Habituellement, nous avons ici pour habitude de ne pas cracher impunément sur un éditeur qui aurait la bonne idée de sortir en Europe des softs voués a priori à ne pas sortir des limites de l'archipel nippon. Ce ne sera donc pas le cas ici, car la venue de cet Evolution Worlds n'est pas un mal en soi. Disons simplement que ce titre n'était pas forcément une priorité en comparaison de certains excellents softs japonais emprisonnés à l'est du globe, et que quitte à éditer un RPG bourré de dialogues et plutôt destiné à un public jeune, autant le faire bien en traduisant les textes en français. Vous aurez compris que ce n'est pas vraiment le cas ici, ce qui nous poussera à nous interroger sur le public réellement ciblé par Ubi Soft avec Evolution Worlds. Les plus jeunes qui pourraient accrocher à cet univers naïf ne comprendront rien à l'histoire, et les fans de dungeon RPG auront bien du mal à se laisser séduire par le peu d'attraits du titre.

Quoi qu'il en soit, ça ne doit pas nous empêcher de présenter le soft comme il le mérite. Evolution Worlds s'apparente donc à un Dungeon RPG, genre plutôt rare sur GameCube, à savoir qu'à l'inverse d'un RPG classique les niveaux sont constitués de donjons qui s'échelonnent sur plusieurs étages composés de vastes couloirs visuellement très pauvres, de quelques créatures hostiles qu'on pourra affronter ou tout simplement éviter, et de précieux coffres qui vous aideront à optimiser vos performances et à monter de niveau. Le scénario d'Evolution Worlds prend la suite des jeux Dreamcast Evolution et Evolution 2, sortis respectivement en 2000 et 2001 en Europe. On y trouvait déjà les principaux héros de cette aventure : Mag Launcher et Linear qui bossent pour la Société en tant qu'explorateurs archéologues. Ces derniers partent ici en quête d'une précieuse relique enfouie dans les ruines d'Evolutia, et chemin faisant, pourront s'allier avec un troisième larron que le joueur sera libre de choisir parmi un vaste panel de personnages rencontrés dans les villages. Chaque perso se bat avec un arsenal utilisant la technologie Cyframe, un mélange de magie et de mécanique, ce qui donne lieu à des armes assez surprenantes allant du méga marteau à la simple poêle à frire. Les seuls points intéressants au niveau du gameplay résident dans la possibilité de changer la formation pour modifier les positions de ses persos afin de gérer les distances qui les séparent de monstres et ainsi anticiper les dégâts infligés et reçus. De la même manière que dans Grandia 2, on peut surprendre les ennemis en les attaquant par derrière puisqu'on peut les voir évoluer dans les donjons. Les différentes compétences s'achètent progressivement, et on se contente d'arpenter les couloirs en guettant les coffres potentiels sur la map, en évitant les dalles piégées et en recherchant les zones qui sont au contraire plutôt bénéfiques.

Par rapport aux précédents opus, la réalisation se retrouve certes améliorée, mais le rendu est encore trop polygoné et les textures trop dépouillées pour faire honneur au support GameCube. La faible durée de vie largement reprochée aux premiers opus semble ici constituer également le talon d'Achille du soft tant le niveau le difficulté est peu élevé, même si on nous annonce pas moins d'une quarantaine d'heures de jeu. Les dialogues sont presque entièrement doublés en anglais, mais ils sont fastidieux à mourir, d'une part parce que les textes sont en anglais même pour la VF, et d'autre part parce qu'ils sont aussi nombreux qu'ennuyeux. On commence directement dans le feu de l'action sans aucune entrée en matière, et puis on enchaîne avec dix minutes de dialogues passifs qui ont bien du mal à interpeller le joueur qui ne se sentira pas vraiment concerné par la quête de ces personnages, à moins d'avoir déjà complété les deux premiers opus.

Pour schématiser, disons que le jeu alterne entre les longues phases d'action dans des donjons qui s'échelonnent sur parfois une dizaine d'étages et de longues phases de dialogues totalement passives qu'on aurait souhaité voir mieux intégrées à l'aventure. Enfin, le style graphique très particulier et plutôt naïf adopté dans Evolution Worlds rebutera les joueurs allergiques au style Digimon. Finalement le titre de Sting ne créera certainement pas la surprise sur GameCube, et les amateurs du genre semblent bel et bien voués à patienter jusqu'à la sortie du prometteur Final Fantasy Crystal Chronicles.