Le nouveau jeu d'Acclaim Sports sur GBA propose des parties de basket opposant deux équipes de deux joueurs. Le but du jeu est on ne peut plus simple : être l'équipe avec le plus de points en fin de match. Chaque panier vous rapportera de un à trois points en fonction de l'endroit d'où vous shootez. Plusieurs options de jeu sont proposées. Le premier mode vous propose d'affronter d'autres grandes équipes américaines dans un grand championnat. Chaque partie est composée de quatre périodes de temps. Chaque match gagné vous donnera droit à un mot de passe vous permettant de reprendre la compétition ultérieurement. Deux options de jeu similaires à ce mode sont disponibles. La seule différence réside dans la durée des matchs. Le quatrième mode est le mode jam. C'est à mon avis le plus intéressant de la cartouche. Les règles du match sont identiques à celles du mode compétition, sauf que de temps à autres dans la partie, des bonus à ramasser apparaissent sur le terrain. Une fois ces objets récupérés, vos compétences seront améliorées pendant quelque temps. Vous pourrez par exemple sauter plus haut, courir plus vite, etc. Le cinquième mode disponible est le mode horse. Dans cette option de jeu, vous serez face à un autre joueur et devrez effectuer des paniers l'un après l'autre. Votre adversaire commence et vous devrez réaliser le même tir que lui en réalisant la même combinaison de touche indiquée en bas de l'écran. A chaque coup que vous ratez une tête de cheval viendra s'afficher en haut de l'aire de jeu. Au bout de trois tirs manqués, vous perdez la partie. Toutes les combinaisons de touches apprises dans ce mode de jeu seront utilisables dans les matches. Enfin, un entraînement a été prévu pour faciliter votre apprentissage.

On apprécie le grand nombre d'équipes disponibles dès le départ du jeu. Pas moins de 30 teams sont jouables et il est possible de choisir les joueurs pour chaque équipe. En plus du choix des personnages, vous pourrez décider du terrain. Là aussi le nombre mis à votre disposition est grand. De plus il sera possible de débloquer de nouveaux joueurs et de nouveaux terrains de jeu en terminant les différents modes décrits plus haut.

Sans être exceptionnelle, l'esthétique globale du jeu reste correcte. Un soin tout particulier a été porté aux animations des personnages, cependant les décors auraient pu être plus travaillés. Le menu du jeu est clair et la musique accompagnant l'écran des différentes options disponibles est de bon augure. Par contre au niveau des bruitages durant les matches, c'est vraiment pas terrible. A part la voix du commentateur qui est très réaliste, les bruits du ballon sur le terrain ne sont pas du tout ressemblants.

Malheureusement l'intérêt du jeu est très limité et les parties ne sont jamais très passionnantes. La possibilité de réaliser plusieurs variantes de tirs au panier n'apporte rien de plus au jeu. Malgré le changement dans le mouvement du basketteur en shootant, les différentes façons de tirer rapportent toutes le même nombre de points. Cette option est donc inutile. De plus il n'est pas toujours évident de réaliser le mouvement souhaité. Mais là n'est pas le seul point négatif du jeu car un gros défaut vient perturber tous les matches. Cette gêne est due aux commentaires bien trop répétitifs. En effet, à chaque passe réalisée, à chaque tir effectué, bref à chaque action du jeu vous aurez droit à une description orale. Le problème c'est que les réactions du commentateur sont assez limitées et qu'il n'est pas rare d'entendre trois fois d'affilée la même phrase. C'est à devenir fou ! C'est dommage car les parties en deviennent très répétitives.

Au final, NBA Jam 2002 est assez décevant. Le vaste choix des joueurs et des terrains ne suffit pas à faire un bon jeu. Les quelques bonnes idées du soft telles que les options à ramasser dans le mode jam ne sont pas assez exploitées ce qui vaut au jeu un manque d'intérêt indéniable. Espérons que de bons jeux de basket viennent réhausser le niveau sur Gameboy Advance. En attendant profitez des beaux jours pour combler votre manque en allant faire quelques vrais paniers sur le terrain local. Ce sera certainement plus fun que NBA Jam 2002.