Alors que le second opus GameCube sort incessamment sous peu au Japon, Bomberman Generation s'apprête tout juste à honorer les rayonnages français dans une version particulièrement attendue des fans de la série. Après de multiples épisodes sur tous les supports de jeu, on commence à avoir une petite idée de ce que peut nous réserver chaque nouvel opus de la série Bomberman. Et force est de constater que ce n'est pas par son contenu que ce Bomberman Generation parvient à nous étonner. Un mode aventure sur différents niveaux dans des environnements thématiques en 3D, et un traditionnel mode Combat dans des arènes tenant sur un écran constituent l'essentiel de ce que l'on pourra trouver dans ce titre, qui a comme particularité de bénéficier d'un potentiel ludique difficilement égalable.

Bomberman Generation n'en est pas pour autant un simple clone de ce que l'on a vu maintes fois sur les autre supports. La preuve en est que les développeurs ont pris la peine de doter cet opus GameCube d'une touche visuelle caractéristique qui se traduit à l'écran par des graphismes qui tendent fortement vers un rendu en cel shading. Si le résultat est déjà plutôt convaincant esthétiquement parlant, il parvient également à donner au soft un rendu cartoon qui colle parfaitement à l'univers de Bomberman. On s'aperçoit très vite que le jeu est d'ailleurs résolument tourné vers l'humour en intégrant des personnages au look délirant et des situations assez burlesques. Le tout reste bien évidemment très gentillet, ce qui permettra au soft de séduire à la fois les nostalgiques et les jeunes joueurs.

Ce n'est d'ailleurs pas pour rien que Bomberman Generation fait suite à l'opus GBA sorti il y a quelques mois, puisqu'on y retrouve un grand nombre de similitudes qui ne relèvent donc plus vraiment de l'effet de surprise. On retrouve ainsi l'inévitable collecte de Charaboms, des créatures qui optimisent l'efficacité de vos bombes au fur et à mesure que vous boostez leurs capacités. Les entretenir sera d'ailleurs primordial étant donné qu'ils pourront être amenés à participer à des duels tactiques qui permettront d'acquérir de nouvelles créatures vous conférant des capacités particulières. Le design des niveaux est en effet suffisamment complexe pour faire appel à un grand nombre de techniques qui mettront à contribution les différentes compétences du personnage principal. Les multiples interactions possibles avec le décor apportent donc un réel regain d'intérêt au niveau de l'aspect casse-tête du mode solo. Et même si ce dernier n'est pas toujours palpitant ni réellement long, il ne peut certainement pas être considéré comme un simple bonus à côté du mode Combat. Même les habitués seront surpris par les nouvelles possibilités dont dispose notre Bomber fou, comme les différentes fusions de bombes qui permettent de créer des explosifs reliés aux éléments eau, glace, vent ou lumière, ou encore de créer des ponts temporaires à l'aide de bombes de plus ou moins grande taille. En plus de cela, on trouve quelques mini-games délirants, pas franchement inoubliables mais suffisamment fun pour décompresser juste avant d'affronter un boss.

Le mode Combat reste tout de même le véritable coeur de ce nouveau Bomberman qui fera une fois de plus la joie des inconditionnels de softs multijoueur. Avec la GameCube, pas besoin de multitap pour profiter du mode 4 joueurs et se lancer dans des matchs hystériques qui pourront laisser perplexe plus d'un spectateur non averti. Tout se joue toujours dans le plus grand désordre, mais si les arènes ont pour la plupart été modernisées, c'est toujours la même ambiance délirante qui se dégage des parties. Outre les traditionnels bonus et les habituelles réactions en chaîne, on découvre des items carrément nouveaux et des modes de jeu complètement inédits. Le mode Combat comporte en effet un certain nombre de variantes qui placeront les joueurs dans des situations particulières où il devra savoir tirer partie de la configuration du décor mais aussi des différents items d'upgrade. La stratégie et les embuscades sont toujours de mise, et l'on pourra simplement regretter de ne pas trouver davantage d'arènes différentes à ce niveau-là. Les règles sont en tout cas toujours entièrement paramétrables, et on a plaisir à re-découvrir des niveaux classiques comme les tapis roulants, les sens uniques, les tunnels, les plateaux piégés, ou encore les arènes avec bonus maximum. On s'arrache les items de coup de poing et de coup de pied avec la même fureur que par le passé, et les plus fourbes n'hésitent pas à vous refiler des maladies contagieuses aux effets toujours aussi déments. Il faudra tout de même maîtriser parfaitement le soft pour savoir utiliser de façon judicieuse les items les plus particuliers, comme les gants spéciaux, les bombes télécommandées, perforantes ou celles qui rebondissent. Quoi qu'il en soit, Bomberman Generation est incontestablement l'occasion de renouer avec un classique du multijoueur qui, s'il ne surprend pas outre mesure dans cette version GameCube, ne dénature en rien l'esprit d'origine de la série, et démontre une fois de plus qu'Hudson tient là un titre tout simplement indémodable.