Pas la peine de s'étendre encore une fois sur le sujet, vous savez que c'est la guerre du foot entre les studios de Tokyo et d'Osaka au sein de Konami. PES d'un côté, ISS de l'autre. Deux écoles de foot qui touchent deux publics bien distincts. Plutôt arcade pour ISS, plutôt simu pour PES. Ce troisième volet d'ISS ne bouleverse en rien cet état de fait. On se retrouve bien devant un titre plus ou moins tourné vers l'arcade et qui autorise les scores mirobolants du style 12-15 (j'exagère à peine). Vu de loin, la différence entre ISS 3 et PES 2 n'est pourtant pas flagrante. A part sa pelouse toute moche, ISS n'a rien à envier à PES. Les joueurs sont tout aussi bien modélisés, les stades sont également bien faits, tout comme les animations nombreuses et variées, même si il faut avouer que ces dernières auraient pu bénéficier d'un peu plus de soin, au niveau du réalisme (la course des joueurs étant quelque peu saccadée et manquant singulièrement de grâce). Au début des matches, les gros plans nous permettent de profiter des visages de sportifs qui s'inspirent plus ou moins de la réalité. Sur ce plan, on préfère encore ceux de PES 2, mais bon, étant donné que la plupart du temps, la caméra filme tout le monde de haut, pas la peine de s'attarder sur la coupe de cheveux d'untel ou les poils de barbe mal peignés d'un autre.

On entre de suite dans une rencontre sans aucune prise de tête grâce (ou « en raison » suivant votre orientation footballistique) aux menus d'avant-match simplifiés à l'extrême. Si on le désire, on peut quand même s'attarder pour configurer le niveau de jeu, la météo, le stade et le style de l'arbitrage. Sur le terrain, une fois le tirage au sort effectué puis le coup d'envoi sifflé, on se rend enfin compte de la grosse différence entre les deux séries de foot de Konami. Si sur PES 2, les gestes techniques et les enchaînements sortent pratiquement tout seul, il en va carrément autrement avec la maniabilité de ISS 3. Les actions sont très poussives et on peine à construire son jeu efficacement. C'est comme si les joueurs se sentaient obligés de marquer un temps de pause avant chaque action. On perd en intensité de jeu mais aussi en fun, il faut le dire. D'autant que le niveau d'IA de nos co-équipiers est assez affligeant. Il n'est pas rare de les voir courir un peu n'importe où sans stratégie apparente. Les matches deviennent donc rapidement très confus et comme je le disais plus haut, leurs issues peuvent afficher des scores assez élevés et pas forcément réalistes. Enfin, on notera également un effet de style qui consiste à appuyer sur le bouton « L » de la manette qui vous permettra de zoomer quand un joueur est en passe de réaliser une belle action. L'effet est certes louable mais cela déstabilise complètement et il n'est pas rare qu'on se fasse prendre la balle quand on utilise ce « gadget ».

En dehors des traditionnelles options que l'on retrouve dans pratiquement tous les titres de foot (match amical, multijoueur, coupe, championnat...), ISS 3 propose un mode missions assez original, mais pas forcément évident à pratiquer. Il s'agit ici de disputer des matches en respectant le score établi à l'avance. Par exemple, vous devrez terminer une rencontre à 1 partout, en gagner une autre 2-1 puis une troisième 3-1. Si vous parvenez à faire ce que l'on vous demande, vous empocherez des points que vous pourrez ensuite dépenser à l'achat de nouveaux maillots, shorts, stades ou équipes. Une autre méthode pour gagner des points consistera à faire fructifier son pactole en misant sur l'issue d'une rencontre, au risque de tout perdre d'un coup.

Comme toujours dans la série, les commentaires sont d'une platitude incommensurable. Toujours confiés au duo Jeanpierre / Papin, il est impossible de les supporter plus d'une minute. L'astuce consiste donc à les couper dans les options d'entrée de jeu. L'ambiance du stade est pas mal rendue avec des supporters qui prennent vraiment part aux actions en y mettant tout leurs « choeurs » et leur voix. Au final, ISS 3 nous aura moins enthousiasmé que le second volet de la série. Il faut dire que depuis le passage d'un certain PES 2, les jeux de foot n'ont pas la même saveur. Et même si l'orientation plus arcade le détache de son rival de Tokyo, ISS 3 a un système de jeu un peu trop défaillant pour réellement s'imposer dans la catégorie arcade.