ESPN Winter Games Snowboarding vous propose de vous essayer à trois épreuves de glisse différentes. Dans la première vous disposerez de soixante secondes pour arriver en fin de parcours en réalisant le maximum de figures acrobatiques. La deuxième épreuve appelée Snowboarder X est une descente de slalom. Chaque parcours que vous parviendrez à réaliser sans toucher un des drapeaux de marquage vous mènera au niveau suivant. Plus vous terminez le circuit rapidement, plus votre score sera élevé. Enfin, dans le troisième mode de jeu vous devrez descendre une pente accidentée par trois bosses sur lesquelles vous devrez réaliser des figures pour tenter de figurer dans le High Score.

La jouabilité est exemplaire et les différents tricks s'exécutent très simplement en combinant les touches de direction avec les autres boutons. Les figures sont très faciles à réaliser et on parvient rapidement à atteindre des scores imposants. A chaque figure correctement exécutée, son nom s'affiche à l'écran avec le nombre de points obtenus. C'est un bon moyen de voir quelles acrobaties rapportent le plus. En début de chaque partie vous aurez le choix entre les treize joueurs disponibles. Neuf garçons et quatre filles seront jouables. Cependant, mis à part la couleur de leurs vêtements, pas grand chose ne vient distinguer les snowboarders entre eux. Du coup toutes les parties se ressemblent. Je ne vois pas trop l'utilité d'avoir intégré autant de personnages si leurs caractéristiques ne changent pas. La seule petite différence constatée se situe dans la vitesse de descente des joueurs en fonction de leur snowboard utilisé. Enfin, ce léger changement n'apporte que peu au jeu qui devient vite lassant comme vous allez le constater...

Tout d'abord, trois épreuves c'est un peu juste pour un jeu de snowboard. Mis à part pour l'épreuve de slalom qui vous permettra de découvrir une nouvelle piste à chaque descente réussie, le contenu général du jeu est assez pauvre et les parties se ressemblent toutes. On se lasse rapidement et on fait vite le tour de ce que propose chacune des épreuves. Du coup la durée de vie en est rendue trop courte. C'est fort dommage car le concept de base est intéressant en soi, mais l'intérêt aurait pu être rehaussé en apportant un peu plus d'originalité au gameplay. Konami aurait pu par exemple intégrer une option multijoueur. Franchement, l'idée aurait été la bienvenue. Il est regrettable de la part d'un développeur de cette trempe de ne pas avoir su exploiter les possibilités du câble link de la GBA.

Les graphismes de Winter Games Snowboarding ne sont pas des meilleurs sur Gameboy Advance. Mais bon, l'aspect visuel n'est pas le critère le plus important dans un jeu de ce genre. L'animation reste tout le temps fluide, mais le jeu aurait gagné à être légèrement plus rapide. Les musiques ont bénéficié d'un soin particulier. Les thèmes rythmés dans un style hip hop donnent aux parties un dynamisme appréciable qui rattrape un peu le manque d'intérêt du soft. Les bruitages sont réussis et ressemblants. Le son de la planche sur la neige donne au joueur une certaine sensation de vitesse agréable. Au final, on se rend assez vite compte du manque de profondeur de la cartouche. Les trois épreuves proposées sont amusantes mais on s'en lasse trop vite. Si seulement plus de modes de jeu étaient disponibles ! Mais ce n'est pas le cas, et ne pensez pas pouvoir débloquer de nouvelles courses en terminant le jeu ! Peut-être que Konami était trop pressé de sortir son jeu de Snowboard et est passé à côté de l'essentiel ?