quasiment pas et restant campés sur leurs positions même quand ces derniers portent la plupart des coups. Il y a aussi le problème de roue où apparaissent vos héros et qui rogne le côté droit de l'écran lors des duels. Quelque part le titre est satisfaisant mais Square Enix nous ayant habitué depuis longtemps à la quasi-perfection visuelle, on est surpris de se retrouver devant des graphismes qui ne reçoivent que la mention « Peut mieux faire ».

Oubliez les trois systèmes de combats complémentaires de SaGa Frontier 2. Vous aurez toujours la possibilité d'apprendre plusieurs techniques (pugilat, lance, hache...) et sorts mais le nouveau volet des « Saga » se dote d'un tout nouveau système. Vous pourrez combattre à plusieurs mais devrez par contre choisir une action pour chaque personnage, propre à ses capacités et techniques, ceci pouvant donc aller du sort à lancer à l'attaque au corps à corps. Une fois choisies vos actions, le combat peut enfin débuter. C'est alors qu'une roue va se mettre en place, cette dernière étant constituée des symboles représentant vos actions. Il faudra à ce niveau l'arrêter en espérant tomber sur le symbole qui vous intéresse. Vous aurez à faire ceci cinq fois de suite en sachant que si vous tombez sur des symboles qui se complètent, vous pourrez sortir des combos ou des sorts plus puissants. Cela peut paraître compliqué mais on assimilera le tout très rapidement. Il est certain que le facteur « Chance » est important dans ce système et si on ne peut que saluer l'originalité de la chose, les combats deviennent un peu pénibles à force surtout quand on se retrouve devant un boss, qu'on a peu de HP et qu'on peut mourir si on ne tombe pas sur la bonne attaque. A mon niveau, je dirai qu'Unlimited SaGa est un RPG sympathique, nullement indispensable mais agréable à jouer. Ceci dit, il faut bien voir que le titre de Square Enix ne plaira qu'aux amoureux du genre qui sauront lui pardonner un manque flagrant de finition aux niveaux des déplacements ou des visites dans les villages. Il restera alors à se pencher sur un système de combat ma foi fort original et une gestion du matériel, des armes, et des techniques en relation directe avec celle de l'inoubliable SaGa Frontier 2.