Nous voici donc dans la peau d'un jeune américain plein d'hormones venant de quitter fiancée et famille comme tant d'autres pour venir rétablir la paix au Vietnam. Comme dans le film d'Oliver Stone c'est à travers les yeux de Martin Lionsdale que l'on découvre l'horreur de cette guerre n'épargnant personne, au fil de missions aux objectifs variés et avec toujours la menace Viet-cong, invisible et imprévisible, pour compagne. On débarque donc avec une petite escouade de GI's pour rapidement se retrouver avec davantage de troupes à diriger et surtout davantage de compétences à mettre en oeuvre afin de se sortir indemne du pétrin. A travers Lionsdale vous jouerez le rôle de leader et guiderez vos hommes au fil de cette campagne meurtrière pour peut-être espérer un jour retrouver le chemin du sacro-saint pays du BigMac.

En terme de gameplay le tout se présente comme un jeu de STR mais sans collecte de ressources ou production d'unité. Vous avez signé c'est pour en Ch.. donc pas la peine de compter sur des renforts de troupes parce que vous avez plein de thunes ou que vous avez activé le cheat-mode. Ici on vous file une pétoire, quelques hommes, à vous de vous débrouiller pour mener à bien chaque mission. Il vous faudra alors faire preuve de tactique, de ruse et surtout d'une grande prudence pour progresser en territoire ennemi. En fonction des objectifs de chaque missions vous disposerez de différents personnages avec des compétences différentes, médecin, grenadier ou démineur seront des hommes à protéger et à faire intervenir intelligemment afin de pourvoir vous en sortir. Un principe assez alléchant et plutôt stimulant même si comme on va le voir, le résultat n'est pas toujours au rendez-vous. Premier souci, la lenteur de la progression. Alors je veux bien admettre que compte tenu de la menace Viet-cong, les GI's ne courraient pas comme des malades en chantonnant l'hymne américain dans la forêt vietnamienne mais là il s'agit d'un jeu tout de même. Que c'est lent au niveau des déplacements. Certes on peut faire courir ses soldats, mais comme les gens Digital Reality ont souhaité faire entrer en ligne de compte la fatigue des hommes, courir est une action à accomplir avec parcimonie. Du coup, même lors des phases d'exploration lente (genre pour désamorcer les mines) ça reste encore beaucoup trop lent, à la limite du chiant même.

Autre souci, les cartes et leur relief associés au pathfinding pas toujours des meilleurs. Il n'est pas rare de perdre des unités sous les tirs ennemis tout ça parce que l'on est coincé dans le décors et qu'il manque à peine quelques pixels pour que l'on aperçoive l'ennemi et que l'on puisse répliquer. D'ailleurs à ce sujet il n'est pas rare d'entendre les balles siffler au dessus des têtes de vos soldats alors que vous ne voyez même pas l'ennemi. Compte tenu de la vitesse de déplacement des personnages et de leur facilité à trouver leur chemin entre les arbres ceci devinent rapidement pénalisant voir parfois fatal. Du coup il faut avance à pas feutrés, ce qui ne manque pas de provoquer à la longue un certain ennui. Autre point à signaler, si dans la plupart des STR vos troupes répondes de suite aux assaut de l'adversaire, ici ce n'est pas toujours le cas. Il ne faut pas oublier de bien montrer via l'interface à vos hommes qu'il est temps de vider quelques chargeurs.

Passés les éléments quelque peu désagréables venons-en aux bonnes surprises. Visuellement, Platoon est très réussi. Les environnements de jeu sont très soignés même si la végétation n'est pas très dense ce qui aurait pu toutefois nuire un peu plus au gameplay. Mais ce que l'on retiendra principalement c'est la liberté quasi totale au niveau des angles de caméras. Vue en 3D, zoom d'une amplitude remarquable et bien sûr rotations à tout va. Les personnages sont bien détaillés dans les vues les plus rapprochées ce qui permettra d'ailleurs d'apprécier leurs animation assez réussies. Autre élément qu'il convient de saluer, la qualité des musiques. Celles-ci collent parfaitement avec l'atmosphère du film même si l'on regrettera de ne pas retrouver le célèbre Adagio de Barber. L'ambiance de chaque niveau est différente, l'action est ponctuée avec une superbe intensité, bref, c'est assez riche à ce niveau. En contrepartie les commentaires des soldats dont Lionsdale aussi pénibles même s'ils s'avèrent un peu moins débiles que dans la version preview.

Au final, si Platoon n'est pas un outrage au chef d'oeuvre d'Oliver Stone (loin de là), il reste cependant un peu décevant au niveau de la STR à cause de quelques lacunes dans le gameplay. Si le jeu n'en est pas pour autant insupportable il agace par moment et s'avère d'autant plus frustrant que son concept est intéressant, son ambiance remarquable et son thème passionnant.