Comme promis, cette tant attendue version PAL de Shenmue 2 comporte bien le Film « Shenmue » en guise de bonus. Il eut été délicat, en effet, de démarrer l'aventure sans rien connaître des motivations de Ryo Hazuki, des origines du fameux Phoenix Mirror ou encore des ambitions de Lan Di. Grâce au DVD vidéo présent dans le pack de Shenmue 2 Xbox, les joueurs vont pouvoir (re)découvrir le premier épisode de la saga à travers un condensé de tous les moments forts de Shenmue. Seul défaut, même si le film est accessible en anglais ou en japonais, il ne comporte aucun sous-titrage français. Le périple de Ryo Hazuki se poursuit alors directement dans Shenmue 2, un second opus beaucoup plus vaste que son prédécesseur puisqu'il regroupe les épisodes 2, 3 et 4 de cette vaste quête.

Alors forcément, le jeu s'adresse uniquement à ceux qui ne possèdent pas Shenmue 2 sur Dreamcast. Les deux titres sont en effet parfaitement identiques, à deux trois petites choses près. Par exemple, c'est le doublage de la version anglaise que l'on retrouve ici, avec les textes uniquement en anglais, y compris pour les notes prises par Ryo sur le bloc-note. C'est d'autant plus regrettable que la version Dreamcast européenne proposait à la fois les voix en japonais et la traduction du bloc-note. Pour poursuivre avec les différences notables entre les deux versions, on notera la présence inédite d'un appareil photo qui permet de prendre des clichés à n'importe quel moment de l'aventure pour les regrouper ensuite dans un album. On peut même ajouter un filtre pour altérer le rendu de l'image. D'un point de vue technique, Shenmue 2 sur Xbox résout en partie les problèmes de clipping qui donnaient l'impression de voir apparaître et disparaître les passants tels des fantômes à l'horizon. Le problème est donc légèrement atténué ici, et l'on ne note plus de gros ralentissements comme c'était le cas sur Dreamcast. Enfin, on peut désormais utiliser jusqu'à 10 fichiers de sauvegarde, et toujours enregistrer sa partie à n'importe quel moment.

Pour le reste, on se trouve en présence d'un titre toujours aussi fabuleux et innovateur. Le chef-d'oeuvre de Yu Suzuki fait encore très bonne figure sur Xbox, et une fois passé le cap de la prise en main parfois délicate, on (re)découvre un jeu unique par le fait qu'il mêle de façon parfaitement cohérente les phases d'exploration et les combats. Véritablement passionnant, le scénario dévoile de nombreux mystères sur l'intrigue principale, présente de nouveaux personnages toujours aussi charismatiques, et parvient à se renouveler jusqu'à la scène finale qui ne peut que laisser le joueur avide de connaître la suite. Du succès de cette version Xbox dépendra, dit-on, l'avenir de la série, alors on ne peut que croiser les doigts pour que ce titre connaisse le succès qu'il mérite afin de voir enfin pointer à l'horizon le troisième opus de Shenmue.

Impossible de reprendre ici tous les éléments qui font la richesse du chef-d'oeuvre de Yu Suzuki, qu'il s'agisse de l'efficacité de l'interface, de l'excellence du système de combat ou même de la diversité des situations proposées. Tout ici est parfaitement pensé pour plonger le joueur dans un univers et un style de jeu totalement inédits, avec une multitude de mini-games, des possibilités d'interaction infinies, des QTE (Quick Time Event) toujours aussi stressants, et le gain de nouvelles techniques de combat. Les environnements ont beau être immenses, on ne se perd jamais grâce aux plans mais surtout grâce aux passants qui n'hésitent pas à vous guider jusqu'au lieu que vous cherchez à atteindre. On peut toujours orienter la conversation sur le sujet de son choix, participer à des jeux d'argent, des combats de rue, des bras de fer, ou même chercher un job. C'est comme si tout contribuait à rendre la vie de Ryo Hazuki parfaitement réaliste : il faut chercher des coins pour dormir, enquêter dans les boutiques pendant les heures d'ouverture, et pourquoi pas passer une heure ou deux dans les salles d'arcade pour jouer aux versions originales de Hang On, Space Harrier, Out Run ou encore After Burner. Et je ne parle même pas des innombrables scènes d'anthologie qui marquent par leur poésie, leur violence ou tout simplement leur génie. Si vraiment vous ne possédez pas le volet Dreamcast et que vous avez une console Xbox, l'achat de ce titre est une obligation. Vous ne le regretterez pas.