Alors c'est comme ça, hein ? Konami verse dans le cyclisme maintenant. Bien, soit, alors voyons donc ce que ce Tour de France a dans le ventre. Sans plus attendre, jetons-nous sur les modes de jeu. Oh ! C'est beau. TdF vous offre en effet quelques menus friandises avant de vous livrer la véritable épreuve, la Grande Boucle. Vous pourrez donc choisir entre divers modes, assez classiques, soit dit en passant, tels qu'un mode arcade (jouable à deux), un contre-la-montre, une série d'entraînements et enfin The Tour Of Fromages-qui-puent Land. Concentrons-nous sur cette dernière et éponyme épreuve.

Attention, pas question de vous jeter dans la plus grande et prestigieuse (et ennuyeuse, je plaisante) course cycliste du monde comme un malotru et sans un brin d'entraînement. Avant de pouvoir poser vos grosses roues boueuses sur l'asphalte peinturluré vous devrez participer à une saison complète de cyclisme ! Enfin, pas vraiment. En réalité, vous devrez d'abord prendre part à un certain nombre de courses locales. Celles-ci vous permettront de gagner un peu d'argent qui lui-même vous donnera la possibilité de payer des entraînements, ou des améliorations pour votre tricycle de course. Et enfin, vous pourrez participer au Tour de France. Mais nous verrons cela dans un instant.

J'enchaîne avec le gameplay de ce jeu qui se montre efficace bien que parfois assez étrange. En course, l'opération de base consistera à pédaler (dingue !). Mais attention à la gestion de l'effort ou vous allez vite vous retrouver dans le fossé en train de souffler comme un boeuf. Pour éviter ce petit contretemps fâcheux plusieurs possibilités s'offrent à vous. Vous arrêter pour boire une bibinne, boire une boisson énergétique (ben tiens, héhé) ou alors surveiller votre jauge de force et gérer votre effort grâce à une bonne connaissance des tracés. En gros savoir où et quand vous devrez forcer comme un mulet. Sachez que l'aspiration est prise en compte dans ce jeu. Non, non vous ne lisez pas le test de F1 2002. En effet vous pouvez vous planquer derrière un autre coureur pour vous protéger du vent. Ce qui sera d'ailleurs un bon moyen d'économiser vos forces sans perdre de vitesse. Afin de vous permettre de bien vous placer, les flux d'air seront matérialisés à l'écran. En terme de gameplay et de maniabilité, ce jeu est franchement assez bon. Les commandes répondent bien et on a d'assez bonnes sensations de vitesse ou de peine quand on grimpe tel le premier Lama venu. La prise en main s'avère assez simple et on prend plaisir à griller tout le monde avec un peu d'entraînement. Mais là où le jeu pêche, c'est d'abord au niveau du freinage qui s'avère assez peu sensible et pas évident du tout à maîtriser quand votre vélo est lancé comme un étalon fougueux. D'ailleurs, il faudra me faire penser à vérifier une chose : un coureur a-t-il déjà franchi la barre des 90 Km/h (en descente) dans le Tour de France ? Parce que moi oui, bon je me suis cassé la gueule, mais je l'ai fait.

Justement, en parlant de réalisme... Autant le jeu peut se montrer assez fun en soi, autant en tant que licence du Tour de France il ne vaut pas grand chose. Les tracés de la Grande Boucle sont imaginaires, parfois plutôt farfelus et ne sont en fait que ceux des courses locales... à l'envers ! Bon ceci dit vu la longueur d'une étape cela peut se comprendre.

Un autre défaut, plus délicat a justifier cette fois. Si vous pouvez choisir votre équipe parmi celles existantes, vous serez malgré tout, toujours seul en course, d'autres gus portent bien la même tenue que vous, mais aucuns contacts ni aucunes stratégies ne verront le jour. Vous roulez pour vous, point. Sûrement un oubli. Par contre, les noms des différents sponsors sur le bord des pistes, ils les ont pas oubliés chez Konami. En clair l'aspect tactique du jeu se limite à la gestion de l'effort et c'est tout.

Autre grief de taille, les autres vélocipèdes semblent totalement dépourvus d'IA et ne disposent en lieu et place que d'une trajectoire scriptée. Alors déjà, sur le principe c'est rageant, mais en pratique c'est insupportable car si vous avez le malheur de rester sur leur chemin, il vous foncent dessus comme des gros bourrins et vous balancent par terre. Grrr !!!

Question réalisation c'est un peu la honte je dois dire. Non mais franchement c'est bientôt fini cette crise de portages minables ? Hop et vas-y que je te fais un copier/coller de la version PS2. Alors certes certains bugs ou défauts d'affichage ont disparus (enfin pas tous) ainsi que les ralentissements mais d'une manière générale on ne peut pas dire que le titre de Konami exploite d'une manière très convaincante le potentiel de la Xbox. Les décors sont toujours assez pauvres et les modélisations pas criantes de vérité. Ah ! J'ai failli oublier, on trouve un bug inédit dans cette version. Il arrive parfois que certains coureurs vous traversent carrément ! Et le pire, la bande son. Alors d'abord, c'est quoi cette mode de mettre de la techno partout ? Dans un jeu comme ça, c'est ridicule, on est pas dans Wipeout, quoi !. Les musiques ne collent pas du tout, du tout avec le jeu. Et Gérard Holtz, où qu'il est Gérard Holtz ? Pas un seul commentaire audio, rien nada. Seulement le bruit de votre souffle (qui ressemble beaucoup au mien le matin quand je viens à la rédac en vélo, hé oui).

Alors ce jeu finalement est-il bien ou pas ? Disons que si on coupe la musique et qu'on fait attention à la trajectoire des autres coureurs, oui, ça peut aller. A condition bien sûr de ne pas s'attendre à un jeu hyper réaliste qui nous ferait vivre à l'exact le tour de France car on serait déçu. Tour de France est un titre qui sans vraiment être orienté arcade n'en est pas super réaliste pour autant. L'aspect tactique des courses est bien présent mais n'est pas franchement complexe et se montre même plutôt basique. Pourtant, on prend un certain plaisir dans ce jeu qui réussi malgré tout à nous procurer de bonnes sensations de cyclisme de haut niveau. Un bon petit jeu sympa pour les amateurs de bicyclette mais attention à ne pas se tromper sur la marchandise