Comme la version preview l'avait laissé présager, WRC 2 change radicalement d'orientation et met l'accent sur les sensations de conduite qui faisaient quelque peu défaut à la première mouture. Résultat : Un gameplay qui devient plus incisif, des voitures puissantes et joueuses, des parcours truffés de pièges et un plaisir de jeu intense. Comme dans WRC premier du nom on retrouve donc la licence qui va bien et qui permettra de retrouver quelques uns des véhicules du championnat parmi les plus prestigieux, mais également des rallyes et spéciales parfaitement restituées à l'écran. Les déçus de l'absence de la 206 WRC dans CMR 3 auront ici tout le loisir de la retrouver aux côtés d'ailleurs de pilotes tout aussi réels, dont d'ailleurs le frangin de Colin, Alister McRae.

Mais penchons nous sans plus attendre sur ce que nous offre WRC 2 en matière de pilotage et de sensations fortes. On l'a dit plus haut, le titre fait peau neuve et le moins que l'on puisse dire c'est qu'il ne fait pas semblant. Cette fois-ci les amateurs de jeux de rallye typés simulation devraient être aux anges puisque le degré de réalisme de ce soft atteint un niveau remarquable. Dès les premières secondes on s'en rend compte avec des trajectoires qu'il va falloir peaufiner, des transferts de masses crédibles sans atteindre le niveau spectaculaire de CMR 3 et finalement un comportement assez réaliste. Certaines voitures conservent des comportements étranges sur certains revêtements mais compte tenu de la foule de réglages possibles durant les préparatifs on devrait arriver à trouver un bon calibrage à chaque fois en s'en donnant un peu la peine. Les revêtements d'ailleurs parlons-en. Compte tenu des 115 étapes et 14 épreuves au programme, on a l'occasion d'en découvrir différents types. A chaque fois le comportement et l'adhérence des voitures en subit les variations avec notamment des reliefs au niveau de la piste qui créeront quelques surprises tout en accentuant le réalisme. Ici on ressent pratiquement les moindres aspérités de chaque type de piste, même si cela devient parfois un rien extrême.

Quoi qu'il en soit, fort de ces améliorations, WRC 2 n'en reste pas moins tout à fait accessible avec une difficulté assez bien dosée. Tout d'abord au niveau des modes de difficultés mais également en termes de progression. La prise en main est donc immédiate, attention toutefois le tout deviendra rapidement beaucoup plus ardu d'autant qu'en plus le co-pilote n'est pas franchement un allié à ce niveau. Voici en effet l'un des défauts de WRC 2. Votre co-pilote annonce les enchaînements de manière pas toujours très nette ni audible, soit, mais surtout il est un brin en retard le bougre ! Bref, il annonce un virage qui se referme au moment où vous êtes dedans et non pas avant que vous ne vous y jetiez pleine bourre. A ceci s'ajoutent les flêches à l'écran qui occasionnent de jolis amoncellement nuisibles à la visibilité et à la compréhension du tracé. Imaginez ce que cela donne d'ailleurs durant les étapes de nuit. Autre défaut notable, la gestion des dégâts qui, si elle est bien présente sans toutefois être du niveau de CMR 3, n'aura que peu d'incidence sur le comportement de votre voiture. A noter d'ailleurs la fâcheuse tendance des voitures à se planter littéralement dans les décors lors des chocs latéraux-avant, et plus amusant le co-pilote qui continue d'annoncer le tracé lorsque l'on est en chute libre dans un ravin.

En termes de réalisation, si les véhicules sont un rien moins bien modélisés que chez le concurrent Colin, on ne peut toutefois que reconnaître la qualité graphique de ce WRC 2. Les environnements sont superbes en dépit d'un peu d'aliasing. Le tout se déroule de manière fluide la plupart du temps tout ça sans clipping et avec une distance d'affichage très honnête. On note quelques détails appréciables comme les disques de freins qui rougissent lors des freinages appuyés, des décors moins vides que dans le titre de Codemasters et surtout moins grossiers (comme au niveau des arbres par exemple). Au niveau sonore en dehors du charabia de votre co-pilote tout se passe bien également avec bruits moteurs et pneumatiques assez travaillés. On entend toutes sortes de craquements chocs ou explosions, le tout accompagné de musiques rythmées.

A ceci s'ajoute enfin une longévité sans commune mesure avec CMR 3. En effet rien que le mode WRC et ses différents niveaux de difficultés assureront des heures et des heures de jeu, sans compter les courses simples ou même les rallyes personnalisés. Le mode deux joueurs est quant à lui un peu fade et permet de passer à travers l'adversaire lorsqu'on s'en approche trop. Quoi qu'il en soit World Rally Championship 2 Extreme n'a pas à rougir face à son concurrent de chez Codemasters, bien au contraire même. Plus axé simulation et surtout bien plus long et exigeant, il devrait satisfaire les amateurs de jeux de rallye axés simulation.