Vous croyez sans doute que tout ceci fait uniquement partie de la légende ? Alors pourquoi baissez-vous les yeux lorsqu'au détour d'un simple conte est évoquée la trahison des hommes envers les fées ? Sans doute parce que le sentiment de culpabilité qui naquit à la suite de ce drame est toujours présent dans votre mémoire collective. Comme il dut être facile pour vous d'oublier jusqu'à notre existence pour chasser le doute de votre esprit. Lequel d'entre vous aurait seulement pu imaginer qu'un druide, le plus sage d'entre tous, saurait sceller nos deux mondes en disposant des portails runiques sur une terre qui n'attendait que cette occasion pour pouvoir jouer son rôle dans cette tragédie ? Ce monde dont je vous parle, c'est celui de Zanzarah. Et c'est sur cette terre pourtant sacrée que sera admise l'une des vôtres, une jeune femme qui saura retrouver les pierres runiques des portails inter-dimensionnels, et qui pourra peut-être sauver notre peuple de l'imminence du chaos.

C'est donc cette frêle jeune fille que le joueur incarne dans ce soft. Un personnage relativement charismatique auquel on s'attache facilement devant l'ampleur de la tâche qui lui est confiée. Le monde pittoresque et coloré dans lequel elle pénètre n'est qu'un univers faussement paradisiaque où des fées hargneuses vous agressent à chaque détour d'un fourré. Dans cette nature hostile, notre amie ne pourra guère compter que sur les gobelins, les nains et les elfes des forêts pour lui venir en aide. Mais toutes les fées ne sont pourtant pas foncièrement maléfiques, et il suffira de savoir les apprivoiser pour s'en faire des alliées puissantes et dévouées. La démarche est donc la suivante : vous commencez avec une unique fée de niveau zéro, qui pourra non seulement gagner de l'expérience au fil des combats, mais qui vous permettra également de capturer la plupart des fées sauvages que vous serez amené à rencontrer.

Sous ses allures de classique jeu d'aventure en 3D, ce titre s'appuie en fait sur un gameplay original qui fait intervenir des phases de First Person Shooter et de gestion de fées ! On pouvait craindre le pire, et pourtant le concept s'avère particulièrement bien pensé en puisant principalement dans deux systèmes de jeu qui ont fait leurs preuves : celui de Pokémon et celui de Quake ! Pourquoi Pokémon ? Tout simplement parce que tout le système de gestion de ce petit monde féerique est calqué sur le concept du jeu le plus vendu de la portable de Nintendo. On commence l'aventure avec une seule fée choisie parmi trois proposées ; puis on explore les différents niveaux pour tenter de localiser des fées sauvages que l'on peut ensuite capturer en les affaiblissant suffisamment (les pokéball sont ici remplacées par des sphères d'argent). Chaque fée évolue indépendamment des autres en gagnant de l'expérience au fil des combats, et tout le système de jeu est basé sur les relations de force entre différents types d'éléments naturels (feu, glace, psi, ombre, lumière...). Le principe est donc très largement similaire, même si l'atmosphère générale est ici radicalement différente.

Quant aux similitudes avec Quake, elles sont évidentes une fois la première bataille entamée. En parcourant les différents niveaux du jeu, Amy (l'héroïne) sera amenée à faire des rencontres aléatoires avec d'autres créatures. Ce sont alors vos fées (5 maximum à la fois) qui prendront le relais pour affronter l'adversaire dans des arènes de bataille à la Quake. Muni de vos pouvoirs magiques, il faudra alors esquiver les attaques de l'ennemi en tirant partie de l'environnement tout en faisant descendre la jauge de vie de l'autre fée. Lorsqu'elle sera suffisamment affaiblie, il sera alors possible de la capturer en s'approchant d'elle, à condition de posséder une sphère de capture. Une idée intéressante qui permet d'exploiter le jeu dans des parties en réseau ou sur internet, mais qui avoue pourtant quelques faiblesses au niveau de la maniabilité. Les déplacements traduisent en effet une sensation d'inertie qui ralentit un peu trop le rythme de l'action, les arènes sont souvent trop restreintes, le temps de chargement des tirs est beaucoup trop long, et tout est limité (la durée du vol, la capacité magique). Sans compter qu'on ne peut pas utiliser d'items pour se régénérer durant un combat.

Les duels renferment une part de stratégie très approfondie, basée sur un système qui fonctionne à partir d'un tableau d'efficacité plutôt complexe, mais heureusement fourni avec le jeu. L'aventure regorge par ailleurs de mini-quêtes où l'on pourra par exemple débarrasser le jardin d'un gobelin des pixies qui l'infestent. On découvre tout cela avec beaucoup d'intérêt pour découvrir au final que l'on fait toujours la même chose. Certes, le jeu est prenant parce que l'on a envie de capturer un maximum de fées et de leur faire gagner de l'expérience pour apprendre de nouveaux sorts, mais le tout devient vite inexorablement lassant. Même si tout le monde sera immanquablement séduit par l'esthétique féerique de ce titre, les nombreuses particularités du gameplay le réserveront uniquement à un public de joueurs perfectionnistes qui voudront en sonder toutes les possibilités.