Les premières heures de jeu passées sur ce titre lors de la preview nous ayant laissé un goût amer et peu enthousiastes quant au potentiel de ce soft, c'est sans surprise que l'on constate aujourd'hui la médiocrité de Gumball 3000. Le jeu n'a rien perdu de son intérêt frisant le zéro absolu, de son esthétique superbement ratée, et de son manque flagrant d'originalité. Certes, le résultat n'est pas aussi désespérant qu'un jeu Davilex, mais il affiche tout de même une pauvreté franchement honteuse pour un titre qui tourne sur PS2. J'aime autant vous prévenir qu'à moins de n'avoir joué qu'à Paris Marseille Racing ou USA Racing, vous avez toutes les chances de rester perplexe en jouant à Gumball 3000.

Pourtant, dans l'esprit, Gumball 3000 se rapproche assez du principe de Burnout, l'aspect spectaculaire et les sensations en moins. La vue subjective étant assez injouable, il faudra se contenter d'une vue relativement éloignée pour négocier sans problème les tracés. Il faut dire que le gameplay purement arcade et la jouabilité très tolérante du soft rendent les accrochages assez rares, même avec les véhicules les plus rapides. Quant aux tracés des courses, il ne sera généralement même pas la peine de recourir aux dérapages et au freinage pour les maîtriser, ce qui tombe assez bien quand on voit la crédibilité des dérapages. On retombe donc assez vite sur le schéma classique des courses avec slalom intensif avec écrasement constant de l'accélérateur. C'est monotone, soporifique et sans grand intérêt.

Ceux qui se seront tout de même obstinés à essayer Gumball 3000 n'y trouveront rien de plus qu'une succession de championnats à travers l'Europe sur un total de 14 courses, une vingtaine de véhicules différents à débloquer, un mode Time Trial, un mode versus limité à deux joueurs, et la possibilité de courir du côté de la police. Entre chaque journée de championnat, on a droit à des challenges d'inter-courses durant lesquels on pilote des véhicules spéciaux afin de récupérer le nécessaire requis pour la soirée qui a lieu à chaque fin de course. Des parcours tellement tordus qu'il est assez frustrant de n'avoir que trois essais pour mémoriser le tracé au pixel près, ce qui n'est pas sans rappeler les pires moments de Stuntman.

L'une des principales faiblesses du gameplay, outre le fait qu'il ne reflète pas vraiment les sensations authentiques d'un vrai jeu de courses, réside dans le fait qu'on ne constate aucune modification du chrono entre les checkpoints en fonction des véhicules. Résultat, terminer la course avec un véhicule lent tiendra de la véritable prise-de-tête tandis que piloter un véhicule plus performant (mais néanmoins disponible dès le départ) rendra les courses carrément trop faciles. Une fois la bonne voiture en main, les courses génèrent donc un peu moins de frustration, mais le challenge en prend un sacré coup. Le jeu ne parvient pas à trouver un juste milieu et se noie dans un gameplay franchement trop basique pour dégager un quelconque plaisir de jeu.

En plus de cela, la réalisation se révèle plus que médiocre, les objectifs sont répétitifs, les collisions tiennent du grand n'importe quoi, la gestion des dégâts manque totalement de crédibilité et les accrochages donnent l'impression de rebondir ou de glisser alors qu'on percute de la roche ou un véhicule venant en sens inverse. L'effet de flou lors des prises de turbo est carrément pompé sur Burnout, mais dans le même style, ce dernier s'avère autrement plus palpitant. Bref, tout cela ne donne franchement pas envie de débloquer tous les bonus du jeu, à moins d'être suffisamment désespéré pour baver devant la galerie de pin-ups proposée en guise de bonus et d'un intérêt très relatif.